21 yaşında, Alex Peters Team Sky'a son imza attı. Bize önündeki zorlukları ve Grand Tours hayallerini anlatıyor
Genç futbolcular Manchester United'a imza atmanın hayalini kuruyor, genç şarkıcılar Simon Cowell'ın himayesi için dua ediyor, bilgisayar sihirbazları Mark Zuckerberg'den bir iş teklifi hakkında hayal kuruyor ve dünyanın en iyi genç bisikletçileri küresel bisiklet devi ile bir sözleşme yapmak istiyor Bu Team Sky. 21 yaşındaki Londralı yetenekli ve kararlı Alex Peters için Team Sky'ın gıpta ile baktığı teklif bu yaz geldi ve bir fırsat ve macera dünyasının kapılarını açtı.
İngiliz takımı Madison-Genesis'te iki yıl ve Hollanda merkezli SEG Yarış Akademisi'nde bir yıl yeteneğini geliştirdikten sonra, Peters - birçok arkadaşının üniversiteden yeni mezun olduğu yaşta - örneklemeye hazırlanıyor sporun en ünlü takımıyla UCI WorldTour'un hızı ve draması. Halihazırda siyah Team Sky kitini giyiyor ve antrenman sürüşlerinde bir Pinarello Dogma F8'e biniyor, ancak Londra bisiklet camiasının marka üzerindeki kusursuz görünümü hakkında ne düşündüğünü merak ediyor.
'Artık Team Sky kitimle dışarı çıkmak çok komik,' diyor Peters kıkırdayarak. Yalın ve kıvrak, bisikletçi, ailesiyle birlikte yaşadığı kuzey Londra'ya yakın bir kafede bir kapuçino yudumluyor. 'Normalde, elimi kaldırır ve bir başparmak alırım, oysa şimdi şu garip tepki alıyorum, "Tüm bu Team Sky kitindeki bu adam kim?" Tam Team Sky kaskımı, kitimi, bisikletimi ve eldivenlerimi giydiğimi bilerek, hâlâ biraz utangacım, el sallıyor ve gülümsüyorum. Düşünmeleri gerekir, “O kim? Ne yapıyor?"'
Sınır gökyüzünde
Peters, Ağustos ayında Team Sky ile bir "stagiaire" (stajın bisiklet versiyonu) olarak imzaladı, ancak 2016'nın başında Manchester merkezli ekiple tam iki yıllık bir profesyonel sözleşmeye başlayacak. Takımın büyüklüğü, itibarı ve detaylara gösterdiği özen karşısında hayranlık duyuyor. 'Kiti ilk giydiğimde yüzümdeki gülümsemeyi silemedim' diyor. King's Cross bölgesindeki Rapha karargahındaydım ve bazı özel kitler yaptırıyordum. Yüksek teknolojili tulumlar, giysilerdeki ısı düzenlemesi ve dokumadaki özel teknoloji hakkında her şeyi öğrendim. Kit siyah görünüyor ama malzeme beyaz gibi davranıyor, bu yüzden ısıyı yansıtıyor. Sadece "Vay canına, bu harika, şimdi büyük zaman" diye düşündüm.'
Londralı, Team Sky'ı kendi şehrinde Ağustos'taki Prudential RideLondon-Surrey Classic'te yapmaktan heyecan duydu. "İlk kez Team Sky otobüsüne bindim ve o şeye başlamak oldukça güzeldi" diyor. "Toplantı odasının önünde açıp kapatabileceğiniz buzlu cam gibi tüm küçük teknik detayları bana açıklıyorlardı." Ayrıca birkaç gün sonra Danimarka Turu'nda Team Sky için yarıştı ama üçüncü etapta kaza yaptı.. İlk harap Team Sky forması, eski takım ve kazananların formalarından oluşan renkli bir koleksiyonla birlikte yatak odasının dışına gururla asıldı.
ABD, Richmond'daki 2015 UCI Dünya Yol Şampiyonası'nda 23 yaş altı seviyesinde Büyük Britanya'yı temsil eden Peters, şimdi Chris Froome ve Geraint Thomas ile Mallorca'daki bazı kış eğitim kamplarını dört gözle bekliyor. Böyle ünlü isimlerle antrenman yapmaktan ve yarışmaktan biraz utanacağını itiraf ediyor. ‘Çok soru sormakta rahat değilim
sorular,' diye açıklıyor, 'ama bence çok profesyonel bir atmosfer olacak ve konumlarının o kadar yıldırıcı olduğunu düşünmüyorum, bu yüzden hiçbir şey söyleyemem.'
