Mont Ventoux in Provence, bisiklet tarihinin en korkulan tırmanışlarından biridir. Bu sürüm, binicileri havaya uçurdu. Kelimenin tam anlamıyla
İlk sürücünün sadece 10 kilometre sonra bisikletinden düştüğünü görüyorum. Bu biraz endişe verici. Mont Ventoux'nun zirvesine gitmek için hala 35km ve 1.600 dikey metre var, zirveden sonra bitiş çizgisine kadar 90km daha var.
Bu sabah, yola çıkmadan önce, kahv altı sırasında hava durumuna hızlı bir bakış atmıştım ve yer seviyesinde rüzgar hızının 37kmh, rüzgarın ise zirvede 80kmh'ye kadar çıkacağını tahmin etmiştim.. Dağın alçak yamaçlarına doğru gergin bir şekilde pedal çevirirken önümde gökyüzünü tarıyorum ama Provence Devi kara bulutların içinde boğuluyor ve sırlarını açığa vuracak ruh halinde değil. Orada bizi nasıl bir cehennem bekliyor merak ediyorum.
İki buçuk saatlik zorlu sürüşün ardından ilk ipucunu alıyorum. Giderek artan sayıda binici geri döndü ve yokuş aşağı geri dönüyor. Güneş gözlükleri ve yağmur pelerinleriyle mezar kasvetinden süzülerek yanımdan geçerken, tarifsiz bir terörden kaçan böcek gözlü hayaletler gibi görünüyorlar.
Bazen onlardan biri bana doğru bir boğaz hareketi yapmayı başarır veya griliğin içinde kaybolmadan önce bazı uyarı sözcükleri bağırır: 'C'est ferme!'
Ne olursa olsun çalkalamaya devam ediyorum. Buraya kadar geldim ve önümde ne olduğuna dair bir kararlılık ve hastalıklı merak karışımı, beni yokuşları yavaşça tırmanmaya devam etmeye ikna ediyor. Beni asf alta (ya da daha kötüsü korkulukların üzerine) atmakla tehdit eden ani rüzgarlara karşı koymak için ağırlığımı sürekli olarak eyer üzerinde değiştirmem gerekiyor. Besleme istasyonundan 5 km yukarıdan beri bacak ısıtıcılarım var (kol ısıtıcılarım başından beri açık), ama şimdi formamın içindeki ter buz boncuklarına dönüşüyormuş gibi hissediyorum. Zirve için -4°C'lik bir rüzgar soğuğu bekleniyor ve bunun abartı olabileceğine inanmak için hiçbir nedenim yok.
Yükseliş hızım yavaş ve yorucu ama sonunda Garmin'imin zirveye 2 km'den daha az mesafe olduğunu söylediğini fark ettim. Şimdiye kadar, sisin içinden çıkan hayalet mülteci akışı amansız, birçok bisikletçi pedal çevirirken aşağı iniyor. İki sarı yarık, içi perili görünümlü biniciler ve bisikletleriyle dolu birkaç minibüs ve arabadan ilkine dönüşmeden önce karanlığı deliyor.
Bir portakal lekesi, rüzgarın kükremesinin üzerinde bağıran yelekli yansıtıcı bir görevliye dönüşüyor: 'C'est ferme en iki kilometre!' Önümdeki binici pedal çevirmeyi bırakıp iniyor ve bir İngiliz ses, 'Bunu bir şaka için salla' diye haykırıyor. Onun için Granfondo Ventoux bitti.
Başka hiçbir dağ gibi değil
Bir dağın, yoğun sis -görüş mesafesi artık 100 metrenin altına indi- ve aynı anda şiddetli rüzgarlar gibi ikili bir başarı sergileyebilmesi çelişkili görünüyor. Biri mutlaka diğerini iptal etmelidir. Ama bu sıradan bir tepe değil. 1955 Turu sırasında Fransız profesyonel Raphael Geminiani takım arkadaşı Ferdi Kübler'e "Dikkatli ol Ferdi - Ventoux diğer dağlara benzemez" dedi. gün, 'Ferdi Ventoux'da kendini öldürdü' ilan etti.
