2013 Vuelta'nın galibi ve US Pro sahnesinin emektarı Chris Horner bize bisikletler, pizzalar ve neden tipik bir kazanan olmadığı hakkında konuşuyor
Bisikletçi: Bisiklet yarışına nasıl başladınız?
Chris Horner: 13 yaşında ata binmeye başladım, ardından 20 yaşında ciddi bir şekilde yarışmaya başladım. İlk kulübüm Cabrillo Cycling'di ama ne yazık ki artık ortalıkta yoklar. 24 yaşında profesyonel lisansımı 150 dolara satın aldım. Yarışlara yalnız seyahat ederdim, sadece ben ve bisikletim bir kutuda, uçarak veya en büyük yarışlara arabayla giderdim. Sevdim çünkü o zamanlar kendine güveni olan herkes deneyebilirdi. Bunu şimdi hayal edebiliyor musun? Philly için bir lisans mı satın alıyorsun?
Cyc: Bu erken profesyonel yarışları destek almadan sürmeyi nasıl başardınız?
CH: Bu eğlenceli bir hikaye. Yayınlar için çoğunlukla taraftarlara ve diğer takımlara güvenirdim. İlk yıl ABD profesyonel şampiyonasında, 140 mil boyunca iki şişeyle başladım. İlk turda, yem bölgesinin önünde yolun kenarında kırmızı plastik bardakları uzatarak soigneur gibi davranan birkaç çocuk fark ettim – bilirsiniz, parti bardakları gibi. İlk başta onlara güldüm - bu kadar hızlı gittiğimizde biraz aptalca görünüyordu. Şey, birkaç tur sonra suyum bitmişti. Çocuklar tırmanışın eteğindeydi ve ben bir şans verdim ve onlardan iki bardak aldım ve bir sonraki turda aynısını yaptım. Ve her turda, bu bardakları tutan sadece bir ahmak olduğu için, çocuklar 'İşte geliyor!' diye bağırırdı ve baba onlara yardım ederdi ve her tur onlardan iki bardak alırdım. Adamım, sporda çok güzel bir dönemdi.
Cyc: Diyet seçimlerinizle oldukça iyi tanınıyorsunuz. Bir yarışta yediğin en tuhaf şey neydi?
CH: Sanırım bu iki Taco Bell burrito olurdu. Bazı insanlar bunun garip olduğunu düşünüyor ama ben bunu her zaman yaşıyorum - soigneur'lar bu şeylerden hoşlandığımı biliyorlar, bu yüzden benim için musette bir çift koydular. Turda eski takım direktörlerimden biri bana her zaman bir şeyler getirir. Bir keresinde arabaların arasından geçerken onun "Quieres pizza mı?" dediğini duydum.
Çeviri yapmam bir saniye sürdü, ama sonra 'Cehennem evet!' diye düşündüm ve frene bastım ve biraz pizza aldım. Şimdi bana her zaman biraz cips [cips] ya da bir Snickers getiriyor çünkü çikolatayı seviyorum.
Cyc: Kariyerinizden hangi motosikletler gerçekten hafızanıza kazındı?
CH: En iyisi Madone 6.9'du, şüphesiz – o bisikleti çok sevdim. Ama en kötüsü [Trek Madone Series 7]'de Vuelta'yı kazandığım bisikletti. O şeyden nefret ettim. Her bisiklet farklıdır ve onu sürmeden nasıl bir şey olduğunu bilemezsiniz – yani, onu bir dağdan aşağı doğru 70 km hızla bir köşeye çarpana kadar. Onları çok sert değil ve çok tahmin edilebilir seviyorum. Marin'imi şimdi seviyorum, her zaman istediğim gibi davrandığını biliyorum.
Cyc: İnsanların 'profesyonel uyum' olarak adlandırabileceği şeylerle sürmezsiniz. Neden?
CH: Sanırım Vuelta'da 46 cm'lik çubuklarım vardı ve o tırmanışlarda harikaydılar. Şimdi 44s kullanıyorum. Tırmanışlarda benim gibi kimse durmuyor ve o barlarla gayet iyi nefes alabiliyordum ve bütün gün ayakta durabiliyordum. Ve Vuelta'daki herhangi bir küçük delikten gerçekten ateş ettiğiniz gibi değil. Çok fazla sırt problemim vardı, bu yüzden rahat olsun diye ayarladım. Sapın altında ara parçalar vardı ve tüm sezon boyunca çubuklar yüksekti. Geri döndüğüm sakatlığa veya vücudumun nasıl hissettiğine bağlı olarak her sezon çok değişiyor.
Cyc: Görünüşe göre herkesin yapman gerektiğini söylediği şeyi yapacak biri değilsin. Son birkaç yılda ekipler tarafından bu kadar karıştırılmanın bu yüzden olduğunu mu düşünüyorsun?
CH: Şey, o kadar hareket etmiyorum. Yani, yıllarca aynı Astana takımının farklı versiyonları için yarıştım – aynı takım sadece farklı sponsorlar. Ve orada gerçekten mutluydum. Bana çok iyi baktılar.
Cyc: 2013'ten sonra bir takım bulmanız daha zormuş gibi görünüyordu. Armstrong serpintisi bu muydu?
