İtalya'daki bir fabrika, tartışmasız en büyük bisiklet yeniliğini sessizce ortaya koyuyor. Ürün? Önlük şortunuzdaki koltuk minderi
İtalyan futbolunu takip etmiyorsanız, muhtemelen San Vendemiano'yu hiç duymamışsınızdır. 10.000 nüfuslu bu kasaba, İtalya'nın en sevilen oğullarından birinin, orta forvet Alessandro Del Piero'nun burada Dolomitler'in gölgesinde büyüdüğü gerçeği dışında haritaya koyacak çok az şey var. Ancak bu, San Vendemiano'nun spora veya genel olarak dünyaya tek katkısı değil. Doğru, Del Piero İtalya için 91 maç kazanmış olabilir, ancak biraz daha yakından bakın ve San Vendemiano daha da büyük bir spor leviathanına sahip: Elastik Arayüz.
Elastik Arayüze aşina olmayabilirsiniz, ancak şortunuzun içine bakarsanız icadını bulacaksınız: yumuşak, esnek, anatomik olarak şekillendirilmiş güderi veya koltuk minderi. Ve sadece geçen yıl 1,8 milyon satışla, şortunuzdaki koltuk minderinin San Vendemiano'dan şirket tarafından yapılmış olma ihtimali oldukça yüksek. Artık rahatça oturduğuna göre başlayalım…
Zamana göre dikişler
Elastic Interface, 2001 yılında Marino De Marchi ve Stefano Coccia tarafından kuruldu. Güzel İtalyan bisiklet kıyafetlerine ilgi duyanlar için De Marchi tanıdık bir isim olacak ve gerçekten de şirketler arasında yakın bir bağ var.
'Stefano ve ben kuzeniz ve büyükbabamız, De Marchi kıyafetlerini İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden bir yıl sonra kuran Emilio De Marchi'ydi,' diyor uzun boylu, bronzlaşmış, kıvrak bir bisikletçi fiziğine sahip adam Marino De Marchi. 90'ların sonuna kadar ikimiz de De Marchi için çalıştık - ben üretime odaklandım, Stefano genel müdürdü - ama giyim pazarı yenilik konusunda sabit kaldı. Bisikletçi konforu söz konusu olduğunda büyük bir alan olduğuna karar verdik – önümüzde engin mavi bir okyanus –.
'Kuzenim Mauro – Stefano'nun erkek kardeşi – hala De Marchi giyiminden sorumlu ve burada San Vendemiano'daki ofislerimizi paylaşıyoruz, ancak 2000 yılında Stefano ve ben CyTech'i [yaratan ve Elastic Interface markasına sahiptir]. Ana odak noktamız, pedin kısa bisikletin kalbi olmasıydı, ancak o zaman sunulan koltuk pedlerinin şortların gittiği yönle çeliştiğini hissettik. Şortlar Lycra'dan yapılmıştı ama içlerine dikilen muflon pedler tamamen sertti. Hatta birçok profesyonel koltuk minderi olmadan biniyordu.”
De Marchi ve Coccia'nın çözümü, sürücü pedal çevirirken esneyebilen ve 'koruma, ancak Pampers etkisi olmadan' diyebileceğimiz bir koltuk minderi geliştirmekti.
Bu birinci nesil koltuk minderleri, 2001 yılında Assos'un ilk üreticisi sayılabilecek sahibi Tony Maier ile birlikte her yöne esneyen koltuk minderli bisiklet şortları üreterek geliştirildi. Yine de şirket efsanesine göre konsept çok daha eskilere dayanıyor.
'Eski günlerde koltuk minderlerine güderi denirdi ve geyik derisinden yapılırdı,' diyor De Marchi. Büyükbabam güderi için en iyi geyik derisini seçmek üzere bir minibüsle Avusturya'ya giderdi. Stefano yeterince büyüdüğünde onunla seyahat eder ve eve dönerken postların üzerinde yatardı. Bir gün uyandığında derilerin üzerinde uyumanın ne kadar rahatsız edici olduğunu düşündü ve o zaman daha yumuşak, daha rahat bir güderi yaratma fikri kök saldı.'
Ortaklık
Bisiklet endüstrisindeki çoğu işletme gibi, Elastic Interface ürünlerini kendi bünyesinde geliştirir ancak malzemeleri tedarik etmek ve bitmiş ürünü üretmek için harici tedarikçileri ve taşeronları kullanır ve daha sonra şortlarına dikmek için diğer üreticilere satar. Kumaşları İtalyan tekstil şirketi Miti sağlarken, pedlere yastıklama sağlamak için kullanılan köpükler ve bazı durumlarda jeller açıklanmayan bir kaynaktan geliyor.