Mistral hakkında uyarılmıştım – genellikle yağmurdan sonra aniden esen şiddetli, soğuk kuzey rüzgarı – ama hiçbir şey beni şu anda yaşadığım şeye hazırlayamazdı (dört aylık kış bile değil) İskoçya'nın doğu kıyısında eğitim).
Garmin'imin loş ışığına göre zirveye bir kilometreden daha az uzaklıktayım. Başka görünür referans noktası yok. Altımda sirenlerin çığlığını duyuyorum. Daha sonra, zirvenin yakınında bisikletlerinden uçurulduktan sonra birkaç binicinin hastanede tedavi görmesi gerektiğini ve diğerlerinin hipotermi tedavisi gördüğünü öğreniyorum.
Ama şu anda, rüzgar arttıkça ve sıcaklık, dışarıdaki havanın kalbim ve ciğerlerim tarafından üretilen iç fırına karşı savaşı kazandığı noktaya düştüğü için sıcak ve dik kalmaya çalışmakla çok meşgulüm. Sıkılı dişlerimin arasından lanetler mırıldanıyorum ve bu 2000 metrelik kaya parçasının derimin altına girmesine izin verdiğimi fark ediyorum. Etkinliğe kaydolduğumda Ventoux ile ilgili tüm mitolojiyi ve tarihi görmezden geleceğime söz verdim. "Bu sadece başka bir dağ," diye kendimi ikna etmeye çalıştım. Ne kadar yanılmışım.
Granfondo Ventoux'nun cazibesi, bisiklette en saygı duyulan ve korkulan tırmanışlardan birini fethediyor. Dağa çıkan rota, her yıl Malaucene ve Bédoin'den gelen tırmanışlar arasında dönüşümlü olarak, sırasıyla 130km ve 170km arasında değişen mesafelerle değişir. Tırmanışlar uzunluk, ortalama eğim ve kazanılan yükseklik açısından neredeyse aynıdır, ancak Bédoin 'klasik' Tour de France yaklaşımıdır. Granfondo'nun 13. baskısı için – ki bu tek başına kafamda alarm zillerini çalmalıydı – tıpkı Tur'un 1951'de dağa ilk çıkışında olduğu gibi Malaucene rotası kullanılıyor.
Etkinlik gününe ilişkin hava durumu tahminine göre, tırmanışı beklenmedik bir durum olarak 48 saat önce, rüzgar hızı yalnızca 36km/s iken yapmıştım. Zirveye, İngiliz bisiklet efsanesinin 1967 Turu sırasında yorgunluktan öldüğü anı işaret eden anma töreninde eski voto olarak bırakmayı planladığım önlüklerime Tom Simpson'ın biyografisinin bir kopyasıyla gelmiştim., ama diğer taraftaki yolun kapalı olması beni engelledi.
Başa dön
Spor sabahı Simpson'ın kitabı için yerim yok. Ceplerim rüzgar ceketi, kol ve bacak ısıtıcıları, eldivenler, bufflar ve acil durum yakıtı için yaptığım peynirli sandviçle dolu. Pencereleri sarsan uğuldayan rüzgarlarla uyandım ve bisikletime bindiğimde daha oda ve kahv altı odamın arazisinden ayrılmadan ani bir fırtınayla neredeyse duvara çarpacaktım. Beaumes de Venise'de, kurşuni bir gökyüzü altında starta vardığımda, iptal edilen etkinliğe boyun eğmiş oluyorum. Bunun yerine, organizatörler Galyalı bir omuz silkme ile bizi zirveye son 5 km'de ekstra dikkatli olmamız konusunda uyarıyorlar.
Dokuz yüz kişi saat 8.30'da zamanlama rampasını geçiyoruz ve rüzgar kısa süre sonra bizi küçük gruplara ayırıyor, hepsi de arkasına sığınacak en büyük biniciyi bulmaya çalışıyor. Tırmanışın eteğindeki parkurlar, üzüm bağlarını ve birkaç kısa, dik sütunu geçen, zorlu, kıvrımlı bir olaydır. Asf alt, gece boyunca yollara savrulan dallar ve çam kozalakları ile dolu, ancak en rahatsız edici manzara, Essex Road Club binicileri tarafından giyilen beyaz Lycra şortlarının sayısı.
