Takım Ineos'un kalabalık evi Thomas'ı Fransa Bisiklet Turu hırslarıyla hayal kırıklığına uğrattı
Takım Ineos'ta kalabalık bir ev haline geldi ve Geraint Thomas yol açması gerekebilecek kişinin kendisi olduğunu anlıyor gibi görünüyor.
Rewind 12 ay ve Thomas, Fransa Bisiklet Turu'nu kazanan ilk Galli olduktan sonra kazandığı bir ödül olan BBC Yılın Spor Kişiliği'ni henüz taçlandırmıştı.
Dört kez şampiyon olan Chris Froome ve Tom Dumoulin'i yenerek bu unvanı kazandı.
Ancak The Guardian ile yakın zamanda yapılan bir röportajda Thomas, hayal kırıklığına uğramış bir figür çizdi, uzun süre Chris Froome için ikinci keman çalmaktan ve Egan Bernal'in ortaya çıkmasından dolayı hüsrana uğradı.
'Takımda daha iyi sürücüler olduğunda, bu çok açık. Yapmanız gereken şey ekip çalışmasıdır. Bu bir takım sporu ve bu iki adam özel, dedi Thomas.
'Froome, neslinin en büyük Grand Tour sürücüsü ve Bernal, 22 yaşında bir Tur kazanmak için, 10 veya 12 yıl boyunca süper rekabetçi olabilir. Ama en azından Tur'un her zaman kazanmasını sağlayacağım.'
Yeni bir sezona girerken Dave Brailsford, önümüzdeki yıl için yaklaşımı ve özellikle hangi bisikletçilerin hangi Grand Tours'da yarışacağını görüşmek üzere takım yönetimiyle oturacak.
Savunma şampiyonu olarak Bernal'e Tur'a geri dönmesi için öncelik verilecek. Froome, aynı zamanda, beşinci sarı mayo rekoru kırma tutkusu, takım içindeki diğer tüm golleri tartışmaya açık bir şekilde geride bırakan, dört kez eski bir şampiyon olarak da olacak.
Ayrıca Froome'un, kariyerini tehdit eden bir sakatlıktan sonra uzun süredir toparlanmaya devam ettiği için Haziran ayına kadar Grand Tour'da yarışmak için yeterince formda olmayacağı gerçeği de var.
Thomas, bu yılki Tour'da ikinci olarak 2018 şampiyonluğunu korudu ve bu, Bernal'deki bir takım arkadaşı içindi. Ama görünüşe göre bu, istediğini elde etmek için yeterli olmayabilir – ikinci sarıda bir çatlak şansı.
Mayıs ayındaki Giro d'Italia'da ona sadece ortak liderlik kazandırmak için yeterli gibi görünüyor, bu da kendi sorunlarıyla geliyor.
Öncelikle, Team Ineos, Giro'nun son şampiyonu Richard Carapaz'ı satın aldı ve Ekvadorlu'nun Mayıs ayında unvanını savunmak için sürmesi kesin.
İkincisi, Thomas hala Tur'da gezintiye çıkmak için sabırsızlanıyor.
'Konuşmak için her şeyi onaylamamız gerekiyor, ama şu anda her şey yine Turla ilgili,' dedi Thomas.
'Takımdaki pozisyonunu tartmalısın ve bu seni neyin motive ettiğiyle ilgili. Sadece lider olmak ve sadece %95 motive olmak için Giro'ya gitmenin bir anlamı yok. Her şey dahil olmak zorundasın. Bir yıl [kazanmak için] Giro'yu yapmayı çok isterim, ancak gelecek yıl beni heyecanlandıran şey yine Tur.'
Turda üç liderle yarışmak Brailsford'un yapması pek mümkün olmayan bir şey. Detaylara ve iyi marjlara sahip bir adam, her şeyin kaçırılabileceği anlamına geldiğinde üç sürücünün beklentilerini riske atması pek mümkün değil.
Açıkçası Thomas, son iki Tour'da Team Ineos/Sky'ın 'birbirlerine karşı açık ve dürüst olmaları' ve 'aynı yöne çekmeleri, asla Thomas'ın da belirttiği gibi birbirlerini kovalıyorlar.
Ancak, üç liderin pudingi abarttığını düşünmeden edemiyorsunuz - Movistar'a sorun - ve şu andan itibaren Thomas kaçırılacak biri olacak.
Tur Temmuz'da Nice'e ulaştığında, Thomas 34 yaşında olacak, daha sonra sadece üç bisikletçinin Turu kazanmayı başardığı bir yaş ve gerçekten o noktada olacağından bile emin değil yarış.
Gerçekçi olarak, Thomas'ın Tour de France hayalleri 2020 için sona ermiş gibi görünüyor, ancak dediği gibi, 'En azından her zaman o Turu kazanacağım.'
