QuickStep gibi takımlar Klasikler'de zafer üstüne zafer kazanırken, diğer büyük takımlar nadiren podyumda sorun yaşarlar. Nedenine bakarız
Bu makale ilk olarak Cyclist dergisinin 88. sayısında yayınlanmıştır
Kelimeler Richard Moore Illustration Rob Milton
Nisan ortasındaki sprinterlerin Klasiği Scheldeprijs sabahı Dimension Data, sprinterleri Ryan Gibbons'ın start almayacağını doğruladı. Son Katalonya Turu'nda üçüncülük ve ilk 10'da birincilikle iyi durumda olan Güney Afrikalı sürücü, yarışın arifesinde hastalanmıştı.
Birkaç saat sonra, Scheldeprijs'in kapanış aşamalarında, Edvald Boasson Hagen saldırdı ve birkaç kilometre boyunca diğer takımları uyuklarken yakalamış gibi görünüyordu. Ama öyle değildi ve daha da kötüsü, Boasson Hagen'in kabaca yakalandığı sırada takım arkadaşı Steve Cummings, Bask Ülkesi Turu'nda kaza yapıyordu.
Oportünist saldırılarıyla Dimension Data'nın en büyük galibiyetlerinden bazılarını alan İngiliz binici, kırık bir köprücük kemiğiyle çıktı. Geçen yılki Giro d'Italia'nın başlangıcında takım patronu Doug Ryder, bir hastaneye yatırım yapmayı dilediğini söyleyerek şaka yaptı, sürücülerin maruz kaldığı yaralanma ve hastalık kataloğu böyleydi.
Trend 2019'da da devam etti - ve bu, iki yılın en iyi bölümünde glandüler ateşle mücadele eden yıldız binicileri Mark Cavendish'ten bahsetmeye bile gerek yok.
Cavendish'in 2016 Fransa Bisiklet Turu'ndaki dört etap galibiyeti, tüm zamanların listesinin başındaki Eddy Merckx ile aynı seviyeye gelmesi gereken dört etabı daha kazanma umutları kadar uzak görünüyor. en azından Brüksel'deki Grand Depart'ta olun, bu bir başlangıçtır.
Boasson Hagen'in Norveç Turu'ndaki etap galibiyetleri ve takımın galibiyet sayısını ikiye katlayarak dörde katlayan Criterium du Dauphine sayesinde geçtiğimiz ay Dimension Data için işler biraz düzeldi. Yine de kazanmak için mücadele eden sadece Boyut Verileri değil. Afrika takımının WorldTour'daki en az varlıklı takımlardan biri olduğu söylense de, her şeyin paraya bağlı olduğu açık değil.
Şu anda benzer şekilde zor zamanlar geçiren iki takım Bahreyn-Merida ve Katusha-Alpecin - yazı yazılırken sırasıyla beş ve üç galibiyet ve kesinlikle en fakirler arasında değiller.
Katusha'nın spor direktörü ve eski bir Paris-Roubaix galibi olan Dirk Demol, kötü koşuya rağmen kendisinin ve sürücülerinin baskı altında olmadıklarında ısrar ediyor. Roubaix arifesinde Compiègne'de "Hiç öyle gelmiyor" dedi.
'Onlara söyledim, çok çalışmaya devam etmeliyiz. Sporu domine eden dört veya beş takım olduğu doğru, bu yüzden diğer tüm takımlar için zor.
'Bütün takımlarda liderler formdayken herkesi yanlarına aldıkları çok açık. Liderler formda değilse bu daha zor, ancak Nils Politt gibi sezona lider olarak başlamamış biri için de bir fırsat. Onlara sürekli tekrar ediyorum, lider değildim ve bu yüzden özgür değildim çünkü hem fiziksel hem de zihinsel olarak lider olacak kadar güçlü değildim, ' diye ekliyor Demol.
'Bazen serbest kaldım - Paris-Roubaix'i kazandığımda [1988'de erken ara verdikten sonra] böyle oldu. Ama sana verilmedi. Dışarı çıkıp almalısın.'
Ertesi gün, Politt gerçekten de burnunu çekti ve fırsatını değerlendirdi, agresif bir şekilde sürdü ve Roubaix velodrome'da Philippe Gilbert'e güçlü bir saniye kaldı. Katusha'nın yıldız sprinteri Marcel Kittel'in beş kez kazandığı Scheldeprijs yarışında kötü bir sürüş yapmasından sonra Demol'un ihtiyacı olan şey buydu.
2018 sezonunun başında Katusha'ya katıldığından beri bir telaş içinde olan Kittel, yakın bile değildi - yarışın erken saatlerinde düştü. Demol, takım liderlerinin formda olmadığından bahsettiğinde, Kittel'i kastettiği açıktı. Alman o zamandan beri spora ara vermeye karar verdi ve geçen ay karşılıklı anlaşma ile takımla olan sözleşmesini sonlandırdı.
