İki Grand Tour galibiyetinden, bir kanser teşhisinden ve uzun bir kariyerden sonra Ivan Basso, Cyclist'e profesyonel pelotondan vazgeçmesini anlatıyor
Ivan Basso geniş bir gülümseme takınıyor. Kariyeri boyunca yüzüne sabitlenmiş olanın aynısı. İster Tourmalet'te Lance Armstrong ile tırmanıyor, ister Mortirolo'da Cadel Evans'ı düşürüyor olsun, Basso bu ışıltılı sırıtışı sürdürürken, dünya üzerindeki baskı ona 'Gülümseyen Suikastçı' lakabının verilmesine yol açtı. Londra'da buluştuğumuz gün, Basso'nun kanserli bir tümörü alındıktan sadece bir ay sonra ve kanserin yayılıp yayılmadığından hala emin değil, ancak gülümsemesi hala yerinde.
'Ameliyattan çok iyi kurtuldum,' diyor Cyclist'e. "Kontrol altında olup olmadığını görmek için tarama sonucunu beklemem gerekiyor." Kanseri testis gibiydi. Bu yılki Tour de France'ın 5. etabındaki bir kaza, onda kalıcı bir acı bıraktı. Birkaç gün sonra muayenede küçük bir kanserli yumru görüldü ve ilk dinlenme gününde takım arkadaşlarına ve Tur'a tedavi olmaları için veda etti.
'Her şey iki günde oldu,' diye hatırlıyor Basso. 'Şanslıyım. Evet kanserim var ve evet ailede kötü bir kanser geçmişim var ama metastaz yok ve bu kanserle hastaların %98'i yaşayacak” diyor. "Yani kötü haberler vardı, ama hemen iyi haberler de vardı." İronik olarak onun kazası konuyu mümkün olan en iyi zamanda aydınlığa çıkarmış olabilir. Gerçekten çok şanslıyım çünkü kaza yapmasaydım belki altı ay sonra doktora gidebilirdim ve o zaman bu bir problem.'
Bugün iyileşmesi için güzel bir gündü. Sabahı, takım sponsoru SaxoBank'ın 'Ride Like a Pro' programının (ridelikeapro.saxobank.com) bir parçası olan SaxoBank çalışanları ve müşterileri ile Surrey'e binerek geçirdi. Basso için binicilik hem fiziksel hem de psikolojik olarak iyileşmenin anahtarı olmuştur. 'Bisikletimi sürdüğümde kendimi iyi hissediyorum. Bisiklet hayatımın bir parçası – bisikleti yarışmak için kullanabilirim ve bisikleti iyileşmem için kullanabilirim.'
Hayata karşı pozitif bakış açısını özetlemek için basitçe "Bence cevap kocaman bir gülümseme" diyor.
Dövüş formu
Biz konuşurken hava üzerimize çöküyor ve çok geçmeden yağmur yağmaya başlıyor. Basso, pro pelotonda benzer bir günü hatırlıyor. "2010'da Giro'da gerçekten başımız beladaydı. 275km'lik uzun bir etabımız vardı ve hava bütün gün böyleydi" diyor pencereden dışarıyı göstererek. "Başlangıçta küçük bir tırmanış oldu ve yarışı gerçekten kontrol etmemiz gerekiyordu. Uzun, karanlık bir tünele girdik ve insanlar saldırmaya başladı. Ne olduğunu göremedik. Tünelin dışında, köşeyi dönen büyük, büyük bir grup gördük. Çok şiddetli yağmur yağıyordu.' Sevgi dolu ama biraz acılı bir gülümsemeyle başını sallıyor. Profesyonel bisiklet kariyerindeki en zor gün olduğu ortaya çıktı.
'İki dakika sonra, DS telsizden geldi ve ön grupta 57 saniye farkla 56 sürücü olduğunu söyledi. Astana kovalamadı, Nibali ve benim [ikisi de Liquigas Takımı] farkı kapatmamız gerektiğini düşündüler, bu yüzden büyüdü ve büyüdü. Ara 16 dakika kazandı. Bu bir felaketti. 225 km yol kaldığını görünce dua etmek zorunda kaldık. Bütün gün cepheyi çektik ve yağmur yağmaya devam etti. Sonunda, moladan altı dakika veya yedi dakika sonra geldik ve GC'nin çok aşağılarına kaydık.'
