Üç Büyük Tur; üç farklı İngiliz binici
Simon Yates, 2018 Vuelta a Espana'nın 20. etabında Mitchelton-Scott'tan üçüncü oldu ve bu, genel yarışta zaferi garantilemeye yetecek kadar. Galibiyet henüz resmi değil, çünkü hala 21. Aşama var, ancak Pazar günkü Madrid etabı esas olarak törensel ve sonucu etkilememeli.
Etap, Astana'dan Miguel Angel Lopez ile çizgiye kadar savaşmak zorunda kalan Quick-Step Floors'un yeni harikası Enric Mas tarafından kazanıldı. Yates onların 23 saniye gerisindeydi, ancak ana rakiplerinden GC'deki liderliğini genişletmeye yetecek kadar öndeydi.
Yates'in ilk Grand Tour galibiyeti ve 13 gün pembeler içinde geçirdiği Giro d'Italia'daki galibiyeti kaçırmanın hayal kırıklığını telafi ediyor.
Bury, Lancashire'dan 26 yaşındaki oyuncunun galibiyeti, Geraint Thomas'ın Temmuz ayında Fransa Bisiklet Turu'ndaki zaferinin ve Chris Froome'un yılın başlarında Giro d'Italia'daki zaferinin hemen ardından geldi. Bu nedenle, Büyük Britanya için tarihi bir tize damgasını vuruyor.
Daha önce hiçbir ülke, üç farklı biniciyle üç Grand Tour'un tüm unvanlarını elde etmemişti.
Yates'in galibiyeti aynı zamanda bir İngiliz binici için art arda beşinci Grand Tour zaferini de işaret ediyor (Froome, geçen yılki Tour ve Vuelta'yı da kazandı). İngiltere'nin şu anda önde gelen Grand Tour yarış ülkesi olduğuna dair devam eden bir argüman varsa, Yates onu bir kenara koydu.
Sahnenin hikayesi
20. Etap, birçok sürücü ve takımları için 2018 Vuelta a Espana'ya damga vurmak için son şanstı.
Yates sahneye en yakın rakibi Alejandro Valverde (Movistar) karşısında 01'38" ve üçüncü olan Steven Kruijswijk (Lotto NL-Jumbo) üzerinde 01'58" farkla geldi ve İngiliz'in tam da buna ihtiyacı vardı. genel zaferi güvence altına almak için onlarla iletişimde kalmak.
Ancak, Vuelta'nın (ASO, Tour de France'ı organize edenlerle aynı kişiler) şeytani organizatörleri, her şeyin olabileceği bir sahne tasarlamıştı. Andorra dağlarının içinde ve çevresinde, etap 97,3 km'de kısaydı, ancak yol boyunca Coll de la Gallina'ya yokuş yukarı bir bitiş de dahil olmak üzere altı güçlü tırmanış vardı.
Saldırılar için özel olarak tasarlandı ve ilk saldırının, Team Sky'dan Tao Geoghegan-Hart'ın Col de la Comella'ya ilk tırmanışa tek başına çıkmasıyla silahtan geldiği kesin.
Yarışın önündeki zamanı kısa sürdü, ancak Dağların Kralı forması giyen Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) onu geri çekip zirvedeki puanlarına eklemek için önce zirveye çıktı. dağcıların sınıflandırması.
İlk tırmanıştan sonra, De Gendt, Michal Kwiatkowski (Team Sky), Nicholas Roche (BMC), Vincenzo Nibali (Bahreyn-Merida) ve Bauke Mollema (Trek-Segafredo) da dahil olmak üzere 15'lik bir ara verdi. Ayrılan grupta, GC'de en yüksek sırayı 12'48 ile Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) aldı, bu nedenle Yates'in Mitchelton-Scott takımı molayı kontrol altında tutmak konusunda oldukça kaygısızdı.
Kısa bir süre sonra, Fabio Aru (BAE Emirates) ve Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) de dahil olmak üzere dört kişilik başka bir grup öndekileri kovalamaya başladı.
Coll de Beixalis'e yapılan ikinci tırmanışta Mollema, bazı dağ noktalarını çalmak için önden hızla çıktı (etabın başında KoM klasmanında De Gendt'in 14 puan gerisindeydi), ancak De Gendt hiçbirine sahip değildi. Belçikalı Mollema'yı kovaladı, yanından geçti ve başka bir dağ noktasına giden yolda yolu açtı.