Tablodaki artıklar
Politt'in performansı Katusha-Alpecin'e biraz gurur verirken, Dimension Data için yalnızca daha fazla hayal kırıklığı yaşandı. Güney Afrika takımının kıdemli Avusturyalı binicisi Bernhard Eisel, 16. Paris-Roubaix'e başladı ve bitirdi, Raymond Poulidor'un 18'lik rekoruna bir adım daha yaklaştı, ancak çok iyi durumda değildi ve hayal kırıklığına uğradı.
Önceki gün, formunun podyumda bitirmek için yeterince iyi olduğuna inandığını söylemek için kardeşine mesaj attı. Ama sonunda 66. sıradaydı, 15 dakika gerideydi ve aptalca bir kazaya yakalandı.
'İyi bacaklarım vardı' diyor Eisel. 'Ama bir kazayla yere yığılırsan ve 40 km'yi kovalarsan, iyi bacaklarının olmasının bir önemi yok.'
Takımının sorunları üzerine düşünürken, 'Tabii ki kesinlikle zorlanıyoruz. Bunu inkar etmek yok. Bir sürü kaza olması kötü şans, ama bu her şey için bir bahane değil. Sadece herkesin sağlıklı ve en iyi durumda olmasına ihtiyacımız var ve şu ya da bu nedenle buna sahip değiliz.'
Çıkmaları benzersiz olmaktan çok uzak, diyor Eisel. 'Dört takımın hakim olduğunu ve geri kalanların geriye kalanlar için savaştığını görüyorum. Şu anda öyle görünüyor.
'Diğer takımlarla konuştuğunuzda hepsi Bora, Astana, Deceuninck [ve Mitchelton-Scott] diyorlar, tüm zaferleri alıyorlar. Geri kalanımız masadaki kırıntıları topluyoruz.
'Sorun şu ki, çoğu takım liderler üzerine kuruludur, ancak piramidin tepesi gerçekten küçüktür ve bir takımın ilk beş veya altı binicisi başarılı olamıyorsa, diğerlerinin bunu telafi etmesini gerçekten zorlaştırır.
'Bunu yaptığını gördüğüm tek takım Deceuninck-QuickStep. En iyileri iyi sürmüyorsa başka biri var - ama sadece bazı yarışlarda, her yarışta değil.'
Yine de Dimension Data'nın bir delikte olduğunu görmek zor değil. Kısmen 2015'te Tour de France'a katılan ilk yüksek profilli Afrika takımı olduğu için MTN-Qhubeka olarak öne çıkan takımın, büyük bir kış transferiyle mücadele eden yüksek profilli bir yıldızı (Cavendish) var. Hastalandıktan sonra Arnavut kaldırımlı Classics'te performans gösteremeyen (Astana'dan katılan Michael Valgren) ve tekleme yapan veya sakatlanan deneyimli biniciler.
Tüm bunlar, yatırımlarından sonuç şeklinde bir geri dönüş bekleyen büyük sponsorların fonunda. Belki de kendilerini benzer deliklerden çıkarmayı başaran ekiplerden alınacak dersler vardır.
İki örnek, Rabobank'tan 17 yıllık sponsorluğunu kaybettikten sonra birkaç farklı kılığa giren Hollanda ekibi Jumbo-Visma ve yalnızca yılın sonuna doğru bir kitle fonlaması çağrısından sonra kurtarılan Education First. 2017 sezonu.
Küllerden
Rabobank 2012 sezonunun sonunda çekildikten sonra, Hollanda takımı uzun vadeli sponsorluk bulmakta zorlandı. Belkin 2013 Fransa Bisiklet Turu'na katılmadan önce bir süre hiç sponsorları olmadı ve 'Team Blanco' olarak rekabet ettiler.
Bir yıl sonra Belkin, yeni bir belirsizlik dönemi anlamına gelen erken çekildiğini açıkladı. Maaşlar kesildi ve Sep Vanmarcke, Bauke Mollema ve Lars Boom dahil takımın yıldızlarının çoğu ayrıldı.
'Rabobank döneminden gelen çok sayıda sürücümüz vardı ve onlar belirli bir yaşam tarzına ve belirli bir ücrete alışmışlardı,' diyor takımın müdürü Richard Plugge. 'Artık bunu göze alamazdık. Seçimler yapmak zorundaydık. Bazıları bizimle yolculuğa çıkmak istedi, bazıları istemedi, ancak kaos, bir binicide istediğimiz DNA'yı oluşturmamıza izin verdi.
'Rabobank ile menüden bir sürücü seçmek gibiydi - sonuçlarına ve fiyatına baktık. Şimdi tam tersi. Sürücüyle konuşuyoruz, bizden öğrenmeye açık olup olmadıklarını ve sistemimizde çalışıp çalışmadıklarını öğreniyoruz ve ardından para hakkında konuşuyoruz.’
Plugge'ın artık uzun vadeli bir plan taahhüt etmesi için Jumbo (Hollandalı bir süpermarket zinciri) sponsoru var. 'Amacım sadece hayatta kalmanın değil, işlerin de güvenli olduğu bir ortam yaratmaktı' diyor.