Kendime Ventoux'nun başlangıcı ile zirvesi arasındaki 44km ve 2.200m'lik tırmanışı kapatmak için üç saatlik bir hedef belirledim, ancak kısa süre sonra, mistralin bile ne kadar güçlü olduğunu hafife aldığım ortaya çıkıyor. deniz seviyesinden sadece 90m yükseklikte.
Malaucene'den 21 km'lik tırmanış, %5 veya %6'ya düşmeden önce oldukça erken bir zamanda %8 veya %9'a yükseliyor, bu da bana bir ritim bulma şansı veriyor. Daha önceki araştırmalarımdan biliyorum ki en dik bölüm - %9 ile %11 arasında - tırmanışın ortasındaki 2 km'lik streç tokat patlaması, dolayısıyla hızımı buna göre ayarlayabilirim. Ancak düzensiz eğimden daha fazla sinir bozucu, önümdeki sürücülerin bir viraja geldiğimizde yanlardan veya karşıdan rüzgarlar tarafından dövüldüğünü görmek. (Daha sonra, başka bir İngiliz binici, Warwickshire'dan David Gough, bana aynı şeyi nasıl gözlemlediğini anlatacak: 'Sadece, “Öndeki biniciler neden bu kadar çok sallanıyorlar?” diye düşünüyordum ki, bir rüzgar estiğinde benim tarafımda. Yaralanmadım ama oldukça korkutucuydu.’ Ve o nitelikli bir pilot.)
Neyse ki, önceki gece yemeğimin yanında fazladan bir puding alma önlemini aldım ve bunu kahv altıda aşırı dozda çikolatalı tatlı çörekler alarak tamamladım. 90 kiloluk kadrom savaşmadan aşağı inmiyor.
Ventoux'nun tepesinden 5 km uzaklıktaki besleme istasyonunda hava soğumaya başlıyor. Bidonumu doldurduktan ve kuru kayısı ve bir dilim brie ile yakıt doldurduktan sonra bacak ısıtıcılarımı çekiyorum. Bir sonraki saç tokasından hemen sonra bulut içeri girer ve uzaktaki Alplerin karla kaplı zirveleri tamamen gözden kaybolur. İki gün önce bu noktada, Ventoux'nun ikonik hava istasyonu kulesinin üzerimde belirdiğini görebilmiştim, görünüşe göre dokunma mesafesinde. Şimdi seçebildiğim tek tanıdık işaretler, yolun bir tarafına buldozerle düşen kar yığınları. Kendime gerçekten Haziran olduğunu hatırlatmalıyım.
Bu noktaya geldikten kısa bir süre sonra, önümdeki İngiliz binici pes ediyor ve son firkete olması gerektiğini bildiğim şeye ulaşıyorum. Yayı takip ederken, rüzgarın şiddetini hissedebiliyorum. Aniden tepeden aşağı, boşluğa doğru savruluyorum. Tam zamanında, motosikletin kontrolünü yeniden kazanmayı başardım, ancak rüzgar ve eğim beni tam 180° döndürdü, böylece şimdi yokuş aşağı bakıyorum. Bisikletten iniyorum ve fırtınanın gazabından biraz olsun uzaklaşmak için virajın iç tarafındaki yokuşa yaslanıyorum.
Garmin'im, zirvenin yolun sadece 600 metre yukarısında olduğunu bana garanti ediyor. Başka herhangi bir durumda, eyere geri tırmanmak ve en yüksek noktaya varmadan önce birkaç dakika daha ritim tutturmak ve gelecek olan uzun, geniş inişin tadını çıkarmak meselesi olurdu, ancak burada koşullar böyleyse. dağın bir yamacının altındaki nispeten 'korunaklı' noktam, bir zamanlar 320kmh'lik rekor bir rüzgar hızının kaydedildiği açıktaki zirvede nasıl olacak?
Maalesef bunu öğrenecek havamda olmadığıma karar verdim. Eldivenlerimi ve rüzgarlık ceketimi henüz giymedim ve aniden donduğumu fark ettim. Yaklaşık 50 metre yokuş aşağı yürüyorum, dağ yamacında bir girinti arıyorum, bisikletimin uçurumdan aşağı uçtuğunu görmeden üzerime daha fazla kıyafet almam için yeterli barınak sağlayabilecek herhangi bir şey.
