2018 Turu, 21. Aşamada Paris'e bir geçit töreni düzenleyecek, ancak gelenekten kopmanın zamanı geldi mi?
Paris: hem 2018 Ryder Cup hem de 2024 Olimpiyat Oyunları'nın ev sahibi şehri, ışıklar şehri, hayallerin şehri. Bazıları için aynı zamanda Tour de France'ın tahmin edilebilir finallerinin şehridir.
Gelecek yılın son aşaması, artık biliyoruz, denenmiş ve test edilmiş formülü izleyecek, yani bir banliyö etabı başlangıcı, bulvarlara yaklaşırken biraz şampanya içilmesi, sınıflandırma kazananlarının sıralandığı bir fotoğraf çekimi yol ve sonunda Paris parke taşları üzerinde alacakaranlık süratiyle doruğa ulaşan çılgın bir saatlik yarış.
1975'ten beri her yıl Tour peloton, Champs-Élysées'de üç haftalık yarışa çılgın bir son vererek durma noktasına geldi.
Paris kaplaması artık Tur'un dokusuna o kadar sıkı bir şekilde örülmüş ki, görünüşe göre taşa dökülmüş.
Bakış açınıza bağlı olarak, Tur'un son aşaması ya bisikletçiliğin en büyük yarışının en muhteşem ve görkemli bitişidir ya da Paris turizm kurulu için bisiklete binmekten daha fazlasını yapan tekrarlayan ve sıkıcı bir doruk noktasıdır.
Vuelta a España, Madrid'deki devre yarışıyla aynı şeyi yapıyor, ancak İspanyol muadili aksine henüz Tour'un ana şirketi ASO'ya ait olmayan Giro d'Italia, zaman zaman Grand Tour trendini ve en son bunu çarpıcı bir etki için yaptı.
Tom Dumoulin'in rakiplerini bir kenara ittiği ve Milan'a yapılan doruk zaman denemesinde genel başarıyı elde etmek için sinirlerini beslediği 2017 Giro'nun unutulmaz, sarsıcı zirvesini kim unutacak?
Yine de Tur'un Paris vitrin sahnesi – o banliyö başlangıcı, şampanya flütleri ve trafik konisi takmasıyla tamamlandı – şimdi Tur geleneğine o kadar yerleşmiş ki, o kadar kaçınılmaz ki, yerinden çıkmak neredeyse imkansız görünüyor.
Ama neden? Grand Départ her yıl farklıdır, Alpe d'Huez her yıl Tur rotasında değildir, Col du Tourmalet, Mont Ventoux, Montpellier'de bir etap bitişi veya Marsilya'da bir zamana karşı yarış değildir.
Peki neden bu tek sahne hep aynı? Ve eğer her zaman aynıysa, bu gerçekten sadece bir sergi yarışı değil mi?
Ve, son derece imrenilen ve yürek burkan son sürat koşusundan önceki 15 dakika dışında, tüm genel pozisyonların zaten sağlam olduğu düşünülürse, bu gerçekten bir şey ifade ediyor mu?
Ayrıca, örneğin Tur arama için çok yakınsa ne olur? Peloton Paris'e vardığında zaman boşlukları o kadar küçükse ve genel zafer hala kapılmaya devam ederse ne olur? Görgü kuralları nedir? Rakiplerin onu ağırdan almaya devam edip edemeyeceğine kim karar veriyor?
Varsayımsal olarak konuşursak
2017 Fransa Bisiklet Turu'nda Marsilya zaman denemesi başlangıç köyünün boğucu ve bun altıcı sıcağında, takım lideri Rigoberto Uran'ın ısınmasını izleyen Cannondale-Drapac patronu Jonathan Vaughters, etkinlikte olabilecekler üzerine kafa yoruyor Kolombiyalı'nın yarış lideri Chris Froome'la aradaki farkı kapatması.
Ertesi gün peloton Paris'e varır, ancak Froome'un genel liderliği yalnızca birkaç saniyeye düşerse Cannondale-Drapac ne yapardı?
'Eğer üç, dört saniyeyse…?' Vaughters retorik bir şekilde diyor. 'Hımmm. Bu ilginç bir şey.'