'Miti'den gelen kumaşlar, malzemeyi köpüğe lamine eden tedarikçimize gönderilir. Bu dev rulolar halinde buraya geri geliyor ve kesme işlemini başlatıyorlar, 'diyor De Marchi, Ulma fabrikasının Elastik Arayüz pedleri üretmek için sözleşmeli olan atölyesinin kapısını açarken.
Fabrikanın sahibi Francisco Ullise Martin ve oğulları tarafından işletiliyor ve çalışmalarının %90'ını Elastic Interface'den gelen siparişlere bağlıyor. De Marchi'nin yanında Ullise Martin, bisikletle hemen ilişkilendirebileceğiniz bir rakam değil, küçücük bir rakam veriyor, bu yüzden son 15 yıldır Elastic Interface'in üretiminden neredeyse tamamen sorumlu olduğunu ve yapımı çok iyi denetlemiş olabileceğini düşünmek ilginç. pedin
binmeye giderken otur.
'Burada yaz aylarında günde 5.000 ped yapıyoruz,' diyor Ullise Martin. Katalogda en az 50 ped stilimiz var, ancak şimdiden 1,400 kodlu üretime ulaştık. Kodları bir stil olarak düşünün, yani her benzersiz bir ped yaptığımızda – farklı bir şekil, renk, köpük yoğunluğu – yeni bir kod var demektir. Bu, yıllar boyunca düşünmek zorunda kaldığımız birçok farklı ped!’
De Marchi, Elastic Interface'in "stok" kataloğuyla birlikte Rapha, Specialized ve Gore artı tabii ki Assos'u içeren çok çeşitli istemcileri için özel pedler ürettiğini açıklıyor.
'Bu pedlerde mutlaka bizim logomuzu görmeyeceksiniz ve bu pedleri başka şortlarda da görmeyeceksiniz - bunlar özel olarak bu müşteriler için tasarlandı. Ancak, minimum 200 sipariş vermeniz koşuluyla, koltuk minderlerimizi isteyen herkese kataloğumuzdan her şeyi satıyoruz.’ Peki ya özelleştirilmiş yastıklar istiyorsanız?
'Özelleştirilmiş pedler farklıdır. Özel kalıplar yapmamız ve farklı malzemelerden satın almamız gerektiğinden, siparişi değerli kılmak için minimum 5.000 adet sipariş gerekiyor. Ancak görünüşe göre yılda sırasıyla 80.000 ve 200.000 ped satın alan Rapha ve Assos gibiler için sorun değil. Bu çok fazla önlük.
Verimlilik seviyesi
Fabrikaya baktığımızda, koltuk minderleri yapma süreci ile karbon fiber bisiklet yapma süreci arasında bir takım benzerlikler olduğunu görmek ilginç. Çeşitli farklı yoğunluktaki köpüklere lamine edilmiş - yani yapıştırılmış - parlak renkli kumaşlardan rulo üzerine rulo, tıpkı bir karbon fiber üretim hattında bulacağınız karbon önceden emprenye edilmiş rulo rulolar gibi, kirişlere yüksek istiflenir.
Rulolar 70 m uzunluğa kadardır ve her birinden bir numune alınır ve merkez ofise geri gönderilir, böylece kalite kontrol söz konusu olduğunda bir grup koltuk minderi tek bir ruloya kadar izlenebilir. Ancak o zaman rulo, özel yapım metal kalıp kesicilere sahip (ped şeklindeki bisküvi kesicileri düşünün) büyük preslerin damgalandığı üretim hattına girer
her bir koltuk minderini oluşturan farklı malzeme bölümlerinden oluşan sıra üzerine sıra. Daha küçük, daha karmaşık parçalar için lazer kesiciler kullanılır.
'Üst düzey Yol Performansı Comp pedimiz yedi parçadan oluşuyor,' diyor De Marchi. "Özel siparişler için ayrı bileşenlerin sayısı neredeyse iki katına çıkabilir."
Ulma fabrikası özellikle termo kalıplı koltuk minderleriyle ilgilenir (yakındaki başka bir fabrika hala geleneksel elle dikilen türü üretir), bu nedenle şekiller kesildikten sonra stratejik olarak kalıplar halinde birleştirilir.
