Fısıltı'nın ayırt edici görünümüyle ünlü olan Catlike'ı görmek ve şeklin arkasındaki nedenleri öğrenmek için İspanya'ya gidiyoruz
Catlike'nin genel merkezine ve Yecla'daki üretim tesisine, Alicante'nin otellerden zarar görmüş sahil şeridinden bir saatlik sürüş mesafesinde olmak, bir Steinbeck romanına atılmak gibidir. Toz, kavrulmuş üzüm bağlarının etrafında dönüyor, dükkanlar "kapalı" tabelalarıyla dikkat çekiyor ve yollar - düz yolların sonsuz uzantıları - düşmüş bir ekonominin boş sesini yankılıyor. Sonunda, şoförümüz José, arabayı ıssız yollarda durdurur ve bir vizyonla, bir iyimserlik vizyonuyla karşı karşıya kalırız. Canlı turuncu süslemeli modern, cam panelli bir bina, önündeki markalı araç filosunu aydınlatıyor. Bu, işsizliğin %25'e ulaştığı bir ülkede stoizmin, hatta yeniden dirilişin bir simgesidir. José, "Catlike'a hoş geldiniz" diyor. Büyük Durgunluğun aksine, gerçekten memnuniyetle karşılanır…
Dikkatsiz fısıltı
Catlike ve kaskları, 2007'den bu yana ekonomisi o kadar olağanüstü bir şekilde düştüğü ve dokunulmaz bisiklet mirasının bile zarar gördüğü bir ülkede nadir görülen bir başarı öyküsüdür. 2013 yılında, 20. yılında, profesyonel Eusk altel-Euskadi takımı dağıldı, hükümet bir zamanlar garanti edilen fonunu geri çekti. Contador, Delgado ve Indurain'e ev sahipliği yapan İspanya'nın artık WorldTour kadrosunda sadece bir takımı olduğu anlamına geliyor. Ama Catlike parlıyor. Bu yıl, eski profesyonel yarışçı ve kurucu Pepe del Ramo'nun gözetiminde, eski Bask takımından çok daha mutlu bir 20. doğum gününün tadını çıkarıyor. Talebi karşılamak için sadece 'önemli bir sermaye yatırdı' ve kaskları gezegendeki en güçlü ekiplerden biri olan Movistar tarafından giyiliyor.
'Artık dünyanın her kıtasında ve yaklaşık 50 ülkedeyiz,' diyor del Ramo."Geçen yıl satışlar %25 arttı ve personel sayımız 55 ile tüm zamanların en yüksek seviyesi." Ramo, Avrupa'daki bir sorun nedeniyle dibe vurduğunu söylüyor: Uzak Doğu'da ucuz işgücü arayışı. 'Yıllar önce bu ülke bir hata yaptı' diyor. 'Teknolojimizi Çin'e götürdük ve onlara ürünlerimizi nasıl yaratacaklarını gösterdik. Şimdi yapıyorlar, ama daha ucuz ve bizi [İspanya] zor durumda bıraktı. Ama umarım işler değişiyor.' Doğuya gitmenin mali çekiciliğine rağmen Catlike, kasklarının %80'i Yecla'da ve diğer %20'si (giriş seviyesi modeller) Asya'da üretilerek anavatanına sadık kaldı.
Catlike tamamen İspanyol olabilir, ancak Movistar ile dördüncü yılına giren ortaklığıyla WorldTour sayesinde küresel erişime sahip. Takım 2014 yılında 10 farklı sürücüden 34 kez kazandı ve Nairo Quintana, Movistar'a Giro d'Italia'daki ilk üç haftalık etap yarışı galibiyetini getirdi. Kutlamak için Catlike, Quintana'nın pembe takımına, eldivenlerine, gölgeliklerine ve ayakkabılarına uyması için Mixino ve Rapid kasklarının pembe versiyonlarını görevlendirdi. Kolombiyalı, rekabeti ortadan kaldırmakla aynı kolaylıkla fallik karşılaştırmalara omuz silkti.
