Arizona çölünde, akıl hocaları Alberto Contador ve Ivan Basso ile birlikte Polartec-Kometa & Fundación Contador ekipleriyle birlikte at sürdük
Yabancı ülkelerdeki havalimanlarında, özellikle de Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kadar sıkı güvenliği olan havalimanlarında gezinmeyi öğrenmek, hevesli bir bisiklet yarışçısına öğretmeyi düşündüğünüz ilk beceri olmayabilir. Ancak sürücüleriniz gümrükten geçemezlerse podyuma çıkamazlar.
Bu gerçek, birden fazla Grand Tour kazananı Alberto'nun kardeşi ve Fundación Alberto Contador U23 takımının menajeri Fran Contador'da kaybolmaz.
Sınırdan güvenli bir şekilde geçerken, onunla Arizona çölünde genç binicileriyle birlikte karşılaştık. Birçoğu ilk kez anavatanları İspanya'nın dışına seyahat ediyordu.
Ekip için Atlantik üzerindeki ana üssünden Arizona'ya yolculuk, gerçek eğitim milleriyle ilgili olduğu kadar, sürücülerin, destek personelinin ve ekipmanın kıtalar arasında taşınması lojistiğinin ince ayarını yapmaktı.
Kumaş üreticisi Polartec'in sponsorluğunda, Alberto Contador'un U23 geliştirme ekibi, Arizona'nın Sonoran Çölü'nün kurak koşullarında dört gün boyunca yola çıktı.
Sezonun sonunda gelen ekip, eyaletin en yüksek noktası olan ve deniz seviyesinden 2.880 metre yükseklikte bulunan Lemmon Dağı'nı ölçeklendirmek de dahil olmak üzere 5.000 metreden fazla tırmanışla 435 kilometre sürmeyi planladı.
İki kez Giro d'Italia kazananı Ivan Basso ve üç Grand Tours'un da galibi Contador ile birlikte tavsiye vermek için genç binicilere, şimdi vakfın Polartec-Kometa'sına binen yaşlı akranlarından dördü de katıldı Kıta takımı.
Sırasıyla WorldTour ekibi Trek-Segafredo için besleyici ekip olarak hizmet veriyor ve şu anda üçüncü yılında olan Polartec-Kometa ekibi, eski üye Enric Mas şimdi Quick-Step için yarışıyor ve kariyerlerin geliştirilmesine yardımcı oluyor Floors ve bu yılki Vuelta a Espana'da Gand Tour'da ilk kez sahneye çıkıyor.
İki takım birlikte koşarken Contador, kardeşi Fran'i menajer olarak göreve getirdi. Basso bir koç ve akıl hocası olarak oradayken, başka bir eski takım arkadaşı Jesús Hernández Sportif direktör olarak görev yapıyor.
Amaçları, vakfın acemi binicilerine daha üst sıralarda yükselmeye başlamadan önce iyi alışkanlıklar kazandırmaktır.
Contador, 'Bisiklete binmenin bize verdiği her şey için bisiklete bir şeyler vermek istiyoruz' diye açıkladı.
Eldeki birinci sınıf deneyim ve destekle, takımın binicileri yeteneklerinden en iyi şekilde yararlanmak için iyi bir konumdadır. Küçükler için bile program sıkı olsa da.
'Profesyonel bir kariyere başladıklarında doğru tutuma sahip olmaları çok önemlidir,' diye açıkladı Contador.
'15 yaşındayken ve sana en iyi bisikletler ve en iyi kıyafetler verildiğinde belki bu motivasyonunu kaybedersin'.
Hem o hem de ekibin geri kalanı, genç binicilere saygı ve iyi bir iş ahlakı aşılamaktan bahsetti, özellikle de hepsi mutlaka profesyonel bisiklet binicileri olmayacak.
'En iyi yol her gün %100 çalışmaktır,' dedi Basso. 'Okulda olmak gibi. Çalışırsan, sınavlara gittiğinde kendini iyi hissedersin.
'Bisikletinizde her gün %100 yaparsanız, yarışa gidersiniz ve kendinizi güvende hissedersiniz. Sonunda asla korkmayacaksın.
'Acı çektiğinde - ama hazırlanmak için her şeyi yaptın; iyi ye, iyi uyu, biraz daha fazlasının olduğunu göreceksin. Büyük fark küçük ayrıntılardadır.
'Artık tüm takımların iyi antrenörleri ve iyi bisikletleri var, mesele bisiklete binmek için mükemmel bir hayat inşa etmekle ilgili.'
Basso'nun genç binicilere tavsiyesi - 'Bisiklet sürücüsü değil, bisiklet yarışçısı olduğunuzu unutmayın'.
'Uyandığında arkadaşların gibi değilsin. Diskoya, bara gidebilirler, istedikleri yerde pizza yiyebilirler.
'Ama gidemezsin. Ben ve Alberto gibi kırk yaşına geldiğinde gidebilirsin. Sorun bu, o genç yaşta yapılması güzel olan şey, bir yarışçı olarak gerçekten iyi değil.'
Contador ile konuştuğumuzda, mevcut gençlik ve Kıta takımlarının bir gün gelecekteki bir WorldTour takımına yol açıp açmayacağı konusunda sessizdi.
Şimdilik seçkin bir ekiple tam zamanlı çalışmanın baskısını eklemeden emekliliğinin tadını çıkarmaktan mutlu görünüyor.
Her gün ıssız yollarda mücadele eden binicilerle birlikte yola çıkarak, deneyimlerini aktarmak için oradaydı.
En büyük tırmanışların başlangıcında yoldan yukarı koşar, hevesli genç binicileri onu yakalamaya cesaret eder, sonra da oturup kendi aralarında kavga etmelerine izin verirdi.
Kardeşi Fran Contador, Arizona gezisinin başarılı bir 2018 sezonunun temellerini atmasını umuyor.
'Polartec'in Arizona'ya daveti, gelecek sezonumuz için harika bir başlangıç noktası. Hepimiz için unutulmaz bir deneyimdi ve mümkün olan en iyi koşullarda bir araya gelip hazırlanmak için bir fırsattı.'
Kesinlikle ekip birlikte iyi çalışıyor gibi görünüyordu, bir araya gelen gazetecileri kolayca Sonoran tozuna bıraktı.
2004 Vuelta a Asturias'ta neredeyse Contador'un hayatına mal olan bir tıbbi durum olan felç konusunda farkındalığı artırmaya yardımcı olmak için ikincil bir amaç taşıyan vakfın, bir sonraki El Pistolero'yu bulmaya çalışmanın yanı sıra amaçları da var.