Bunun performanslar üzerinde olumlu bir etkisi olması kesinlikle tesadüf değil. 2018 Tour de France'da sprinter Dylan Groenewegen ile iki etap kazandılar ve Steven Kruijswijk ve Primoz Roglic ile onları önemli etaplarda rafa kaldırarak ve Paris'te dördüncü ve beşinci bitirerek Sky'a dağlarda gerçekten meydan okuyan tek takım oldular.
Jumbo-Visma'nın Education First ile ortak noktası, yalnızca istikrarlı sponsorluk değil, aynı zamanda projeyi satın alan bir sponsordur, diyor Jonathan Vaughters. Artık sahibi olmasa bile ekibini yönetmeye devam ediyor – tamamen EF'e ait.
Ancak Vaughters, iki yıl boyunca galip gelemeyen, Davide Formolo'nun etap zaferinden acı bir şekilde yayılan kısır bir koşuda fark yaratan şeyin, kelimenin tam anlamıyla küresel eğitim şirketinin yatırımı olduğunu öne sürüyor. 2015 Giro to Andrew Talansky'nin 2017 Kaliforniya Turu'ndaki etap galibiyetinde.
Vaughters, 'Charly Wegelius [EF'in spor direktörü] buna “yumuşak faydalar” diyor. EF gerçekten takıma yatırım yapıyor. Bu ekibi, dünya çapındaki kurumsal markalaşmalarının merkez noktası olarak kullanıyorlar. 55.000 kişilik bir şirket, eğitim odaklı bir şirket ve bir nevi eğlenceli, havalı bir sponsor.”
Ancak, Nisan ortasına kadar bu yıl (yedi) bir Anıt da dahil olmak üzere 2018'in tamamından daha fazla yarış kazanmış bir takımı dönüştürmekten sorumlu olan sadece 'havalı' bir sponsor olamaz. – Flanders Turu – Alberto Bettiol ile.
'Pek çok sürücü değiştirmiş değiliz,' diyor Vaughters. 'Hemen hemen aynı sürücüler ama bazen, özellikle sezonun başında kazanamazsanız, onu biraz fazla zorlamaya çalışıyorsunuz. Arka tarafta olduğunuzda, zordur: ne kadar zorlaşırsanız o kadar çok denersiniz ve ne kadar çok denerseniz o kadar zorlaşır. Bu aşağı doğru sarmal.
'Dimension Data'da Doug Ryder'ı hissediyorum,' diye ekliyor Vaughters. Onları izliyorum ve onun peşinde olduğunu görebiliyorum, bir grup yeni sürücüyle sözleşme imzalıyor - sanki çözümün peşindeymiş gibi ve muhtemelen bu konuda gerçekten stresli. Ben de orada bulundum, berbat.'
Ayrıntılar için ödeme
Peki ne değişti? Vaughters, "Son üç veya dört yıldır bu takım küçük ayrıntılarla ilgilenecek finansal desteğe sahip değil," diyor.
'Küçük ayrıntılar derken süper küçük şeyleri kastediyorum, örneğin iki sürücüyü aerodinamik olarak test etmek yerine, altı sürücüyü aerodinamik olarak test etmek gibi.
'Ya da Aralık ayında bir eğitim kampı yapıyorduk ve ekonomik olmaya çalışıyorsanız, tek bir yerde toplayın ve tüm binicileri tek bir yere getirin.
'Ama jet lag yaşadıkları için bu bazı sürücüler için pek iyi değil, bu yüzden bu kış LA'da güney ve kuzey Amerikalı biniciler için ve bir tane de Avrupalı biniciler için Girona'da yaptık.
'Daha önce bir tane olan üç koçumuz var. Devrim niteliğinde bir şey yapmıyoruz, sadece küçük ayrıntılar üzerinde çalışıyoruz ve bence personel ve biniciler biraz fazladan para ve biraz fazladan destek olduğunu hissettiklerinde ne oluyor - ve ben bir tamirciden, bir soigneur'dan bahsediyorum - sevildiğini hissederler.
'Artı EF ile sonsuz bir sponsorluğumuz var. Takımın sahibi onlar, bu yüzden gelecek yıl sponsorluk konusunda endişelenmiyoruz. Böylece basınç düşer. Ve baskı azaldığında ve herkes rahatladığında, bisiklet yarışı tekrar eğlenceli hale gelir. Biniciler desteklendiğini hissediyor, yarış eğlenceli, personel eğleniyor. Kendi kendine yuvarlanıyor.’
Vaughters, takımının Nisan ayında Paris-Roubaix için kaldığı otelde konuşuyordu. Takımın yıla güçlü başlangıcı, akşam yemeğinde sürücülerin başlarını dik tutmasına neden oldu.
'Sürücülerin sandıkları biraz daha şişkin ve biraz daha havalı yürüyorlar,' diye belirtiyor Vaughters.
'Egolarını güçlendiren bu özgüvenin sonuçlarda somut bir fark yaratıp yaratmadığını bilmiyorum. Ama kuyruğunu bacaklarının arasına sokmaktan kesinlikle daha iyi.'