Team Sky'a imza atan Peters, bir ekip basın açıklamasında bunun "dinlemem, öğrenmem ve geliştirmem için en iyi platform" olduğunu söyledi. Antrenörler ve biniciler, genel klasman sürücüsü olarak zirveye çıkma yeteneğine sahip olduğunu fısıldıyor olsa da, gelecekteki hırsları hakkında büyük iddialarda bulunamayacak kadar akıllı. Çekingen ama kendine güvenen, alçakgönüllü ama hırslı Peters, kendisine altın bir fırsatın verildiğini biliyor - yeteneğinin fazlasıyla hak ettiği, ancak kariyer yolculuğunun yalnızca başlangıcını temsil eden bir fırsat.
'Özel bir zaman ama bir süreç gibi. Şimdi buradayım, "Vay, memnunum, başardım" gibi değil. “Bisiklette ne kadar ileri gidebileceğimi görelim” ile ilgili. Önümüzdeki birkaç yıl öğrenmek ve gelişmekle ilgili. Hepsi benim için bir bilinmez. Her şey daha büyük olacak, yarış daha yoğun olacak ve her şey daha hızlı olacak. Sadece sağlıklı olduğumdan ve tüm sezon boyunca çok yüksek bir performans sergileyebileceğimden emin olmak istiyorum. Hastalanmak ve biraz lapa lapa gibi görünmek istemiyorum. O ilk yıl için, sadece sorun istemiyorum. İkinci yılda, ilerlemek ve daha yetenekli olduğumu göstermek istiyorum.'
Sir Bradley Wiggins veya Mark Cavendish'e çocukluk anılarını sorun, bisiklet yarışlarını izlemek ve bisiklet dergilerini okumak hakkında konuşacaklar. Alex Peters'ın hikayesi oldukça farklı. Çocukken bisiklete çok az ilgi duyuyordu. Ragbi ve futboldan da nefret ederdi ama koşmayı severdi. 'Oldukça aktiftim' diye hatırlıyor. 'Beş ya da altı yaşındayken, okulda sürekli koşuşturur ve yaralanırdım ve her seferinde ambulans ve itfaiye aranırdı. Öğretmenler, “Aşırı aktif, kıpırdamadan ve hareket etmeden duramıyor” derdi. Böylece annem enerjimi olumlu yönde kullanmak için beni koşuya yazdırdı ve buna bayıldım. Maraton koşucusu olmak istedim.'
Zamanla dayanıklılık konusu onu büyülemeye başladı. “Ironman yarışları, triatlonlar ve maratonlar gibi dayanıklılık sporları ilgimi çekti; Vücudunu o kadar uzun süre zorlama fikri, o kadar zor.' Ama 11 yaşındayken her iki dizini de yaralaması, koşma hırsını az alttı. Danışman, “Artık koşamazsın, kemiğine zarar veriyorsun” dedi. Bu yüzden bisiklet sürmeye başladım ve bir daha arkama bakmadım.'
Peters babasıyla birlikte kanal boyunca dağ bisikleti sürmekten hoşlanır, genellikle Docklands veya Hertfordshire'a gider ve düzenli olarak siklokros bisikletiyle antrenman yapar.15 yaşına kadar yol bisikleti almadı. Lee Valley Bisiklet Kulübü'ne katıldıktan sonra hafta sonları Eastway pistinde yarışmaya başladı. Bazen babamla kanal boyunca ata binerdim ve sonra 50 millik bir bisiklet yolculuğunun ardından Lee Valley'de diğer çocuklarla birlikte ata binerdim. Eskiden daha fazla binmek istiyordum.'
Hatayı yakalamak
Daha sonra siklokros yarışlarında, dağ bisikleti etkinliklerinde ve 16 yaş altı ulusal yol serilerinde yarıştı ve Hackney Bisiklet Kulübü'nü temsil etti. O zamana kadar, yol bisikleti ile sarhoş oldu. 'Bağımlılık gibi' diyor. Bisikletime atlayıp kilometrelerce gitmek benim için oldukça basitti ama okulda altı saat oturmak benim için zordu. Zor gidiyorsan ve hava kötüyse umurumda değil, yine de bisikletimi sürmeyi tercih ederim.'
