Froome son birkaç kilometrede kendini düşmüş halde bulurken Quintana sahneyi tek başına kazandı
Nairo Quintana (Movistar), Geraint Thomas (Team Sky) sarı mayo liderliğini pekiştirirken etkileyici bir solo atakla Col du Portet'e giden 65 km'lik etabı kaptı. Son birkaç kilometrede kalan şampiyon Chris Froome, Thomas'a zaman kaybettirerek düştüğünü buldu.
Etap galibi Quintana günün son tırmanışının tabanına yakın bir yere saldırdı ve sonunda tek başına bitişe ulaştı. Dan Martin (BAE-Ekip Emirliği), Quintana'nın 28 saniye uzağında çizgiyi geçti.
Thomas sahnede üçüncü oldu, birkaç saniye daha kazandı ve Froome, Tom Dumoulin (Team Sunweb) ve Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) liderliğini genişletti.
Küçük sahne, olduğu gibi
Fransa Bisiklet Turu'nun 17. Etabı Bagneres-de-Luchon'dan Col du Portet'e koştu. Öyleydi. sadece 65km ve peloton benzersiz bir F1 grid stili formatında başladı.
Bu, bisiklet dünyasında heyecan yarattı. Ne olurdu? Biniciler kapalı yerden saldıracak mı? Bu, Bardet, Roglic ve Dumoulin'in Thomas'ı geri alması için bir fırsat olabilir mi?
Biniciler kalemlerine oturdular. F1 tarzı bir ekran, başlamadan önce renkli daireler çizdi. Kırmızı, kehribar, yeşil. Kapalıydılar.
Hiçbir şey olmadı. Bir şey değil. GC adamları oturdu ve çok geçmeden tüm Team Sky öne geçti, hatta Luke Rowe bile. En son neredeyse ölüyordu.
Tangel Kangert (Astana), zarları önden atan ilk biniciydi. 22 dakika gerideyken GC'de 21. sırada yani Thomas, Froome ve diğerleri için bir tehdit yok. Nicolas Edet (Cofidis) daha sonra Kangert'e katılarak ilk tırmanışı gerçekleştirdi.
Arkasında, Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), Jesus Herrada (Cofidis) ve Kristian Durasek (BAE-Ekip Emirliği) gibi isimler, liderler ve yuvarlanan peloton arasında kimsenin olmadığı bir yerde arkadan takip etti.
Kangert iyi bir günde görünüyordu, en azından ilk tırmanış için. Liderliği, Montee de Peyragudes üzerinde maksimum tırmanma puanları alan Team Sky liderliğindeki peloton karşısında 3 dakika 17 idi.
Nairo Quintana (Movistar) delinirken hafif panik. Bir takım arkadaşı sayesinde, oldukça hızlı bir şekilde yeni bir tekerlek teslim edildi, ancak bir kilometreden daha kısa bir süre sonra, takım arabasının tekrar ön tekerleğini değiştirmesi için bu kez tekrar durdu. İlk tırmanışın zirvesinde, Kolombiyalı ana grubun p altosunu kapmıştı.
Kangert, yarışa 40 km'den az kala ikinci tırmanışa yaklaşırken Alaphilippe ve Durasek tarafından yakalandı.
Bugün yine atakta Adam Yates (Mitchelton-Scott), 16. Etabın son inişinde kaza yaptıktan sonra tazeydi ve Bauke Mollema (Trek-Segafredo) önde gelen üç takım arasında büyük bir kovalamaca grubunun parçasıydı. ve Movistar'ın Valverde'sini de içeren peloton.
Ön taraftaki Team Sky'dan devralan, Paris-Roubaix ikincisi Silvain Dillier ile AG2R La Mondiale ve yakındaki Pierre-Roger Latour ve Bardet ile Oliver Naesen oldu.
Team Sky, kısa sürede kapanmasına rağmen 10 sürücü civarında küçük bir farkın kapanmasına izin verdi. Rowe harcandı ve pelotonda geriye doğru sürüklenmeye başladı.