"Movistar ile bağlantı sadece ticari bir başarı sağlamakla kalmadı, aynı zamanda yeniliği de beraberinde getirdi" diyor Catlike'ın pazarlama müdürü Ana Villa. "Rüzgar tünelindeki Mixino gibi kaskları rafine ederek Granada Üniversitesi'ndeki biniciler ve spor bilimcileriyle birlikte çalıştık." Quintana ve Alejandro Valverde'nin binicileri için Catlike, kask sürecini bir adım öteye taşıyor. Bisikletçi, gelecek yılın modellerine asimile edilmeyi bekleyen ruh hali panolarının duvarları süslediği tasarım odasında gösteriliyor. Tasarımcıların dizüstü bilgisayarlarının önünde oturan, oldukça hacimli bir yazıcıya benzeyen ancak aslında bir kranial tarayıcı olan bir makinedir.
'Sadece iki ayımız var ama bu, ısmarlama kasklar oluşturmak için boyutları toplayabileceğimiz anlamına geliyor,' diyor Villa. Villa, kişisel ölçülerin elit binicilerin kaskları ile mağazalarda bulunanlar arasındaki tek fark olduğunu onaylıyor. Ve bunu kanıtlamak için Villa ve del Ramo'nun oğlu José Andrés bize tasarım, test ve üretim sürecinde rehberlik ediyor…
Kafatası soğutma
'Ön koşul olan güvenlikten sonra, tasarım felsefemiz havalandırma ve ağırlığa dayanmaktadır,' diyor José Andrés. "Evet, aerodinamik önemlidir, ancak çok sayıda araştırma, uzun bir etapta iyi havalandırılmış bir kaskla aero kaska kıyasla daha fazla kazanç elde ettiğinizi göstermiştir."
Bu, Catlike'ın benzersiz estetiğini açıklıyor: görünüşte yapıdan çok havalandırma deliklerine sahip kompakt bir kask. Mixino'da 39 tane var ve genellikle piyasadaki en havalı kapaklardan biri olarak kabul ediliyor. Bu serinliğin estetik için geçerli olup olmadığı kişisel tercihe bağlıdır. Bazıları kendine özgü görünümü sever, bazıları ise İsviçre peynirine benzediğini düşünür. Duruşunuz ne olursa olsun, şeklin bilim tarafından desteklendiğinden emin olun. Villa, "Tasarımlar hesaplamalı akışkanlar dinamiği kullanılarak oluşturuldu" diyor. 'Havalandırma deliklerinin şekli ve yerleşimi, maksimum havalandırmanın yanı sıra mükemmel aerodinamik sağlar.'
Bir sonraki adım, sanal olanı gerçeğe dönüştürmektir ve bu, prototip oluşturmaya bağlıdır. Yıllar boyunca, Catlike'ın kask geliştirmesi, kil modellerini ölçeklendirmek ve ardından tam boyuta getirmek üzerine odaklandı. Bu zanaatkar ama emek verilmiş zanaat, saat ilerliyor olsa da, bu güne kadar devam ediyor. Catlike bir 3D yazıcı teslim aldı. José Andrés, “Hem finansal olarak hem de gelişme hızıyla büyük bir fark yarattı” diyor."Ayrıca daha kesindir, bu nedenle değişiklikler için daha az zaman gerekir."
Ekip prototipten memnun kaldığında ve çalışan bir model oluşturduğunda, sıra test tesisine gelir. Birleşik Krallık veya İspanya'da kask zorunlu değildir (16 yaş altı olanlar hariç) ve gerçek hayattaki olayları taklit etmek için tasarlanmış 10 dakikalık kask darbelerine tanık olduğunuzda neden olmasın diye merak etmeye başlarsınız. José Andrés, onu bir kafa formuna bağlayarak, "Bu kaskı alalım" diyor - esasen sensörlerle dolu metalik bir manken kafası. Daha sonra saniyede 5,2 metre hız üreten bir yükseklikten bir örsün üzerine düşürülür ve Mixino'nun açıkça hasar görmesine neden olur.
'Bunun olması gerekiyordu,' diyor José Andrés. Çarpmanın nerede olduğunu [arkada] görebilirsiniz. Ancak, burada ön tarafta bir çatlak olduğunu görebilirsiniz. Bu iyi çünkü hücrelerin darbeyi kaskın etrafına dağıttığını ve tek bir noktaya odaklanmadığını gösteriyor. Darbe testi, kaskın birkaç farklı noktasında gerçekleştirilir ve kafa şekli, 1g'nin yerçekimine eşdeğer olduğu 250g'yi aşan kuvvetlere maruz kalmamalıdır. Kırık Mixino'muz sadece 144 gr. Bu İngiltere'de zaten. Villa, "İzin verilen maksimum rakamlar, ülkenin standardına bağlıdır" diye açıklıyor. 'Örneğin ABD'de 300 gr.'
