Merckx, Van der Poel ve Başkan Macron saygı duruşunda bulunacaklar arasında
Bisiklet dünyası, Fransa'nın merkezindeki Limoges yakınlarındaki Saint-Leonard-de-Noblat'taki bir hastanede Çarşamba sabahı erken saatlerde ölen Raymond Poulidor'u saygıyla anıyor.
Fransa Turu'nu üç kez ikinci, toplam yedi kez de podyuma çıkan Poulidor, hiçbir zaman yarışı kazanamadı ve liderin sarı mayosunu giymediği için kendisine 'ebedi ikinci' lakabını kazandı.
Kariyeri iki büyük rekabetle tanımlandı. İlk olarak, Fransız ikilinin 1950'lerin sonlarında ve 1960'ların başlarında tüm hane halkının sadakatini bölüştüğünü gören merhum Jaques Anquetil ile.
İkinci büyük rekabeti 1960'ların ortasından sonuna kadar Eddy Merckx ile daha yaşlı, daha deneyimli binici Poulidor ile geldi.
Merckx, bir zamanlar rakibi olan arkadaşına Belçika gazetesi Het Niuewsblad'a şunları söyleyen ilk saygı duruşunda bulunanlardan biriydi: 'İnsanlar bazen "Sonsuz İkinci" der, ama onun Milan-San Remo'yu da kazandığını unutmayın. Vuelta a Espana, Flèche Wallonne ve diğer büyük yarışlar.
'Bisiklet dünyası bir anıt, bir simge kaybeder. "Poupou"nun Fransa'da ne kadar sevildiğini hayal bile edemezsiniz. Bunu her yıl Tour de France ile tekrar gördüm. Fransa onun cazibesini seviyordu. Bu kadar çekici bir insana nadiren rastladım.'
Poulidor, Classics şampiyonu Adrie van der Poel'in kayınpederi ve cyclocross Dünya Şampiyonu Mathieu van der Poel ve kardeşi David'in büyükbabasıydı ve üçü de saygılarını sundu.
Adrie, Radio 2 Antwerp'e verdiği demeçte, 'Bir büyükbaba olarak torunlarıyla gurur duyuyordu,' dedi. 'Elbette, çünkü onun izinden gittiler. Torunlarının yarışlarını yakından takip etti.'
Mathieu van der Poel Instagram'a şunları yazdı: 'Her zaman çok gururluydu'. Kardeşi David şunları yazarken: 'O benim kahramanım ve en büyük destekçimdi.'
Dört kez Fransa Bisiklet Turu galibi Chris Froome, Tur'da Poulidor ile tanıştığı bir fotoğrafını paylaştı: 'Her zaman dostane bir yüz ve nazik bir söz. O çok özlenecek. Huzur içinde yat Poupou.'
Mark Cavendish, Poulidor'un 'dövüşçü ruhunun' nesiller boyu binicilere ilham verdiğini söyledi.
Deceuninck-QuickStep sürücüsü Julian Alaphilppe şunları yazdı: 'Yolunuzun kesişmesine sevindim. Güle güle şampiyon Raymond,' ikilinin bir fotoğrafı eşliğinde.
UCI başkanı David Lappartient de Twitter'da saygılarını sundu: Bisiklet efsanesi Raymond Poulidor'un vefat ettiğini duymak derin bir üzüntüdür. UCI adına, Raymond'ın ailesine ve arkadaşlarına en içten taziyelerimi sunuyorum.'
Taziyeler, Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron'un da saygılarını sunması ile bisiklet sürmenin ötesine de geçti.
'Raymond Poulidor artık yok. Başarıları, gösterişliliği, cesareti hatırlanacak. "Poupou", Fransızların kalbinde sonsuza kadar sarı mayo.'