Yorucu güne rağmen Basso, Giro d'Italia'yı kazanmaya devam etti. Bu, İtalyan bisikletçilerin krallığı arasındaki konumunu pekiştirerek etkinlikteki ikinci galibiyeti oldu.
'Gençken Giro'yu severdim çünkü tabii ki İtalyan'ım ve pembe mayoyu severdim' diyor. "Ama Tour de France'a ilk kez bindiğinizde sanki hayatınızın kadınını görmüş gibi oluyorsunuz," diye ekliyor gözleri büyüyerek. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Turu kazanmak İtalyanlar için sabit ama her zaman ulaşılmaz bir hedefti.
Dört kez ilk 10'a giren ve iki kez podyuma çıkan Basso, genel galibiyete umut verici bir şekilde yakın. Hatta 2004'te Turun 15. Aşamasında Lance Armstrong'u yenerek Turmalet'in zirvesine ulaştığında velisi oldu ve genel sıralamada üçüncü oldu. Ama yeteneğinin gelişmeye başlaması bundan çok önceydi.
'Yarışmaya yedi yaşındayken başladım' diyor. 'Yediden 15'e kadar sadece küçük bölgesel yarışlardı. Sonra milli takıma girdim ve Avrupa'yı ve dünyayı dolaşmaya başladım. O yıl Gençler Dünya Şampiyonasında ikinci oldum.” Bu erken yetenek gösterisine rağmen, Basso'nun yeteneğini profesyoneller arasında sergilemesi birkaç yıl aldı. Onun atılımı, 1998'de, 20 yaşındayken Dünya 23 Yaş Altı Yol Yarışı Şampiyonası'nı kazanmasıyla geldi. Oradan, İtalyan takımı Fassa Bortolo ile doğrudan profesyonel pelotona girdi.
'Son 16 yılda zamanın çok hızlı geçtiğini hissediyorum,' diyor ama geniş gülümsemesinden hiç çekinmeden. Profesyoneller arasında yükselişi hızlıydı. 2002'de Tour de France'da 11. oldu ve 2003'te yedinci oldu. 2004'te CSC-Discovery'ye geçti ve bunu daha fazla başarı izledi. 2006'da Giro'yu dokuz dakikadan fazla bir farkla kazandı ve süreçte üç etap galibiyeti aldı. Bunu üç Grand Tours'da da bir dizi en iyi finiş izledi ve kaderinde büyüklüğe aday görünüyordu.
'İdolüm Indurain,' diye belirtiyor Basso gururla. '18 yaşındayken onunla Giro'da tanıştım. O adamı iyi hatırlıyorum. Gerçekten büyüktü ve her zaman arkadaş canlısıydı - bir beyefendi. Kendi kendime bir gün profesyonel olursam böyle olmak isterim' dedim.' Basso, Büyük Tur zaferleri açısından idolünü taklit etme yeteneğine sahip görünüyordu ve 2005'te birçok kişi ondan kalan boşluğu doldurmasını bekliyordu. Armstrong. Ama kaderin ve İspanyol polisinin başka fikirleri vardı.
Geçmiş ve gelecek
2005'te ikinci bitirdikten sonra Basso, ilk Giro d'Italia galibiyetini alarak 2006 Turu'na sıcak favori olarak yaklaştı ve ona yakalanması zor Giro-Tour'u iki katına çıkarmak için her türlü imkanı verdi. O sırada Operacion Puerto araya girdi ve Basso yarış başlamadan oyundan alındı. İspanyol polisi, profesyonel sporcular arasındaki doping uygulamalarına ilişkin soruşturması, Alberto Contador, Alejandro Valverde ve Jan Ullrich ile birlikte Basso'yu suçladı. Raporda, kan dopingiyle performansını artırmak için Dr Eufemiano Fuentes'in hizmetlerinden yararlandığı iddia edildi. Basso, Fuentes'e danışmanlık ve ödeme yapma suçlamasını kabul etti, ancak dopingi asla reddetti. İki yıl yasakla karşı karşıya kaldı.
