Santa Catalina Dağları'nın en yüksek zirvesi olan Lemmon Dağı'nın çeşitli iklimleri, onu Kuzey Amerika'daki en doğal tırmanışlardan biri yapar
Neredeyse 50 kilometre genişliğinde, ancak yalnızca 530.706 nüfusa ev sahipliği yapan çöl şehri Tucson, alçak zincir mağazalardan ve altı şeritli otoyollardan ayrılıp Santa Catalina'ya doğru ilerlerken biraz zaman alıyor. Dağlar.
Şehrin kuzey ve doğusunda yer alan dağlar, Tucson'un oturduğu ovanın sonunu gösterir.
Zaten geniş aralıklı binalar daha da seyrekleştikçe çöl, arazi üzerindeki otoritesini yeniden ortaya koymaya başlar.
Kurak koşullara mükemmel bir şekilde adapte olmuş, yolu kaplayan bitkiler rüzgarla sallanamayacak kadar serttir ve esen rüzgarın çok az göstergesidir.
Yalnızca yol kenarındaki bungalovların bahçelerine asılan Amerikan bayrakları onu ele verir. Bileşiklerinin tepesinde kuvvetlice sallayarak, bizi ileriye ve Lemmon Dağı'na doğru iten ılık rüzgarı görünür hale getiriyorlar.
Tam evler yerini vahşi doğaya bırakırken, biz de dağın eteğine çarptık. Yaklaşık %4-5'te sabitlenmeden önce kilometreler boyunca eğimli bina ile yavaşça gelen, Amerika Birleşik Devletleri Orman Hizmetleri maskotu Smokey the Bear'ın dev bir kesimi, dağın gerçek başlangıcını işaret ediyor.
Bugün bizi orman yangını riskinin orta düzeyde olduğu konusunda uyarıyor.
İlk birkaç kilometre kolayca geçiyor, yalnızca fotoğraf çekme arzumla kesintiye uğradı. Şu anki hızıma ve sonraki 50 kilometredeki oldukça sabit eğime dayalı bir tahmini varış süresi bulmaya çalışırken, yoğun modda modifiye edilmiş drift arabalarında bir sürü varlıklı yerli filtrelemeye başlıyor.
Gürleyen arabalar etkileyici ve sahipleri nazik olsa da, trafik bu kadar yoğun olacak mı merak ediyorum.
Tucson'un doğu tarafından Santa Catalina Dağları'ndan geçerek Summerhaven'a kadar uzanan Catalina Otoyolu, Sky Island Parkway olarak bilinir.
ABD Ulusal Manzaralı Çevre Yolu sisteminin belirlenmiş bir parçası ve Lemmon Dağı'na çıkan tek yol, hem turistler hem de yerli halk arasında popülerdir.
Ancak yüz kadar amatör yarışçı geçtikten sonra, tırmanışın geri kalanı için çok az trafik var.
Bol yaban hayatı
Ziyaretçilerin ilgisini çeken şey, dağı dolduran vahşi yaşam ve bitki örtüsünün bolluğudur. Tam tırmanış, binicileri çölden alplere kadar çok çeşitli farklı ortamlardan geçirecek.
Aşağıdaki Sonoran çölü gibi, sıcak ve açıkta kalan alt yamaçlar, 12 metreden fazla uzayabilen, bölgenin ünlü saguaro kaktüsleriyle dolu.
Tırmanışta sürdürülebilir bir tempoya yerleşirler, oldukça hızlı bir şekilde geride kalırlar, uzun süreli donlarla baş edemeyecekleri için dağın dibine yapışırlar.
Yeşilliği değiştirmek
Yol, yamaçlardan yavaşça kıvrımlı bir yol çizip menzile doğru ilerlerken, bunların yerini seyrek yeşil bodur meşe, kızılçam ve ardıç otu kaplaması alır. Bunların hepsi kayalara saçılmış sarı manzarayı işaret ediyor.
Dağın yanları yola girmeye başladığında, yığılmış kayalardan oluşan büyük sütunlar dönüşlerin dışını giderek daha fazla işaret ediyor.