Vaughters'a 'Tamam, Turu kazandığınızı kabul ediyoruz' dediğinizde belirli bir zaman aralığı olup olmadığını soruyoruz
'Bilmiyorum,' diye yanıtlıyor. 'Yani, ya Paris'te yağmur yağarsa ve yarış başladığında parke taşlarında kayganlaşırsa? Ama sonra, Paris'te bitişte ne zaman dar bir boşluk olsa, bir zaman denemesi oldu.
'1989'da Greg LeMond ve 1968'de Jan Janssen vardı, ancak her iki Tur da zamana karşı bir deneme ile tamamlandı. Peki Froome ve Uran arasındaki fark üç ya da dört saniye olsaydı? Doğruyu söyle, gerçekten bilmiyorum…'
Bir an için düşünüyor ve devam ediyor, 'Gerçekçi olarak, fark on saniyeden azsa, o zaman belki pelotonda bölünme şansınız olabilir. Ama on saniyeden büyükse, birinin bunu üstlenme olasılığının minimum olduğunu düşünüyorum.'
Uran, varsayımsal olarak Champs-Élysées Turunu kazanmaya çalışsaydı, bunun sonuçları olur muydu?
'Eh, bu aşama biraz kutsal,' diyor Vaughters. 'Yılda 250 gün tüm bu insanlarla çalışmak zorundayız, bu yüzden bazen centilmen olmak iyidir.'
Zamana göre deneme
Champs-Élysées'de bir sprint bitişi kutsal olabilir, ancak az önce bahsettiğimiz gibi, en unutulmaz Tour de France bitişlerinden ikisi - 1968 ve 1989 - finalde zorlu zaman denemeleriyle şekillendi gün.
Hangisinin daha heyecan verici olduğu konusunda çok az şüphe var ve genellikle tarihteki en heyecan verici Tour de France finişi olarak kabul ediliyor – Amerikalı Greg LeMond'un yarışı kazanmak için Fransız Laurent Fignon'u elden geçirdiği Paris zaman denemesi 1989.
İri gözlü, inançsız ve sevinçli bir LeMond'un sevinçten zıpladığı ve Fignon'un üçüncü bir zaferin parmaklarının arasından kayıp gitmesine izin verdikten sonra gözyaşları içinde kaldırım taşlarına yığıldığı o görüntüler Tur folkloruna geçti.
24,5 km'lik zaman denemesinde Fignon'a karşı olan açığını geri verdikten sonra en dar farkla – sadece sekiz saniye – kazanan LeMond, bir değişiklik zamanının geldiğine inanıyor.
'Bence arada bir zaman denemesiyle bitirmeliler,' diyor LeMond. 'Son gün yarışı kaybedebileceğin bir etabın olsun.
'Bitiş çizgisine ulaşmadan kaza yapmamayı umduğun Champs-Élysées'deki "geçit törenini" hiç sevmedim. Tamam, sahip olmayı sevdiklerini biliyorum ama arada sırada karıştırmalılar.'
Daha büyük WorldTour ekipleri artık Grand Tour kampanyalarını her zamankinden daha fazla adli ayrıntıya kadar planlarken, en iyi sürücüleri işe almalarını ve ardından radyo kulaklıkları aracılığıyla taktikleri yönetmelerini sağlayan bütçelerin yardımıyla LeMond daha dinamik ve yarışı daha az formüle etmek için değişken rotalar.
'Yarışın ritmini, yarışın yapısını değiştirmenin iyi olduğunu düşünüyorum. Taşa atılmamalıdır. 2017 Turu, Marsilya'daki zamana karşı denemeden önce – bu oldukça yakındı.
'Ancak radyolarda, verilere ulaşmak için yarışan biniciler, politik olarak doğru olmak ve bir sorunları olduğunda veya bir hata yaptıklarında rakiplerine saldırmamak - bunu birbirinden ayıran daha fazla aşamaya ihtiyacımız var. Ben ve Fignon çok yakındık ama şimdi genellikle bu kadar yakın olan üç ya da dört adam olabilir.'
Bradley Wiggins'in 2012 Tur galibiyetini karakterize edenler gibi uzun deneme aşamalarıyla noktalı Tours günleri görünüşte geride kaldı, bu nedenle herhangi bir doruk zaman denemesi, özellikle şimdi, gerilimi daha da artırmalı her Tur aşamasının canlı yayınlanması.