Beixalis'e tırmanışın yarısında, Nairo Quintana (Movistar) gruptan dışarı fırladı ve onunla peloton arasına biraz gün ışığı almayı başardı. GC'de Yates'in dört dakikadan fazla gerisinde olmasına rağmen Quintana, Mitchelton-Scott'ın serbest bırakamayacağı kadar büyük bir tehdit olarak görülüyordu, bu yüzden Avustralya ekibi onu kovaladı.
Bu, pelotonu esnetme etkisi yaptı. Yarış, Beixalis'in zirvesini geçip inişe geçtiğinde, yol boyunca dağılmış birkaç grup vardı.
Bir sonraki tırmanış – Coll de Ordino için günün en büyüğü – kısa bir an için saldırıların durduğunu gördü ve yarış daha tanıdık bir formata geri döndü. Birbirinden farklı gruplar ana pelotona geri çekildi ve sadece 15 sürücünün ana molası yolda kaldı.
Artık hepsi etabı kazanmaya odaklanmış olan tüm takımlar arasında belirli bir gerginlik varken, ara hiçbir zaman bir dakikadan fazla bir fark alamadı.
Yarış Coll de Beixalis'in ikinci yardımı için geri dönerken, ayrılıkçıdaki sürücüler birbirlerine saldırmaya başladı. Majka bir kumar oynadı ve Team Sky'dan David de la Cruz'u yanında sürükledi.
Hâlâ KoM puanları arayan Nibali ve Mollema'nın da aralarında bulunduğu dört kişilik bir grup tarafından kovalandılar. Bu arada De Gendt ana pelotona yeniden katılmak için geri çekildi.
Çizgi için bir hamle ile Mollema, Beixalis'in zirvesindeki puanları aldı, ancak puantiyeli formayı De Gendt'in omuzlarından almaya yetmedi.
Yol aşağı eğimliyken peloton molayı yuttu. Bu, bitişe 32 km kala inişin başlamasıyla tüm yarışın tekrar bir araya geldiği anlamına geliyordu.
Kaybedecek hiçbir şeyi olmayan Quintana, yokuş aşağı saldırma şansını kullandı. Daha sonra ona Astana'dan Lopez katıldı ve ikili, Yates herkese neler yapabileceğini hatırlatmaya karar vermeden önce ana grup üzerinde yaklaşık 25 saniye fark çekmeyi başardı.
Günün beşinci tırmanışında rakiplerinden uzaklaştı ve GC'de podyum kokusu alabilen Quick-Step'ten Mas'a hızla katıldı.
İkisi Quintana ve Lopez arasındaki farkı kapatmak için çok az zaman aldı ve sonuçta ortaya çıkan dörtlü, Valverde ve Kruijswijk'in de dahil olduğu bir kovalayan grup üzerinden yaklaşık 30 saniye ile son tırmanışın eteğine ulaştı.
Tırmanışın başlarında Quintana takım arkadaşı Valverde'ye yardım etmek için geri çekildi, Lopez ve Mas ise Kruijswijk'i podyumdaki üçüncü basamaktan düşürmeyi umarak hızı önde tuttular.
Yates, Lopez ve Mas'ın hızına yetişemedi, yani öndeki ikili ile dağın aşağısında yaklaşık 40 saniye geride kalan kovalayıcılar arasında kimsenin olmadığı bir yerde biraz zaman geçirdi.
4 km kala Valverde çatladı. GC zaferini Yates'e vermek dışında, kovalayan grupla temasını kaybetti.
Quintana, Valverde'yi yokuş yukarı çıkarmaya çalıştı, ancak boşluk genişledikçe İspanyol, podyum şansının kaçtığını izledi.
Aynı şekilde, Kruijswijk cesur bir kovalamacaya rağmen liderlerle arasındaki farkı kapatmayı başaramadı, yani podyum umutlarının ortadan kalktığını da gördü.
Yates, bu arada Lopez ve Mas ile aradaki farkı 20 saniye civarında tutmayı başardı ve kırmızı mayoyu korumak için olaysız bir şekilde bitirmesi gerektiğini biliyordu.
Etabın son birkaç metresinde Mas, Lopez'i geride bırakarak zaferi elde etti. Yates 23 saniye sonra çizgiyi tek başına aştı.
Her şey bittiğinde, Yates ikinci sıradaki Mas'a karşı 01'46" ve üçüncü sıradaki Lopez'e karşı 02'04" ile Vuelta a Espana'nın genel zaferini elde etmişti.