'Ardından, tüm senaryolarda çalışabilmelerini sağlamak için kaskları çeşitli koşullarda test ediyoruz,' diye ekliyor Villa, test tesisinin köşesinde şüpheli bir şekilde dondurucu gibi görünen küçük beyaz bir birime gitmeden önce. 'Bu bizim dondurucumuz' diyor. Bingo. 'Kasklarımızı burada saklıyoruz. Aşırı sıcaklıklardan geçtikten sonra kaskları test etmeniz gerektiği için onları da fırına koyduk. Testleri başarısız oldu ve çizim tahtasına geri döndü. Başarı ve üretime geçti. Depo çatısına doğru uzanan raflar, her biri kaskın rengi ve deseniyle basılmış şeffaf polikarbonat levhalarla istiflenmiştir. Gladyatörlerden (Russell Crowe değil, Wolf ve Hunter'ın olduğu) yatay bir gezgine benzeyen bir makineden geçtikten sonra sıraya girerler.
Bir sonraki adım, görünüşe göre endüstriyel bir simyacının işi. Kaskın alüminyum kalıbı – tanıtımımızdaki Mixino – ağır bir makineye takılır ve indirilir. Daha dövülebilir hale getirmek için 50°C'de altı saat geçiren renkli polikarbonat levha, kalıbın üzerine sabitlenir ve daha sonra, daha iyi bir kelime olmaması için 'kask'lanır. Başka bir deyişle, yarım bar basınç ve 110°C'ye dokunan sıcaklıklar uygulandıktan sonra, kalıp artık 170 sterlinlik bir kaskın dış kabuğuna benzeyen polikarbonat levha ile kaplanmış olarak yeniden alevlenir. Villa, "Buradaki tüm mermileri bu şekilde yapıyoruz" diyor, "Mixino kafanın daha fazlasını koruduğu için iki mermi gerektiriyor.' Robot kontrollü bir lazer, daha sonra insan eliyle düzenlenen havalandırma deliklerini kesiyor ve bir neşter. Bu noktada José Andrés'in babası Pepe, nasıl gittiğimizi görmek için içeri giriyor.
Kedi refleksleri
Pepe del Ramo kaskını bilen bir adam. Catlike'ı 1996 yılında, 10 yıldır işlettiği bisiklet mağazasının arka odasında kurdu. Bundan önce, 1985'te Seat-Orbea için Fransa Bisiklet Turu'nda yarışırken kariyeri zirveye ulaşan profesyonel bir bisikletçiydi. Daha sonra ofisinde bitiricisinin madalyasına bakarken, "Fransa Bisiklet Turu'nu bitirmezsen profesyonel bir bisikletçi değilsin derler" diyor. Del Ramo, o yıl GC'yi altıncı sırada bitirecek olan Pedro Delgado'ya yurt içi görevler verdi. Delgado'nun potansiyelinin habercisi oldu ve üç yıl sonra maillot jaune'u kazandı. 'Pedro ile arkadaşım ve hala görüşüyoruz.'
Del Ramo, emekli olup o bisiklet dükkanını açmadan önce birkaç takım için yarıştı. Bisiklet endüstrisindeki birçok kişi gibi kanında yağ ve kum var: 'Babam da hevesli bir bisikletçiydi. Aslında bu şekilde Catlike olarak adlandırıldık. Takma adı “Kedi” idi ve benim de öyleydi. Adımız Cat olacaktı ama isim alındı, bu yüzden Catlike'ı seçtik. Bisiklete binmek sadece bir aile meselesi değildi. Yecla'ya 50 km uzaklıktaki Ontur'da doğdum ve büyüdüm. Nüfus sadece 2.500 ama 90 profesyonel bisikletçi yetiştiriyor.'