Peters okuldayken bile – nispeten kısa bir süre önce – bisiklete binmek Birleşik Krallık'ta şimdi olduğu kadar beğenilmiyordu.'Bisiklete binmek dünyanın geri kalanından çok ayrı. İçeri girdikten sonra kimse tıraş olmuş bacakların hakkında iki kez düşünmez. Ama sonra okula geri dönüyorsun ve her şey normal sporlarla ilgili. Bisiklete bindiğiniz ve insanların okulda oturup Tour de France hakkında konuşmadığı okul günleriniz olmaz. Hâlâ bir azınlık sporuydu.'
Genç bir atlet için, Peters çarpıcı bir şekilde sakin ve kendini ifade ediyor. Sadece ilerlemesinden aile gururu sorulduğunda yanakları utançtan kızarır. "Eee, evet, ne diyeceğimi bilmiyorum," diyor utangaç bir şekilde, ancak ailesinin ve ablasının desteğinin bisiklete binmedeki gelişim yıllarında çok yardımcı olduğunu kabul ediyor. 'Babam çok karamsar ve gerçekçi ve annem gerçekten iyimser, yapmak istediğim her şeyi yapabileceğimi söylüyor, bu yüzden sanırım arada bir yerdeyim.'
Peters A-seviyeleri için psikoloji, biyoloji ve ekonomi okudu ve bu dersleri tek gözüyle profesyonel bisikletçilik kariyerine odaklanarak seçtiğine inanmamak zor. Röportajımızın ilk bölümünde, ailesinin evinde en çok spor bilimini tartışırken canlandı. Team Sky'ın atlet performansı başkanı ve takımın yenilikçi antrenman protokollerinin arkasındaki beyni Tim Kerrison, Peters'i şimdiye kadarki en istekli sporcusu olarak görebilir.
'İnsan potansiyeli beni büyülüyor,' diyor Peters. 'İçten dışa anlamak istiyorum. Benim için işkence gibi çünkü neden bu tempoda, bu aralıklarla altı saat bisiklete bindiğimi bilmek istiyorum ve antrenman sonrası insülin artışı ve glikojen yeniden sentezi hakkında bilgi almak istiyorum. Kaslara giden oksijeni ve hücrelerinizdeki mitokondriyi bilmek istiyorum. Bir şeyi körü körüne takip edemem. Bunu anlamam gerek.'
Peters'ın eğitim bilimi hakkında konuşmasını dinlerken – ayrıca glikojen depolamasını ve yağ yakma potansiyelini en üst düzeye çıkarmak için bir dizi farklı beslenme planını nasıl denediğini anlatıyor – içsel dürtüye bir göz atıyorsunuz ve Onu bu kadar ciddi bir umut haline getiren bilgiye susamışlık. Fiziksel yetenekleri ona Team Sky'da bir fırsat kazandırmış olabilir, ancak meraklı zihni, onu gelecekte akranlarının üzerine çıkaran nitelik olabilir.
Yalnız gitmek
Çoğu genç İngiliz binicinin aksine Peters, Manchester'daki İngiliz Bisiklet Olimpik Gelişim Programına - genç İngiliz yetenekler için zirveye giden geleneksel yol - katılmakla hiçbir zaman ilgilenmediğini çünkü bunun, bir koşucu. 'Tamamen yolda dayanıklılık için çalışıyordum, bu yüzden British Cycling'in manzaralarında bulunmadım. Birkaç yarış kazandım ama Dünya veya Uluslar Kupası yarışları [uluslararası genç yarışmaları] için ulusal seçimleri seçme sürecini bilmiyorum. Onları her zaman yapmak istedim ama eskiden sadece takımlarındaki insanlardı, bu yüzden her zaman Büyük Britanya takımının bir parçası olmadığımı hissettim. Ama seçim yöntemlerini değiştirdiler, bu yüzden birkaç Uluslar Kupası'nda yarıştım.'
18 yaşında, Peters zirveye giden alternatif bir yol oluşturmaya başladı ve iki yılını Madison-Genesis ile yarışarak ikinci sırayı aldı ve genç sürücü 2014 An Post Rás'ta (İrlanda'nın en büyük profesyonel bisiklet yarışı) klasmanını kazandı. SEG Yarış Akademisi'ne katılmadan önce yarış, sekiz etaptan fazla koş). Bu sezonun en önemli olaylarından biri, 2015 Tour de Normandie'yi genel klasmanda ikinci bitirmekti. Ayrıca SEG ile Tour de Bretagne'nin bir etabını kazandı ve Team GB için yarışan Britanya Turu'nu 12. sırada tamamladı. Ayrıca İspanya, Girona'da eğitim gördü.
