Uzak Güney Batı'dan başkentin kalbine kadar bisiklet sürmek için yeni bir rekor kırmak
Şafak Pendennis Point, Falmouth'ta. Bu uzak batı kasabası, 4 Kasım 1805'te ikonik bir İngiliz yolculuğunun başlangıç noktasıydı; Teğmen Lapenotiere, Trafalgar Savaşı'ndaki İngiliz zaferinin ve Amiral Lord Nelson'ın trajik ölümünün haberlerini almak için Londra'daki Amiralliğe durmadan gitti.
Teğmenin 312 millik yolu kat etmesi 37 saat sürdü, 42 at teleferiği çekmek için yoruldu. Bisiklet gücü altında tarihi yolu 20 saatin altında sürmek ümidi ile.
Bu, 'Trafalgar Yolunda Yolculuk' etkinliğidir; benzeri olmayan sportif. Sekiz İngiliz ilçesinde noktadan noktaya bir yolculuktur; Ülkenin bir ucundan diğerine, yolu boyunca ölçeklendirmek için 6.300 metreden fazla dikey yükseklik kazanımı ile.
Şafak vakti top
06:00'da mecazi top ateşlenir ve seçkin binici grubumuz kaleden aşağı, uyuyan Falmouth kasabasından geçerek Cornish tepelerine doğru iner.
Birleşik Krallık için çöl kuru bir yaz oldu ve bugün 30 santigrat derece ve hafif bir doğu esintisi tahmini ile temayı takip etmeye hazır görünüyor.
Bekleyen sıcak koşullar göz önüne alındığında, ilk birkaç saatin nispeten serin olduğu için minnettarım. Küçük bir ön koşucu grubu oluşturuyoruz ve hızı Bodmin Moor ve Dartmoor üzerinden belirliyoruz.
100 kilometrelik işarette, ikinci müsait besleme istasyonunda durmak için toplu çağrı yapıyoruz. Bir kase yulaf lapası ve taze demlenmiş kahve, motorların yeniden ateşlenmesine yardımcı olur ve daha fazla palamar ve torç için hazırdır.
Yalnız gitmek
Küçük grubumuz besleme istasyonundan sonra dağılıyor ve kısa bir süre sonra kendimi yolda yalnız buluyorum - daha koşması uzun süren bir yarışta önde koşuyor.
Yine de bir ritme yerleştim ve öğleden kısa bir süre sonra 1/3'üncü işarete - Exeter Şehri'ne ulaştım.
İlk 200 kilometre çok fazla drama veya zahmet olmadan geçti. Bozkırlar 2000 metreden fazla zorlu tırmanış sağlıyordu, ancak aynı zamanda muhteşem manzaralar ve heyecan verici yeni topraklarda sessiz arka yollar da sunuyorlardı.
Exeter'den ayrılırken güneş batıyor. Olabildiğince sık içmeme ve iyi donanımlı besleme istasyonlarında durmama rağmen, ısının bacaklarımdan güç aldığını hissedebiliyorum.
Dorset Sahil Yoluna varmam çok uzun sürmedi. Bu rezil asf alt şeridi arka planda güzel ama profilde acımasız.
Bazen iki kilometre veya daha uzun süren amansız yüzde 17'lik eğimler beni öğleden sonra güneşinde yoruyor.
Dondurma için durma dürtüsüne direniyorum ve bunun yerine bir Veloforte bar ve bir avuç Honey Stinger Chews ile çalışıyorum.
En azından bunlar, çikolatalı kuru üzümlerin aksine mayo cebimde lapaya dönüşmemişti…
Aşkın akşam yemeği
18:00'e kadar vücudum tuza can atıyor; turuncu formamın neredeyse terden batik olması şaşırtıcı değil.
Neyse ki rota beni Hardy's Anıtı'ndan geçen son büyük tırmanışın üzerinden geçiriyor ve ardından 'Hot Meal Pit Stop' için Blandford Forum kasabasına pedal çeviriyorum.
Bir bisiklet takımını besleyecek kadar büyük bir porsiyon spagetti bolonez yemiş olmak ve ayrıca birkaç litre buz gibi suyu şevkle içmek, besleme istasyonundan sonraki bir saat içinde yavaş ve hassas bir olaydır.
Sonunda midem yatıştı ve solan ışıkta Salisbury kontrol noktasına ulaştım. Katedral şehri, büyük tepelerin sonunun arkamda olduğunu işaret ediyor.
Bir şişe dolumu ve ev yapımı bir flapjack aldıktan sonra, ışıkları yakıyorum ve son 150 kilometrelik etap için alacakaranlığa doğru yola çıkıyorum.
21:00'e kadar, aşağıdaki sürücülerde neredeyse 15 mil önde olduğumu biliyorum ve 20 saatin altında bir bitiş için rotadayım. Karanlık hızla yaklaşıyor ama yollar boşaldı ve Wiltshire ve Hampshire şeritlerinde yuvarlanmaktan keyif alıyorum.
Londra arıyor
Basingstoke, Londra'ya hızla yaklaştığımın erken bir göstergesi; bölünmüş yol bölümleri ve yanan sokak lambaları çok ürkütücü değil, ancak önceki ilçelerin huzurlu şeritleriyle gerçek bir tezat oluşturuyorlar.
Günün sıcağı dağılmış olabilir, ancak sonuçları nettir; Korkunç bir hızla şişeleri karıştırıyorum.
Salisbury'de doldurduğum ikisi uzun süredir kuruydu ve ne yazık ki, sapımdaki GPS'e aşırı hevesli bakmaktan sondan bir önceki besleme istasyonunu kaçırdım.
Surrey'e girdiğimde, son su durağını da kaçırdığımı fark ediyorum. Hâlâ binecek 50 kilometrem var ve boğazım kumlanmış gibi hissediyorum.
Benzin istasyonuna giriyorum ve bir kutu içecek ve çikolatalı milkshake alıyorum.
Şeker ve kafein, son bir saat için zorlamak için yeterli bir vuruş sağlar. Heathrow'u geçip Hounslow, Chiswick High Street ve Hammersmith barlarından düşen neşeli halk grupları aracılığıyla.
Bu son millerde bacaklarım hızla soluyor ve zihnim ülkenin başkentinde gezinmek için gereken sürekli odaklanma ile mücadele ediyor.
Wellington Arch'ı gördüğümde, The Mall'dan sola dönün ve The Admir alty'nin kapılarının dışına çıkınca rahatladım.
Yeni kayıt
501 kilometre. 6346 metre tırmanış. Falmouth'tan ayrılalı 19 saat 40 dakika oldu. Trafalgar Way rotası için yeni bir rota rekoru.
Zorunlu fotoğraf çekimi yapılırken Admir alty avlusunda bisikletimin desteğiyle ayakta duruyorum. Ardından günün teri ve tozundan arınmak için meclis duşlarına kadar eşlik ediliyorum.
Yorgun bir uykuya dalmadan önce, prestijli ve tarihi binanın halı kaplı zeminine oturup Cornish böreği yiyorum; İkimizin de yaptığı kros yolculuğu göz önüne alındığında, uygun bir kurtarma yemeği gibi görünüyor.