Ayrıca, Tur direktörü Christian Prudhomme'un zamana karşı yarışmaktan pek hoşlanmadığı ve 2018 Tur rotasının yapısına yansıyan daha güçlü ve dinamik yol etaplarını tercih ettiğine dair bir söylenti var.
2018 Turunda zamana meydan okuyan kilometre eksikliğinin, disiplindeki Romain Bardet, Thibaut Pinot ve Warren Barguil gibi Fransız sürücülerin göreceli zayıflığını yansıtıp yansıtmadığı sorulduğunda, Prudhomme, durumun böyle olduğunu reddediyor.
'Bu kararla ve Fransız umutlarıyla hiçbir bağlantı yok - daha çok durgun bir yarıştan kaçınmak için,' diyor Prudhomme. 'Zaman denemelerinde dağlarda olduğundan daha büyük bir boşluk elde edebilirsiniz.
'Federico Bahamontes'a karşı Jacques Anquetil gibi bir senaryo hayal ediyorum, bir rouleur dağlardaki kayıplarını sınırlayabiliyor ve dağcılar yeniden kazanmak için saldırıya geçiyorlar
kaybedilen zaman, ama bu günlerde öyle değil.
'Bu yüzden daha az zamana meydan okuyan kilometre var. Dağcıların zaman denemelerinde iki, üç dakika geride kalmamaları çok önemli çünkü bu günlerde bunu telafi etmek imkansız.”
Prudhomme, Froome karşıtı olmasa da en azından Bardet yanlısı bir kurs tasarlamak için bir dereceye kadar baskı altında olduğunu da biliyor. 2018 Tour rotası açıklanmadan önce Bardet'in sportif direktörü Julien Jardie, Bir Fransız'ın kazanmasını istiyorlarsa parkuru biraz uyarlamaları gerekiyor.
'Zaman denemelerinden tamamen kurtul demiyorum ama belki daha kısa ve daha tepeli olabilirler? Hepsi 5 km uzunluğunda, üçü engebeli dört zaman denemesi – sorun değil!’
Bu kulağa hoş geliyor, ancak rüzgar tünellerinde zaman geçirme konusundaki isteksizliğiyle tanınan Bardet'in zamana karşı yarışma konusunda daha büyük bir ustalık geliştirmesi de yardımcı olabilir.
'Üç engebeli zaman denemesi, hepsi saçma bir şekilde kısa, sadece ev sahibini kazanmak için mi? O zaman bile, akıllı para Bardet'in – siz bunu okurken toz toplayan TT bisikletinin – aerodinamiğini iyileştirmediği takdirde hala kaybedeceğini söylüyor.
Paris 2017
23 Temmuz 2017 sabahı erken. Işıklar şehri yeni uyanıyor. Champs-Élysées'de, Tur'un son aşaması veya Greg LeMond'un dediği gibi "geçit töreni" için hazırlıklar, şu anda yolda.
Champs-Élysées'deki kafeler açılıyor, kaldırım masalarını kuruyor, ünlü yarışı görmek için hacca giden turistlerin düzenli akışına hazır.
"Bu büyük bir parti," diyor Café Richard'daki garsonlardan biri olan Alain. 'Bütün dünya burada - her ülke Turun sonu için Champs-Élysées'e geliyor. Paris'te çok büyük olaylar olduğu için yolların kapanması sorun değil.'
Kaldırım masalarında sabah kahvesi, Pazar öğleden sonraya kadar devam ediyor. Tur'un gözü kara yol çeteleri bitiş çizgisine son rötuşları yaptı. Sniffer köpekleri ve silahlı polis
kurşun geçirmez yelekler kalabalık bariyerlerde devriye gezer ve alanı bitirir.
Son bir dizi terörist saldırının ardından, Fransız güvenlik güçleri için endişeli bir gün. Grand Palais restoranında, maître'd Nicolas, artık Fransız kamu etkinliklerini karakterize eden daha sıkı güvenlik hakkında soru sorulduğunda omuzlarını silkiyor.
'Kalabalık veya güvenlik konusunda endişelenmiyorum' diyor. Kutlamalar için Bastille Günü'nde burada daha fazla polis var - bence bu daha çok bir güvenlik endişesi, Tur'dan daha çok bir hedef.