'SEG yönetimi, personel, takım arkadaşları, yarış programı ve eğitim… her şey çok iyi hazırlanmış,' diyor Peters. Antrenör Vasilis Anastopoulos için özel övgü kaydeder. 'Çılgın ama dünyanın en iyi koçu. Onu Team Sky için istiyorum! Her gün beni arıyor ve çok hevesli. Bir gün kötü bir yerdeysen, seni ayağa kaldırır. Bisiklet yarışının zihinsel tarafı çok zor. Her zaman orada birinin olması size çok fazla güvence veriyor. Bisikletinizde mutluysanız, daha hızlı ve daha sıkı çalışırsınız ve kazanmak istiyormuş gibi yarışırsınız.'
Sky ile takım oluşturma
Team Sky, Peters'ın imzalandığını duyurduğunda, performans operasyonları başkanı Rod Ellingworth, ekibin genç biniciyi yıllardır izlediğini açıkladı.
'Ajanım yıl boyunca benimle iletişime geçti, bu yüzden bu olduğunda gerçekten bir şok olmadı,' diye itiraf ediyor Peters. "Gökyüzü Takımı seninle sözleşme imzalamak istiyor" gibi bir durum değildi. Yürü! Yürü! Yürü!" Team Sky'ın menajerimle ve benimle bir süredir konuştuğu bir süreçti. Ama bana bu inancı göstermeleri çok güzel. Şimdi teslim etmem gerekiyor.'
İşe alım sürecinin bir parçası olarak Peters, Team Sky'ın çok saygın psikiyatristi Steve Peters ile konuştu (ilişkisi yok). 'Girona'dayken uzun süre Skype'taydık, bu yüzden çok fazla temas oldu. Beni ve hedeflerimi anlamaya çalışıyorlar. Bir şeylerle başa çıkmanın çok profesyonel bir yolu. [Takım patronu] Dave Brailsford ile henüz görüşmedim ama patron o, değil mi? Bu yüzden tüm kararları o veriyor ve benimle ilgili tüm bilgileri alıyor.’
Peters'in önümüzdeki yıllarla ilgili heyecanına rağmen, genç bir profesyonel bisikletçinin hayatının her yönünün kolay olmadığını kabul ediyor. Londra'da eğitim kolay değil ve yurtdışında eğitim için daha fazla zaman harcaması gerekecek. Epping Ormanı'na ve ardından Essex ya da Hertfordshire'a gideceğiniz bir koridorum var. Güneye gidemem çünkü trafikte kabus gibi bir saat. Ben de trafikten dolayı batıya veya doğuya gidemiyorum. Ama o koridora girersem 35 dakika trafik ışığı olur ve sonra engebeli araziye girersiniz.'
Zayıf bir adamın daha zorlu yarışlar için yiyecekleri zorlaması da kolay değildir. 'Yemek bir meydan okumadır' diyor. "Tour de l'Avenir'i [Fransa'da yükselen genç biniciler için yıllık etap yarışı] ve Britanya Turu'nu yeni bitirdim ve çok açım. Britanya Turu'nda haftada 35.000 kalori yaktım. Bir sabah kızarmış ekmek, büyük bir kase yulaf lapası ve o kadar çok tarçınlı kurabiye yedim ki bu çok saçmaydı.’
Grand Tours'da yarışma olasılığı, Peters'ın odaklanmasını sağlayan şeydir. Kariyerinin bu aşamasında zorlu eğitimin ve sonsuz seyahatin fedakarlıktan çok ayrıcalık gibi geldiğini hissediyorsunuz. Ancak binici, en üst seviyeye ulaşmak için yeteneğe, özveriye ve destek ağına sahiptir. 'Bu benim hayalim: Grand Tours' diye açıklıyor. 'Ama Grand Tour'a binmek bir şey ve bir yarışmacı olmak başka bir şey. Hayalim, yarışmacılardan biri olmaktır.'
Bisiklet tutkunları önümüzdeki yıllarda Alex Peters hakkında daha fazla şey duyacaklar - bu onun için daha fazla röportaj anlamına geliyor. “Medya işi zor olabilir çünkü kendimden bahsetmeyi sevmiyorum” diyor. 'Sorun şu ki, "Söyleyeceklerim kimin umurunda?"
Bu yetenekli genç İngiliz binici Team Sky'da öğrenmeye, gelişmeye ve gelişmeye devam ederse, cevap bir gün düşündüğünden çok daha fazla olabilir.