Sporda doping kovuşturmalarının zirvesiydi. İronik olarak, kovuşturmasıyla bile Basso resmi olarak 2005 Fransa Bisiklet Turu'nda en yüksek sırayı alan isim olmaya devam ediyor ve teorik olarak Armstrong'un geriye dönük diskalifiyesinden sonra ona sarı mayo hakkı veriyor. Yine de Basso bu fikirden hoşlanmıyor ve uzaklaştırma dönemini düşünmek için fazla zaman harcamıyor. "Geçmişe değil, geleceğe odaklanmalısın," diyor ilk kez biraz asık suratlı. 'Sorunumdan sonra kendimi rehabilite etmek için çok çalıştım. Yasaktan önce kazandığım şeylerin hepsini sonradan kazandım. Diskalifiyeden sonra Giro'da ikinci, Giro'da birinci, Vuelta'da dördüncü, Tur'da beşinci oldum. Bunu yapmak için bir sistem kullandım – geriye bakmak için değil, ileriye bakmak için.’
Basso'nun dönüşü, spordaki daha iyi kurtuluş hikayelerinden biridir. '2008'de yeniden başladığımda, her şeyin açık olduğunu göstermek istedim ve şanslıyım çünkü yaptım ve kazandım. Bence bir şeyleri konuşmayla değil, yaptıklarınla kanıtlamak en iyisi.’ Gerçekten de, en iyi formlarından bazıları dönüşünden sonraki yıllarda geldi.
2009'da Giro del Trentino'yu kazandı ve hem Giro d'Italia hem de Vuelta a Espana'da dördüncü oldu. Ertesi yıl Giro'da David Arroyo ve Vincenzo Nibali'yi yenerek maglia rosa'yı aldı. 15. Etapta Monte Zoncolan'a tırmanırken, Cadel Evans ile iki kişilik bir ayrılıkta sürüden uzaklaşarak kariyerinin en unutulmaz ataklarından birini yaptı. 3,8 km kala, görünüşte ışıl ışıl bir gülümsemeyle Basso, uzun bir gölge boksu maçından sonra Evans'ı aralarına 90 saniye koyarak tekmeledi. 19. Etapta bir başka ayrılık, galibiyeti garantilemek için onu Arroyo'dan ayırdı.
Basso için 2010 Giro galibiyeti, 2006'daki baskın galibiyetini bile gölgede bıraksa da özel bir öneme sahip görünüyor.“Kariyerimde öne çıkan bir günü seçmem gerekirse, 2010 yılında Giro'yu kazandığım gün olduğunu düşünüyorum” diyor. 'Çok özel bir finalimiz oldu. Bir kolezyum gibi olan Arena di Verona'ya geldik. Zaman denemesini bitirdim ve arenaya gittim ve bisikleti durdurup pedallardan çıkardığımda kızımı ve oğlumu yarışın galibi olarak aldım. Hayal edebiliyor musun?'
Basso, dönüşünden sonraki yıllara kıyasla farklı bir bisiklet dünyasını anlatıyor. 'Son 10 yılda değişen şey, birçok takımın daha profesyonel olması. Televizyonda gördüğünüz güç sadece kaptanda değil, takımda da var. Sky bir örnektir – sadece Froome için çalışmıyorlar, daha güçlü bir ekip olmak için birbirleri için çalışıyorlar. Tinkoff-Saxo, Contador veya Sagan veya Kreuziger ile başka bir örnektir - çok sayıda çok iyi binicimiz var.'
Destekleyici rol
Gerçekten de, Tinkoff-Saxo'nun süper takımında Basso, büyük hayranlık duyduğu Contador'a süper-domestik oynayarak birkaç yıl geçirdi. Böyle seçkin bir binicinin bir başkasının hizmetinde çalışması garip görünüyor, ancak Basso ikinci kez düşünmüyor. "Onu desteklemek için gerçekten çok çalışıyoruz çünkü Grand Tours için en iyi binici o," diyor sert bir şekilde. Contador'a olan saygısı çarpıcı ve açıkça Grand Tour kazananları arasında bile, Basso Contador'u istisnai olarak görüyor. 'Alberto ile bisiklet sürmek, dünyanın en iyi üniversitesinde bisiklet sürmek için yüksek lisans kursuna gitmek gibidir.'
