Wembley'de yağmurlu ve soğuk bir gün, ilk yarış deneyimim gerçekten göz açıcıydı
Bütün gün yağmur yağmıştı. Devredeki durgun su ölçülebilir bir duruma ulaşmıştı ve çoklu tahliye kapakları korkak bir kötü adamın altın dişi gibi parlıyordu. Daha önceki iki yarış birden fazla kaza nedeniyle iptal edilmişti ve kendi yarışımız en kötü hava koşullarından kaçmak için ertelenmişti.
Bunun, bisiklet yarışının ne olduğuna dair eğlenceli bir giriş olması gerekiyordu, ancak adamın keskin odak noktasından sağ orta piste ve yüksek geri sayıma kadar her şeyin başka bir şey olacağı izlenimini edindim.
Tur Serisi dün gece sondan bir önceki raunduna yöneldi: uçsuz bucaksız Wembley Stadyumu'nun gölgesinde yaklaşık bir kilometrelik kısa bir döngü.
Dar sokaklarda gezinirken, teknik köşelerin yanı sıra Wembley Yolu'nun yokuş yukarı rampası ve inişi olan parkurun gerçek testi ile stadyumun içine ve dışına ateş ettiniz.
Yarışın tadı
Gecenin ilerleyen saatlerinde kadın ve erkek profesyonel yarışlarının gerçek cesaretinden önce, organizatörler amatörlere İngiltere'de yerel takımlar, yarış sponsorları vb.
Bisiklet yarışının başlangıç çizgisini hiç çekmediğim için ofiste 'kimin hoşuna gitti' sorusu geldiğinde elimi kaldırmadan edemedim.
Heyecanlıydım. Bisiklete binmenin rekabet unsuru, gerçekten hiç yaşamadığım bir şeydi. Garip yerel Çarşamba gecesi 10 mil zaman denemesi yaptım ama bu, gerçek yarışların adrenalininden yoksun.
Yerel 10, genellikle yoğun bir A yolunda trafikten kaçınmakla ilgilidir.
Yarışacağımı bildiğim gün geldi ve önümde acıklı bir yanılgı olduğunu hissetmekten kendimi alamadım.
Islak yollar
Sabah kuru iken, öğle vakti gökler açıldı ve durmadı. Şiddetli yağmurla birlikte ara sıra gök gürültüsü ve şimşek çakması da geldi.
Start çizgisine çıkmadan sadece bir saat kadar önce Wembley'e ulaştığımda, bu hava kalıcı olacakmış gibi görünüyordu.
Yol kaygandı ve tekerlek izleriyle dolu doğası, suyun çukurlarda birikmesine neden oldu ve yaklaşan yarışlar için bir engel parkuru oluşturdu.
Hepimizin çok az yarış deneyimine sahip olduğu diğer birkaç gazeteci olan konuk ekibimin geri kalanıyla buluştuğumuzda, bize yarışın kuralları söylendi.
Her sürücü bir takım arkadaşına teslim etmeden önce bir turu tamamlar. Bayrak yarışının son ayağı profesyonel bir binici tarafından tamamlanacak.
Sinirlerim başlangıçtan sadece birkaç dakika sonra geldiğimiz için bu noktada inşa edildi. Bir gözlem turunda rotayı yuvarladık. Wembley'e giden rampadan su akıyordu ve paralel inişi bir buz pateni pisti gibiydi.
Turun arka tarafı büyük ölçüde bombeliydi ve son 150 metrede iki hız tümseği vardı.
Başlarken, kalp atış hızımı ayarlamada bir yol kat eden profesyonel sürücümüzle tanıştık. Ekibimize mevcut en madalyalı binici, 12 kez Paralimpik altın madalyalı Dame Sarah Storey tahsis edildi.
Son gelme korkularım azalmaya başladı.
İlk binici
Bütün bunların ruhuna uygun olarak, hattan çıkan ilk binicimiz olmak için gönüllü oldum. Yarışta daha sonra yetişmek yerine onu bitirin ve bitirin. Henüz dinmeyen yağmurda sırılsıklam olmuş 10 bisikletçi yolun karşısına başlamak için sıraya girdi.
Önümüzdeki yol, bir an için kendimi gerçekten acemi biri gibi hissetmeme izin veren fotoğrafçılardan temizlendi.
Geri sayım gerçekleşti ve pedallarımın klibiyle yola çıktık.
İlk iki köşe büyük bir dikkatle alındı. İki bisikletçi, rampanın 180 derecelik köşesine doğru fırlayarak dış hattı bombaladı.
Beton levhalara tırmanırken eyerden kalkarken arka tekerlek balık kuyruğumu hissedebiliyordum. Dengemi korumaya konsantre olmam gerekiyordu ve kendime stadyuma bir göz atmama bile izin veremedim.
Bankın tepesine çarptığımızda, üçüncü tekerlek bisikletinin altından kaydığını görünce ön tarafta bir felaket oldu. Bu, rotayı saptırmamıza ve inişe doğru uzun bir yol almamıza neden oldu. Aşağıya doğru hızla indiğimizde, ellerim tam ilerde bir boşluk oluşmasına izin veren fren koluyla doluydu.
Köşeyi dönerken yol düzleşti, bacaklarımı uzatmama izin verdi, üzerime yürüyen daha korkusuz inişçileri kovaladım.
Sıkı virajları aşarken, tahtaların çarpması, liderleri geri tırmalarken bana daha fazla ivme kazandırdı.
Bir sağ ve bir sol, bizi eve çağıran yorumcunun kulaklarına geri dönmüştüm. Bayrak yarışı ortaklarımıza 150m koşarken panolar patlamaya devam etti.
En yüksek hıza ulaşır ulaşmaz frenlere basıp zamanında durmak için bir sürücünün Bambi gibi kaymasına neden oluyorduk.
Partnerimi etiketledim ve on takımın beşincisi olarak grubun ortasına otururken nefesimi toplamak için kendime biraz zaman verdim.
Takım arkadaşlarım, son turda Storey dümeni almadan önce, biri sızıntıyı önleyemedi. Çizgiyi geçen Storey, saygın bir sıralamayla beşinci sırada bizi eve getirmişti.
Yolda, bisikletimin sınırlarına kadar zorlandığını ve parkurun çoğunda maksimum hızda olduğumu hissettim. Daha hızlı olsaydım yerde olurdum.
Ancak, erkekler ve kadınlar profesyonel yarışına gelince, daha saf olamazdım.
Tom Pidcock kazanma yolunda. Fotoğraf: SWpix
Yukarıda bir kesim
Ed Clancy ve sonunda kazanan Tom Pidcock'un beğenileri, frenlere dokunmayı bile düşünmeden, benim iki katı hızımda virajları aldı.
Diz çökmüş, bisiklet kullanımları sınırlarına kadar zorlanmıştı ama birkaç saat önceki benimkinin aksine büyük ölçüde yalvarırken bulunmadı.
Ustaları iş başında gördüğümde kritik yarışlarla ilgili tüm hayaller yıkılıyordu. Parkurda yarışmak heyecan verici bir deneyimdi ama gerçek anlamda yarışmaktan çok uzaktaydım.
Bununla birlikte, yarış galibi ve birden fazla Dünya Şampiyonu olan Pidcock, kendini yarışın ortasında zeminle buluşurken buldu, ıslak zeminde dik duramazken ben tüm zaman boyunca dik durdum.