Zamanla bu tür kalıpların şekillendirilmesi her zamankinden daha ayrıntılı hale geldi ve bugün birçok kalıp üç boyutludur ve karbon bileşenleri oluşturmak için kullanılan türe çarpıcı bir benzerlik gösterir - katı bir kütük bloğundan işlenmiş bir metal dişi kalıp eşleşen bir erkek kalıpla, her birinin maliyeti 3.500 £'a kadar.
Parçalar yerleştirildikten sonra, kalıplar ısı presleri arasına konulur ve yaklaşık 200°C'de 'pişirilir', parçalar homojen bir parça halinde birbirine yapıştırılır. Kesin zamanlamalar ve sıcaklıklar pedden pede farklılık gösterir ve bunu doğru yapmak çok önemlidir - bir ped çok uzun süre içeride kalırsa veya çok yüksek bir sıcaklıkta pişirilirse malzeme tehlikeye girer, sallanır, yanar ve sertleşir.
Bu süreci yürütmek, yalnızca kadın işgücüdür, yine bisiklet endüstrisine yabancı olmayan bir kavramdır. Ullise Martin bilerek, "Bu işin çoğu doğruluk ve kesinlik gerektiriyor ve kadınlar bu konuda erkeklerden çok daha iyi," diyor.
Yumuşak satışlar
Tabii ki Elastic Interface, esnek koltuk minderleri dünyasında artık yalnız değil. Patentler alınmış ve alınmaya devam etse de, diğer üreticiler bunları aşmanın yollarını bulmuşlardır.
'Birkaç yıl önce yeni pedlerimizi [ticaret fuarında] Eurobike'da gösterdik, 'diyor De Marchi. 'Interbike [başka bir gösteri] sadece 20 gün sonra geldi ve o zamana kadar adını vermeyeceğim başka bir üreticinin standında pedlerimizin kopyaları vardı! Bu bizi rahatsız ederdi, ama biz paramızı başkalarını dava etmektense önde kalmaya yatırmayı tercih ederiz.'
Bu amaçla, Elastic Interface'in Padua Üniversitesi'nin spor bilimleri bölümüyle uzun süredir devam eden bir ilişkisi var ve bu bölümü yalnızca binicinin anatomisini değil, aynı zamanda rahat olmanın bisiklet performansını nasıl etkilediğini daha iyi anlamak için kullanıyor.
"Vücudunuz size korunmaya ihtiyacı olmadığını söylüyor gibi görünse bile, aslında hala acı çektiğini araştırmalardan kanıtladık" diyor De Marchi. "Daha rahat olmakla oksijeni daha verimli kullandığınızı ve böylece daha uzun süre daha fazla güç üretebildiğinizi kanıtladık - çünkü eğer rahatsızsanız sürekli olarak eyer üzerinde hareket ediyor ve enerji harcıyorsunuz. Profesyonelleri ikna etmek biraz zaman aldı. Stabiliteyi etkileyeceğini düşündükleri için ne kadar acıtsa da eyerle teması kaybetmek istemediler, ancak pedimizi birkaç kez denedikten sonra faydalarını anladılar. Şimdi her zaman daha fazla konfor, daha fazla koruma istiyorlar, daha az değil.'
De Marchi, bir konsept olarak elastik pedin oldukça basit olduğunu, ancak modern önlüklerde her yerde bulunmasının kendisi için konuştuğunu ve Elastic Interface'in pazardaki en büyük tedarikçi olduğu gerçeğini kabul ediyor (yaklaşık %25 pay ve üst uçta %90'a yakın), bu koltuk minderlerinin ne kadar iyi düşünülmüş olduğuna dair bir ipucu.
'Kaç yarış kazandığımızı söylemek zor çünkü hiçbir takıma sponsor değiliz. Giysi üreticileri onlara sponsor oluyor ve birçok durumda bu üreticiye koltuk minderleri tedarik ediyoruz. Yani Team Sky [Rapha] veya Giant-Alpecin [Etxeondo]'nun tamamı bizim pedlerimizde yarışır ve kazanır. Ve bize şortlarını gönderen, hatta şortlarına pedlerimizin dikilmesini isteyen birçok binici var. Kiminle ilgileneceklerini söyleyemeyiz, çünkü hala bakmaları gereken sponsorları var,' diyor De Marchi göz kırparak.
Bu tür bir soyağacıyla, çoğumuzun uzun yıllar Elastik Arayüz koltuk minderlerinde oturacağımızdan emin olabilirsiniz.