Yaklaşık 23 kilometrede ve 2.000 metrenin hemen altında yol, Windy Point'e doğru kıvrılıyor.
Dağın aşağısında çarpıcı ve açık bir manzara sunan ve yolun yarısından hemen önce, durup stok almak için ideal bir yer.
Birkaç dakika oyalandıktan sonra devam ediyoruz. Tamamen açık ve biraz kasvetli, üzeri belki de yolun en muhteşem bölümü.
Meydan hafifledikçe asf alt kendi üzerine geri döner. Açıkta ve yüksekte, kayanın her iki yanından hızla düşmesiyle gökyüzünde süzülüyormuş gibi görünüyor.
Zirveye doğru dönmeden önce birkaç kilometre sürer. Burada ortam yine neredeyse anında değişiyor.
Çok daha kapalı, ponderosa çamı yol kenarını doldurmaya başlar. Rakım arttıkça boyu daha da güçlenen ve yol kenarındaki tabelalar ayılara karşı tetikte olmamız konusunda bizi uyarıyor.
Ayılara dikkat edin
İnsanlara nadiren saldırsalar da, yavaş hareket eden bisikletçi boyutunda bir atıştırmalık yeme şansları olup olmayacağını işaretlemeye başlıyorum ve merak ediyorum.
Görünüşe göre bir gün önce konuştuğum barmene göre asıl dikkat etmen gereken dağ aslanları.
Yukarı doğru iterek orman daha yoğun hale geliyor, şimdi çamlar da köknar, titrek kavak ve akçaağaç ile birleşiyor.
Yolda 40 kilometrede ilk kez yokuş aşağı iniyor. Neredeyse yüz metre kaybettikten sonraki altı yokuş aşağı veya düz kilometre bizi Summerhaven'a götürür.
Neredeyse zirve
Neredeyse en üstte ve çoğu sürücü için son durakta, bir dizi kabin çevreyi işaret ediyor. Yaklaşık 40 daimi ikametgah sağlayan genel bir mağazanın etrafında birleşen bir postane, pizzacı ve itfaiye istasyonu da var.
2003'te bir orman yangını, o zamandan beri yeniden inşa edilen binaların büyük bir kısmını yok etti. Telafi etmek için ideal bir yer, birçok binici biraları ve yiyecekleri ile dosdoğru döndükleri ve buradan aşağı indikleri için yeterince memnun görünüyorlar.
Ancak, şehir dışına geri dönüş yolunun hemen tepesinde, Ski Run Yolu ile işaretlenmiş bir dönüş var. Bu, ağaçların arasından 300 dikey metre daha tırmanıyor ve tırmanışın en dik yokuşlarını yaklaşık %8 ile sunuyor.
Yaklaşık 2.500 metreden başlayarak, bu parçayı zora sokan şeyin rakım olduğunu hayal etmek tamamen hayal değil.
Dört kilometre daha sonra, ana yolun tepesindeki bir bariyerin etrafından dolaşmak, sizi gerçek zirveden ve Lemmon Dağı Kızılötesi Gözlemevi'nden hemen önce son bir bakımsız yol boyunca bırakır.
Yüksek zincirli bir bağlantı ve dikenli tel çitin arkasında bulunan site, aslında Amerikan Hava Savunma Komutanlığı tarafından yürütülen bir radar kurulumuydu ve hem uzay gemilerini hem de yakındaki hava üslerinden fırlatılan füzeleri izlemek için kullanılıyordu.
Şu anda Arizona Üniversitesi tarafından yönetiliyor, sekiz teleskopu artık askeri uygulamalardan ziyade göksel uygulamalar tarafından kullanılıyor.
Yanında, dağdan ve Tucson'a doğru en iyi manzarayı sunan bir tepeye çıkar.
Kasım ayında bile vadi tabanında sıcaklık 30°C'nin üzerindeydi. Bulutsuz gökyüzüne rağmen, tepede tek hanelere indi.
Rüzgarda terli vücutlara ve çamların arasındaki gölgeye karşı figür ve iniş için sıcak kıyafetleri sürüklemekten kesinlikle memnun kalacaksınız.
