Emeklilik öncesi Belçikalı Milan-San Remo ve Paris-Roubaix hayalleri
Beş Anıtın tamamını kazanma arayışında Philippe Gilbert (Hızlı Adımlı Katlar), yarışın insanların inandığı kadar zor olmadığını söyleyerek Paris-Roubaix'i çevreleyen balonu patlattı.
Belçikalı, 11 yıllık bir aradan sonra, beş Anıt yarışının tamamını kazanan dördüncü bisikletçi olma hayali olarak adlandırdığı 'beş için çaba' ile Arnavut kaldırımlı klasiğe döneceğini duyurdu.
Yolunda duranlar Milan-San Remo ve Paris-Roubaix. Birçoğunun tartışacağı sonuncusu, yokluğu ve yarışın yıpranmış doğası göz önüne alındığında Gilbert için daha büyük bir zorluktur, ancak Gilbert'in kendisi farklı olmak için yalvarır.
'Paris-Roubaix konusunda yaygara kopardığımızı düşünüyorum ama o kadar da kötü olduğunu düşünmüyorum. Her Classic'te boş bitiriyorsun ve bence insanlar bazen Roubaix'in ne kadar güçlü olduğunu abartıyorlar,' dedi Gilbert.
'Milan-San Remo ile bir şeyler yapmak kolay değil. Peter Sagan geçen yılın en güçlü sürücüsüydü ama yine de kaybetti.
'Roubaix veya Tour of Flanders'da en güçlüyseniz, genellikle kazanırsınız ama San Remo'da durum böyle değil.'
2017'deki Tour of Flanders'da elde edilen baskın bir zafer, bu büyük hayallerin katalizörü oldu. Dağcıların klasikleri Liege-Bastogne-Liege ve Il Lombardia zaten bankadaydı ve şimdi Wallonne sürüş stilini değiştirdi ve seti tamamlamak için odaklandı.
'Roubaix'in profiline baktığınızda, birçok fırsat var. Bu yüzden, kendimi bir dağcı olmaktan, şimdi daha güçlü bir daire için bir uzmana adapte etmek zorunda kaldım, ağırlığımı aynı tuttum.
'Fakat yarışı yeniden gözden geçirmek de önemli, '
Geçen yıl Flanders'taki galibiyetine dönüp baktığında, 'Flanders'ı kazanmadan önce dışarı çıktım ve tırmanışları geçtim' dedi. Tour de France'ı kazanmak için savaşan adamlar tüm Haziran'ı Tur rotasında geçirecek, bu yüzden başarılı olmak için parke taşlarına bakmak için zaman harcamam gerekiyor.'
Gilbert'in Roubaix ve San Remo'yu kazanma emelleri olabilir ama takım arkadaşları da öyle. Anıtlar söz konusu olduğunda Quick-Step Floors, zaferi her zaman kazanabilecek birden fazla sürücü ile utanç verici bir zenginlik sunar.
Niki Terpstra, Roubaix'te eski bir kazanan olurken, Zdenek Stybar iki kez ikinci oldu. Bu arada San Remo'da Julian Alaphilippe 2017'de üçüncü oldu ve bu, Fernando Gaviria'nın La Primavera'yı kazanıp kazanmayacağından ziyade ne zaman olacağı meselesi gibi görünüyor.
Bu yarışma, bisiklet sürmenin en büyük iki yarışını kazanmaya çalışan bir binici için hoş karşılanmayabilir ama Gilbert için yetenekli meslektaşları mükemmel bir ölçü görevi görüyor.
'Basınla başrol ben olabilirim ama bisiklette bu tamamen farklı. Takımla ve kendinle savaşmak için savaşmalısın ve biz her zaman kendimizi zorluyoruz.
'Quick-Step'te en iyi sürücüyseniz, kesinlikle yarışı kazanma şansınız olacak.'
Gilbert, geçen yıl Flanders'taki en güçlü Quick-Step sürücüsüydü ve daha 55 km kala hücum ettikten sonra tek başına zafere ulaştı. Ancak rakip ve eski takım arkadaşı Greg Van Avermaet (BMC Racing), Gilbert'in yarışta en güçlü olmadığına inanmıyordu.
Kaza olmasaydı, Van Avermaet Gilbert'ı yakalayıp sonunda yarışı kazandığını söyler.
Kendisine Van Avermaet'in görüşü sorulduğunda, Gilbert basit bir yanıt verdi.
'Dürüst olmak gerekirse, ne dediği umurumda değil çünkü kazanan her zaman haklıdır.'
