Afrika Kadın Bisiklet Direktörü, finansman eksikliğinin kıtanın gelecek vadeden kadın sporcularının şansını az altmayacağına karar verdi
Geçen yılki Olimpiyat yol yarışını izlerken Kimberly Coats, Rio'da parkurda mücadele etmek için sıraya giren tek bir renkli kadın değil, Afrika'dan sadece üç kadın olduğu gerçeğine hayran kaldı. Bu o kadar da sürpriz olmadı. Uzun yıllar Africa Rising ve Team Rwanda ile çalışan Coats, kıtada bisiklet sürmenin durumunu çok iyi biliyordu.
Ruanda Takımı, bisiklet sürmenin en büyük başarı hikayelerinden biridir. Ekip, daha önce etnik çatışmalarla parçalanmış bir ülkede binicileri ve hayranları bir araya getirmeye yardımcı oldu, benzersiz bir Afrika bisiklet yarış kültürünü beslemeye yardımcı oldu ve birkaç üyesini dünya sahnesine çıkardı.
Coats, projeyi yolunda tutmak için yorulmadan perde arkasında çalışarak başarısında etkili oldu. Bu başarının üzerine Ağustos 2016'da Team Ruanda'nın arkasındaki organizasyon, tüm Afrikalı kadınların profesyonel bisiklet takımını kurma niyetlerini açıkladı.
Ağustos ayında Africa Rising vakfı bir ay süren yüksek irtifa yoğun bir eğitim kampı düzenledi. Eritre, Etiyopya ve Ruanda'dan on dört kadın katıldı. Bunlardan, yakın zamanda Ruanda Kültür Bisiklet Yarışı Kupası'nı kazanan 24 yaşındaki Eritreli Yohana Dawit, Green Mountain Stage Yarışı'nda yarışmak üzere Amerika'ya seyahat etmek üzere seçildi.
Böyle yaparak Dawit, Amerika Birleşik Devletleri'nde profesyonel düzeyde yarışan ilk Eritreli kadın bisikletçi oldu.
Ancak, yıldız binicisi kaybolduğunda ve ABD'de sığınma talebinde bulunduğunda takım bir aksilik yaşadı ve bu kadar erken vaat vermesine rağmen yıl sonuna kadar, kalıcı bir takım oluşturmak için gerekli finansmanın gerekli olduğu ortaya çıktı. bulunamadı. Yine de Africa Rising, pes etmek yerine planlarını yeniden formüle etti ve genişletti.
Ruanda erkek takımı yukarıdan aşağıya bir şekilde başarıya ulaşmıştı. Sınırlı finansman kullanılarak, yetenekli binicilerden oluşan bir havuz belirlendi ve yetiştirildi. Dünya sahnesindeki başarıları daha sonra bir ilham kaynağı olarak hizmet etmiş, fon çekmeye ve bölgenin yarış sahnesini büyütmeye yardımcı olmuştu.
Ulusal Ruanda Turu artık UCI Afrika Turu'nun bir parçası olarak, büyük kalabalıkları kendine çekiyor ve binici Adrien Niyonshuti bir WorldTour takımına imza atıp Olimpiyatlarda yarışıyor, proje bir zaferdi.
Buna karşılık, Afrika Yükselen Kadınlar (ARW) Bisiklet Programı, bisikleti yalnızca Ruanda'da değil, tüm kıtada tabandan başlayarak büyütmeye çalışacak.
Coats, 'Bisiklet dünyasının kapılarını en genç kademelerde açarsak, sonunda sadece ilk kadın Afrikalı profesyonel bisiklet takımına değil, onlarca profesyonel takıma sahip olacağımıza inanıyoruz' dedi.
Bunu başarmak için, gelecek nesil binicilerin içinden çıkabileceği bir bisiklet kültürü inşa etme niyetiyle, kadınlara ve kız çocuklarına eğlence ve iş amaçlı bisikletlere erişim sağlamayı amaçlıyorlar.
Bu sürücülerin başarılı olabilecekleri bir ortamda yetişmelerini sağlamak için ARW, Afrika'nın ulusal bisiklet federasyonları içinde bir paydaşlar ve rol modeller ağı kurarak kıtada bisiklete binen kadınları savunmayı ve kadınların adaylıklarını desteklemeyi amaçlıyor. yürütme komitelerinde pozisyonlar için ayakta durmak.
'Uzun vadede, sporla ilgilenen tüm kadınlara yardımcı olmak için taban desteğini artırmamız gerekiyor,' dedi Coats.
'Kadınları yerel kulüpler veya federasyonlarda liderlik rollerine yerleştirmeli ve onlara yardım etmeliyiz. Afrika Bisiklet Konfederasyonu'nda kadınlara ve UCI'de liderlik ve politika oluşturmada daha fazla kadına ihtiyacımız var.
'Sonuçta, genç kızların bisiklette yaşayabilecekleri özgürlüğü bilmelerine ve yaşlı kadınların akıl hocaları ve sesleri olmalarına ihtiyacımız var,' diye ekledi Coats.
Organizasyon ilk planlama toplantısını 15 Şubat 2017'de Mısır'ın Luksor kentinde yapılacak Afrika Kıta Şampiyonasında yapacak.