Aralık ve Nisan ayları arasında herhangi bir yerde kar yağabilirse, yol normalde tüm kış boyunca uygun kalır ve bu sırada uygun giysiler sadece tavsiye edilmez, aynı zamanda gereklidir.
İnme zamanı
Neredeyse %15'lik kısa bir esnemeyle, gözlemevinden aşağı iniş, rotanın gerçekten teknik olan tek bölümüdür.
Ana yola döndüğünüzde köşeler oldukça geniştir. Hafif eğimi ekleyin ve frenlere dokunmadan aşağı uçmak neredeyse mümkün.
Aslında yalnızca hız sınırı sizi ilerlemenizi kontrol etmeye zorlar. Genel olarak iyi durumda olmasına rağmen, yıllık kar, dağın üst yarısındaki asf altın ortasında bazı çatlaklara neden olurken, ara sıra kayalar da tepeden çıkıp siyah tepeye çıkmayı başarır.
İkisi de aşağı inerken aklınızı başınıza toplamaya değer demektir.
Gidiş-dönüş rotanın zevklerinden biri, her bir virajın tam olarak nasıl olduğunu keşfetmektir.
Yarışçı olarak oynamak ve en iyi üst tüp çömelme aero tuck'larımızı kullanmak bile, dibe geri dönmek bir saatten fazla sürdü.
Sıcaklık yavaşça yükselirken, amansız bir şekilde aşağı doğru uçtuk, çeşitli ılıman bölgeler ve onların florası arasındaki farklar, hızla geçildiğinde daha da belirgin hale geldi.
Yükselen öğlen güneşi tırmanırken manzarayı kavururken, kısa Kasım gününün sonu, yolun uzun kısımlarına uzun gölgeler saçarak hızla bizi yakaladı.
Son birkaç kilometrede koşarken Tucson'un ışıltılı ızgarası aniden önümüze yayıldı. Bazen dağın yamaçları, aşağıdaki çöl düzlemini geçen yollarla mükemmel bir şekilde hizalanır ve bizi hızla tepeden aşağı ve şehre tükürmek için tasarlanmış gibi görünür.
Yol kenarında dev kaktüsler antenler gibi yeniden yükseldi. Ayı Smokey'i geçtik ve bir dakika içinde Tucson'a giden düz yoldaydık.
Hayati istatistikler
Ortalama gradyan: %4-5
Maksimum gradyan: 14.9 %
Uzunluk: 51,2 km
İrtifa başlangıcı: 783 metre
Üst yükseklik: 2784 metre
Yükseliş: 1756 m
Yerel bilgi
Uzun ve sabit, orta düzeyde bir kondisyonun yalnızca çok hızlı başlaması zirveye ulaşmanızı engellemeli. Deneyin ve ilk saati rahat bırakın ve ardından oradan temponuzu belirleyin.
52 kilometre uzunluğundaki dağ bir maratondur, sürat koşusu değil.
Bol su için. Sıcak günlerde en az iki litre hedefleyin. Yarı yolda (Rüzgarlı Nokta) tuvaletler olmasına rağmen, ilk olası su stoğu, tırmanışın 43 kilometre yukarısındaki Palisades korucu istasyonundadır.
Vadi tabanındaki koşullara aldanmayın. Sıcaklık, Lemmon Dağı'nın tepesi ve altı arasında büyük ölçüde değişecektir.
Yaz aylarında bile kol ısıtıcıları ve inişte bir yelekten memnun kalacaksınız. Diğer zamanlarda hava durumuna bakın ve uygun şekilde giyinin.
Profesyonel yarışlar tarafından büyük ölçüde rahatsız edilmeyen Mount Lemmon, bir zamanlar Lance Armstrong da dahil olmak üzere yerel biniciler için favori bir eğitim alanıdır.
Yarışma ihtiyacı hissediyorsanız, tırmanışta düzenli olarak zamana karşı deneme ve büyük fondo etkinlikleri düzenlenmektedir.
Aksi takdirde eski Cannondale profesyoneli Tom Danielson'ın strava KOM'unu deneyebilir ve yenebilirsiniz, ancak ortalama 26km/s üzerinde yapmanız gerekecek.