Ve işte böyle bitiyor – hala aklımdan çıkmayan bir dağın tepesinden 600 metre uzakta. Cehennemin kapılarında bir savaştan ziyade güzel bir Fransız kırsalında keyifli bir yaz günü sürmesi gereken bir yarışa sadece 44 km uzaklıktayım.
Sonrası
Malaucene'de kafeler savaş hikayelerini anlatan hırpalanmış hayatta kalanlarla dolu. Sadece bizimle alay etmek için, güneş çıktı ve sıcaklık 19°C'yi dürtüyor - zirvedekinden 20°'den fazla daha sıcak - ama ilk teselli biralarımızı yudumlarken hepimiz ekstra katmanlarımızı ve eldivenlerimizi koruyoruz. İnişte, şimdiye kadar bir bisiklete bindiğim en üşüdüm ve duygunun ekstremitelerime dönmesi biraz zaman alacak.
Biramı yudumlarken, zirvede 'hipotermik bir Fransız'ı kurtaran ve onu arabaya koyan Pente14.com Takımı'nın bir bisikletçi takımının parçası olan Telford'dan fitness koçu Paul Bailey ile konuşuyorum. destek minibüsü.
'Titreme aşamasını geçmişti,' diyor Bailey. Ona minibüste sarılıp ovuşturuyordum. Onu bir doktora götürmek istedik ama zirvenin 5 km altında durduğumuzda indi ve bisikletiyle gözden kayboldu.' Ventoux'ya bir düzineden fazla tırmanan takım yöneticisi Steve Moran, yarışa izin verme kararı karşısında şok oldu. devam etmek için: 'Organizasyoncular ya para kapıyorlar ya da beceriksizler. Rüzgâr hızı orada 120kmh olmalı.” Yan masada bulunan bisikletçiler, zirvede yolun kapatıldığı söylenmesine rağmen alternatif bir rota hakkında bilgi verilmediği için hayal kırıklıklarını dile getiriyorlar. Her nasılsa, zamanlama çiplerimizdeki 10€'luk depozitoyu geri almak için hala başlangıca geri dönmemiz gerekiyor.
Daha sonra, etkinlik organizatörü Sport Communication'dan Loic Beaujouan ile konuşuyorum ve bana zirvenin hiçbir zaman resmi olarak kapatılmadığını söyledi, ancak rüzgar hızı tahmininin – '80-90kmh' – Gale Force olmasına rağmen 9, yani 'yapısal hasara neden olmak ve baca çömleklerini çıkarmak' için yeterlidir. Ona yarışın devam etmesine izin vermeden önce polise danışılıp danışılmadığını soruyorum. Beaujouan, "Polis iznine ihtiyacımız yok" diye yanıtlıyor. 'Kendimize ait 20 atlı ile etkinliğin polisliğini kendimiz yapıyoruz. Bir yetkilimiz sabah 6'da dağa çıkmış ve şartların uygun olduğunu bildirmişti.'
Peki, 900 starterden kaçı bitişe geri dönebildi? Ortalıkta dolaşan bir söylenti, yalnızca ilk 200 bisikletçinin havayı yendiği ve Ventoux'nun zirvesini geçtiğidir.
'Bu mümkün,' diyor Beaujouan. '500'den fazla geri döndük, ancak kaçının tam rotayı tamamladığını, daha kısa versiyonu yaptığını veya doğrudan zirveden aşağı indiğini bilmemizin bir yolu yok.'
Ücret ödeme
Abur cubur sporundan iki gün sonra güneş parlıyor ve rüzgar bir fısıltı kadar indi. İyi ki bölgede kalmaya karar verdim ve sonunda Tom Simpson'a saygılarımı sunmayı başardım (ki bu kısacık zamanımı boşa harcamış kitapla) ve Bédoin rotası üzerinden zirveye ulaştım. Granfondo Ventoux'nun 2014 baskısında kullanılabilir.
Önümüzdeki yıl yapmayı düşünenler için, %9 ile %11 arasında sık ormanların içinden geçen 21 km'lik tırmanışın orta 10 km'lik kısmına hazırlıklı olun. Ancak mistral esiyorsa, eğim endişelerinizin en küçüğü olacaktır.