Ontur, tarihsel olarak bisikletçiler için verimli bir üreme alanı olan bir çiftçi topluluğudur. Sean Kelly çiftçilerin oğluydu ve İrlandalıyı çiftlikten uzakta bir hayat sürdürmeye itti. Del Ramo, “Sean ile yarışmaktan zevk alırdım” diye hatırlıyor. 'İyi eğlenceliydi ve eminim ona bazı yarışları kazanmasında yardım ettim. Sean'ın eskiden taktığı kask, bugün piyasadaki pek çok kaska benziyor.' Belki görsel olarak, ama karşılaştırmalar burada sona eriyor. Kesim odasından kask, orijinal haliyle polistirenin genleşmesiyle başlayan iç korumaya geçer. Tek renkli yüzlerce ve binlercesini andırıyor, ancak buhar ve basınç uygulaması onları bir küçük top kütlesine şişiriyor.
'Polistiren topları aramid rulolu kafese yapıştırıyoruz,' diyor Villa. "Ve Mixino söz konusu olduğunda, bu grafen eklediğimiz aşamadır." Grafen, kauçuktan daha esnek ve çelikten 200 kat daha güçlü, ancak altı kat daha hafif olan harika bir malzemedir. Amacı, çok az ekstra ağırlıkla kaska güç katmaktır.
Kafes ve kabuk daha sonra daha fazla basınç ve daha fazla buharla kaynaştırılır ve bu önlemler her ülkenin uluslararası standardı için ne kadar polistirenin genişlediğini belirler. Ardından, son bir süslemeyle, son bir boya spreyi ile birlikte çıkartmalar eklenir. Ve elbette, tutma sistemi yerine yapıştırılmıştır. Catlike, Mixino'da MPS eVo veya Multi-Position System Evolution dediği şeyi kullanır. Her kafaya uyacak şekilde dört ayar düzlemi sunar. Villa, gerçekçi bir şekilde, "Her yarışçının farklı bir kafa şekli var ama Çinliler en büyüğüne sahip" diyor."Ayrıca en yuvarlak olanları da var, bu yüzden daha iyi oturması için genellikle dolguyu çıkarırlar." Kafanızın boyutu ne olursa olsun, kasklar daha sonra kutulanır ve dünyaya dağıtılır. Veya Movistar'dan Alex Dowsett, Manchester durumunda.
"Alex ile The Hour kaydında çalışmak için İngiltere'ye gideceğiz" diyor Villa. "Birçok rüzgar tüneli çalışmasından sonra, Chrono'nun en hızlısı olacağına karar verdik." Dowsett daha sonra Hour rekorunu kırarken, Villa'nın kask seçiminin doğru olduğu anlaşılıyor.
İleriye bakmak
Movistar için odak noktası şimdi, Nairo Quintana'nın bisiklette en büyük yarışı kazanan ilk Kolombiyalı olmaya çalışacağı Tour de France'a çevrilecek. Catlike'a gelince, del Ramo, günde 500 kask seviyesinden daha fazla üretime izin vermek için daha fazla depo alanı sağladı. Catlike'ın ayakkabı yelpazesi de bir destek alacak. Ayakkabılar, önceki dört yıl boyunca sadece İspanya ve Portekiz'de satışa sunulduktan sonra bu sezon dünyaya açıldı. Catlike'ın ayrıca güneş gözlüğü ve çorap çeşitleri de var ve ürün seçimini artırmanın Catlike'ın elini güçlendirmek için önemli bir strateji olabileceği görülüyor.
'Kask üreticileri olarak, bisiklet üreticilerinin rekabeti nedeniyle yenilikleri ve ürün yelpazemizi zorlamamız gerekiyor, 'diyor Pepe. 'Perakende söz konusu olduğunda güçlü pazarlıkları var. [Perakendecilere] 100 bisikletle gitmek için 200 kask satmanız gerektiğini söylüyorlar.' Pepe bahsettiği yeniliğin giyilebilir teknolojilerdeki herhangi bir büyük ilerlemeden ziyade malzemelerden geleceğini tahmin ediyor, ancak anında geri bildirime benzer olduğunu söylüyor. Gözlük camları vizörlerde yaygın hale gelebilir. Sonuçta, Catlike tamamen havalandırma, hafiflik ve estetikle ilgilidir.
'Yarıştığımda, su topu oynuyormuşsun gibi görünen deri kasklar takardık. Bu yüzden kimse giymek istemedi, 'diyor del Ramo. 'Şimdi biniciler onlarsız garip görünüyor. Bu, son 20 yılda oldukça büyük bir geri dönüş oldu ve bunun küçük bir parçası olmaktan gurur duyuyorum.'
catlike.es