'Bugün burada çalışmak güzel çünkü birçok insan Paris'teki yarışın bittiğini görmeye geliyor. Tur artık o kadar büyük ki yarışın başka bir yerde bittiğini göremiyorum” diye ekliyor.
Paris'te yabancı biniciler kaç kez sarı giyerlerse giysinler, yine de Fransa'nın Tur, Champs-Élysées turları ve Fransız geleneğindeki yeri ile ilgili takıntısından kaçamazsınız. Paris Tur için iyidir ve Tur da Paris için iyidir.
'Paris'teki bitiş Turu bitirmek için mükemmel bir yoldur,' diyor Nicolas kararlı bir şekilde. 'Paris en iyi yer çünkü Fransa'da gerçekten uluslararası olan tek yer orası.'
Ama söylenmeyen başka bir sebep daha var elbette. Paris'te başarıya koşmak, dünyanın en iyi koşucuları için belki de en çok rağbet gören etap galibiyetidir. Alpler ve Pireneler'e tutunup acı çekmelerinin en büyük veya çoğu durumda tek nedeni budur.
Yarı-Klasik olarak tanımlanabilecek bir dizi etabın hakim olduğu ve Arnavut kaldırımlı bir etapla Roubaix'e ulaşan 2018 Tur rotasına bir göz atın. Ardından ikinci aşamanın dağlık uç noktalarını inceleyin.
2018 Turu'ndan Champs-Élysées sprintini aldıysanız, en iyi sprinterlerin çoğu muhtemelen pavé üzerindeki etaptan sonra Alpler'e giden uçağa binme zahmetine bile girmezdi.
Zaten çok az sürat koşusuna yer verdiği için bu dünyanın Greipels, Cavendish ve Kittel'lerinin ateşi altında olan Prudhomme'un, hepsini canlı tutmak için Champs-Élysées finaline ihtiyacı var. Bu, güneye yapılan transferden sonra Tur'un dağcı olmayanlar için bir acı şölenine dönüşeceği 2018 rotasından asla daha doğru değildir.
En zorlu tırmanışları ve en zorlu yolları bulmak için üç Büyük Tur arasındaki rekabet artarken, Prudhomme, 'Ah, ama her zaman Paris'imiz olacak…' diyerek onları yatıştırabileceğini biliyor.
Turun bir Paris alayı ile bitmediği üç kez
1903
Bir Fransız gazetesi tarafından tirajı artırmak için icat edilen Tour de France'ın ülkenin başkentinde bitirmek istemesi kaçınılmazdı.
Açılış Turu'nun Nantes'tan Paris'e kadar olan son etabı 471 km uzunluğundaydı ve Maurice Garin en yakın rakibinden neredeyse üç saat önde olduğu için pek de uçurum sayılmazdı.
Ama sonra, Paris'te gerçek bir gerilim her zaman nadir olmuştur.
1968
Sarı bile giymemiş olan Hollandalı Jan Janssen, Belçikalı Herman Van Springel'in son günkü 55.2km'lik zamana karşı yarışında 16 saniyelik liderliğini elden geçirdi ve 38 saniyelik sürpriz bir galibiyet elde etti.
Janssen, 1963 Turu'nun bir yol etabını kazanarak, peloton ayrıldıktan 15 dakika sonra bir şekilde başlangıca ulaşmış ve ardından 80 km'lik bir takipte bulunarak, tek başına yarış yeteneklerini zaten ima etmişti.
1989
Greg LeMond'un Paris'teki sekiz saniyelik galibiyeti, zamana meydan okuyan soyağacı göz önüne alındığında pek bir şok olmadı, ancak rakibi Laurent Fignon'u kutup b altasına soktu ve Fransız bisikletçisini durgunluğa soktu - o zamandan beri kendi Grand Tour'larını kazanamadılar. Bernard Hinault'un 1985'teki son galibiyeti.
'Geriye dönüp baktığımda, bunun bir dönüm noktası olduğunu görebiliyorum,' diyor LeMond. 'Öyle olsa bile, Fransızların bu kadar beklemek zorunda kalacağını hiç düşünmemiştim.'