Basso, bireysel zafer için çabalamak yerine makinenin bir parçası olmaktan memnun görünüyor. Ancak, zorlukları olmadan değil. "Bazen rüzgar arkanızdadır ve her şey yolunda gider, ancak ertesi gün ters yöne gitmeye hazır olmanız gerekir." Son birkaç yılda, Basso'nun yaptığı gibi belki de daha az rüzgarlı mevsimler yaşandı. 2013'te onu Giro d'Italia'dan eleyen zayıflatıcı bir eyer ağrısı da dahil olmak üzere bir dizi yaralanmayla boğuştu.
Konuştuğumuz gün, Basso henüz Ekim başında emekli olacağını açıklamadı ve hala geri dönmenin hayalini kuruyor, ancak son halinden yakınıyor. 'Yaşı hissetmiyorum, ama durumumdan çok mutlu değilim. Çok çalışıyorum ve beklediğimi alamıyorum.” Kısa bir süre sonra yerel gazetesi La Provincia de Varese'ye yazarak, sürekli olarak solmakta olan formunun ardındaki nedenleri aradığını ve geri dönüş yolunu bulabileceğini hayal ettiğini itiraf etti. harika performanslara. Yine de sonunda, en iyi günlerinin geride kaldığını kabul ediyor ve röportajımızdan birkaç gün sonra profesyonel bir binici olarak kariyerinin sona erdiğini duyurdu. Ayrıca çok şükür kanserden tamamen kurtuldu.
Özellikle vahşi yokuşlarda saldırma iştahı göz önüne alındığında, acılı günlerin arkasını eyerde görmekten memnun olup olmayacağını merak ediyorum. Soruyu ona sorduğumda, bir an için biraz şaşırmış görünüyor. “Bisiklette asla acı çekmem” diyor. Eğer motosiklette gerçekten acı çekiyorsan aptalsın çünkü kimse seni böyle tutmaz. Kendiniz karar verin.' Bir perspektife koyarak devam ediyor, 'Acı çekmek, hasta olduğunuzda veya hayatınızda büyük bir sorununuz olduğundadır. Bisiklete binemediğinde bunun ne kadar önemli olduğunu anlıyorsun.'
O halde Basso'nun bisikletinden çok uzaklaşmamaya niyetli olması şaşırtıcı değil. 'Ömür boyu bisikletçiyim' diyor. Sanırım motosiklete yakın bir şeyler yapmam gerekecek. Başka bir konuda tecrübem yok. Bence en önemli şey ne yaparsam yapayım, kesinlikle bisiklete binme konusundaki yaklaşımım ve tutkumla yapacağım.
'Bence bisiklet gençken bir eğitimdir ve yaşlanınca seni daha iyi bir adam yapar.'
Tinkoff Saxo binicilerinin finansal tüccarlarla eğitim tavsiyelerini paylaştığını ve bankacıların binicilerle ticaret tavsiyelerini paylaştığını gören bir programın parçası olarak SaxoBank kurumsal müşterileriyle geçirdiği sabahı anlatıyor. Basso, “Burada, ayda bir milyon Euro kazanan kişisel bir bankacımız var” diyor. Öğle yemeği için özel jetle Paris'e gidebilir ama onun yerine üç saatliğine benimle bisiklete biniyor. Parayla her şeyi satın alabilirsin ama mutluluğu satın alamazsın.'
Emeklilik döneminde Basso, Tinkoff-Saxo'da koçluk ve teknik kapasitede zaten bir rol üstlendi. Takım arabasında hayat, bisiklette yarışmaktan daha mı kolay olacak? Bir an için soruyu düşünüyor: 'En zor aşama her zaman önündeki aşamadır' diyor gülümseyerek.