CH: Bu bir yaş meselesi. Grand Tour birincisiydim ve gelecek yıl iş bulamadım. 800.000 dolar almalıydım ve 100.000 dolar alabilseydim şanslıydım. Lance olduğunu sanmıyorum, bu sadece yaşım. Joaquim Rodriguez'e bakın - bir yıllık anlaşma yapmak için mücadele etti ve Samuel Sanchez, 2014'te Vuelta'da destek almadan altıncı olduktan sonra BMC'de maaşında kesinti yaptı. Cadel Evans'a bakın. Cadel'i tanıyorum - emekli olduğunu söylüyor ama o adamı tanıyorum ve o tamamen bisikletle ilgili. Ona başka bir teklifte bulunmadılar. Yani, adamım – Jens Voigt'a bakın! Hiç kimse kendini bisiklete ondan daha fazla adamazdı. Jens'i tanıyorum. Biri parayla gelirse yarışacağını biliyorum. Bazı biniciler bunu kişisel olarak alır ve spordan uzaklaşır, ama ben yarışmayı çok seviyorum. Airgas Safeway'den ABD'de yarışmak için harika bir teklif aldım, bu da daha fazla evde, çocuklarımın yanında olmamı sağladı. Aralık ayında bir bebeğim olacaktı, bir şeyler almam gerekiyordu.
Cyc: Yani ABD'de kalacaksınız. Yarış nasıl kıyaslanacak?
CH: Her şeyden önce, yarış ABD'de yeterince zor değil ve yarışlar o kadar uzun olmadığı için genç binicilerin daha fazla antrenman yapması gerekiyor. Seviyenin daha yüksek olduğu Avrupa'ya hazırlanmak için beş veya altı saatlik zorlu eğitim sürüşlerini yapmaları gerekiyor. ABD bisikletinde California ve Cascade gibi büyük yarışlar var ama binicileri onlara hazırlayacak hiçbir şey yok. Bu yüzden şimdi daha çok antrenman yapmalısın.
Cyc: Antrenmandan bahsetmişken, nasıl motive oluyorsunuz?
CH: Sadece bisikletime binmeyi seviyorum. Daha çok sevdiğim bir şey yok. Bazen sıcak veya soğuk olduğunda veya evde ateşli bir kız arkadaşın olduğunda antrenman yapmak zordur. Ama yarış her zaman harikadır. Yarıştan heyecan duymadığınız gün emekli olmanız gerekir. Ama şimdi daha mantıklıyım, daha çok dinleniyorum ve diyetimi çok değiştirdim. Bir planla yola çıkmıyorum - sadece ne zaman hızlandıracağımı biliyorum. Hâlâ çok ve sert sürüyorum ama hayatımda hiç interval yapmadım, aynı tepeyi iki kez çıkmadım. Bunun ne kadar tatsız olacağını hayal bile edemiyorum. Güç ölçeri kullanıyorum ama antrenmanımı yönlendirmek için kullanmıyorum. Beş saatlik sürüşten sonra büyük bir tırmanışta bacaklarımın nasıl olduğunu söylüyor.
Cyc: Bize Vuelta galibiyetinizden bahsedin…
CH: Ah adamım, şu Vuelta. Orada kimse yoktu, tek bir sponsor bile yoktu. Yemekte kimse yok, hiçbir şey yok. Size ne diyeceğim - Ev bisikletini [antrenman bisikleti] 17. Aşamaya kadar yedek olmadan sürdüm. Diz sakatlığımdan çıkıyordum ve kırık bir bisiklet, doğru kuruluma sahip olmayan başka bir bisiklete binmek zorunda kalmak anlamına gelirdi. Bu beni yok ederdi. Ama o yarışta sadece ben ve çocuklar vardık, sadece yarışıyorduk ve tırmanışlarda en güçlü olan bendim.
Cyc: Avrupa'ya ne dersin – orayı beğendin mi?
CH: ABD hakkında kaçırdığım şeyler var. ABD'deyken istediğimi, istediğim zaman yiyebilirim ve koca kamyonumu sürüp istediğim yere park edebilirim. Ama evet, o Avrupa yollarından ve yarışlarından bazılarını özlüyorum. Bask Ülkesi Turu'nu özlüyorum - Grand Tours'un dışındaki en güzel yarış ve bu insanlar bisiklete binmeyi seviyor ve yollar harika. Ancak şimdiye kadar yaptığım en iyi sürüşlerden biri, Vuelta'yı [2014'te] yapmama izin vermedikleri gündü. Dışarı çıktım ve bu ormanda altı buçuk saatlik bir yolculuk yaptım. Belki bütün gün yanımdan beş araba geçti. 'Bu o kadar da kötü değil' diye düşündüm. Elbette Vuelta'yı yapamam ama yine de bisikletime binebilirim.
Cyc: Vuelta unvanınızı koruyamadığınız için üzülüyor musunuz?
CH: O yıl [2014] tam bir felaketti. Sadece bir felaket daha oldu. Giro'dan önce bir tünelde vuruldum, sonra iyileşiyordum ama hastaneye geri dönmek zorunda kaldım. Turdan altı hafta önce akciğer enfeksiyonuyla hastanedeydim ve hala 17. oldum. O olmasaydı ve ekibim için çalışmasaydım kolayca ilk 10'a girerdim.
Cyc: Peki birkaç yıl sonra kendini nerede görüyorsun?
CH: Rekabetçi olduğum yer orasıysa ustalarla yarışırım. Utah'ta kıçımı elime alırsam devam etmeyeceğim ama göreceğiz. Sanırım iyi olacağım.
Cyc: Avrupa'ya geri dönmek için maaşında kesinti yapar mısın?
CH: Evet, evet o büyük yarışlarda tekrar yarışmak isterdim. Ama burada bu yarışlarda nasıl olduğumu görmem gerekecek ve sonra insanlarla konuşmaya başlayacağım.