Kilometre 34, Latour'un direksiyonda Bardet ile temposunu artırdığı için saldırı zamanıydı. Team Sky, İngiliz WorldTour ekibi için Wout Poels'ı tüketmesine rağmen, takip edenlerin rolünü yeniden üstlenirken Dan Martin (BAE-Ekip Emirates) izledi. Hollandalı artık grubun arkasında asılı duruyordu.
Başroldeki üç kişi Valverde ve etap birincisi Omar Fraile (Astana) da dahil olmak üzere diğer üç kişi tarafından aranıyordu. Valverde günün ilerleyen saatlerinde Landa ve Quintana için harika bir işaretçi olabilir.
Marc Soler Movistar için tempo ayarlamak için moladan geri çekildi ve Latour ve AG2R La Mondiale'e yardım etti. Latour harcandı ama Bardet'ten saldırı olmadı. Fransız, artık Team Sky'ın gücüne maruz kalan ön grupta yalnızdı.
İkinci zirve olan Col de Val Louron-Azet, tıpkı ilki gibi Alaphilippe tarafından taçlandırıldı ve puantiyeli formadaki liderliğini daha da sağlamlaştırmasına izin verdi.
Son inişe kadar, Team Sky sadece bir tırmanışla lider grupta hala beş bisikletçiye sahipti, güçlü Col du Portet binmek için ayrıldı. Elbette bu oyun, set ve maçtı?
Ön grubun çok gerisinde, Peter Sagan'ın (Bora-Hansgrohe) çöktüğü haberi süzülmeye başladı.
Grup Alaphilippe şimdi lider grup üzerinde 2 dakikalık 25'lik bir farka sahipti, kesinlikle GC erkeklerinin galibiyette yarıştığını görecek kadar küçük bir gruptu. Portet'in tabanında Alaphilippe, Kangert'ten inerken pişmişti.
Soler, Team Sky ve Movistar takım klasmanını takip eden Movistar'ın temposunu belirlemeye devam ediyordu. Neyse ki bu, Quintana ve Martin'in saldırısıyla iptal edildi.
Quintana daha sonra Martin'i bıraktı ve Portet'in çoğunluğu tırmanmaya bırakılırken 30 saniyelik bir fark elde etti. Roglic, Thomas değil Froome tarafından takip edilen bir sonraki saldırı olduğu için baskınlar yapıyordu.
Thomas, şimdi büyük bir favori grubunu yöneten Dumoulin'in direksiyonunda oturmakla meşguldü. Froome, Roglic'e herhangi bir dönüş yapmıyordu, ancak sarı mayo grubundaki liderliğini genişletiyordu.
Team Sky, Hollandalının zamana karşı deneme moduna girmesiyle birlikte Froome ve Roglic'i kovalamak için Dumoulin'in üzerindeki baskı hala devam etmesine rağmen, yurt içi açısından sadece Egan Bernal ile kaldı. Son 12 km için maksimum güç.
Bernal, Froome ve Roglic yakalandığında Dumoulin'den devraldı. Genç Kolombiyalı'nın, yarışın başındaki Alpe d'Huez gibi gemiyi dengede tutma ve değerini kanıtlama zamanı. Neyse ki sarı forma için tempo Poels'ın da geri adım atmasına yetecek kadar sabitlendi.
Quintana bu arada Valverde'yi önde yakalamıştı. İspanyol, Kolombiyalı başlamadan önce direksiyonunda rahat görünen takım arkadaşı için sert bir tempo belirliyordu. Kontrolü ele alın, hızınızı artırmak için sürün. Yüksek irtifa geliyordu, arazi Quintana büyüyor.
Kangert daha sonra Quintana ve Rafal Majka tarafından yakalandı ve sarı mayo grubunda 1 dakikadan fazla süreye sahip olan Rafal Majka tarafından düşürüldü. Lider ikili artık tırmanışın ikinci yarısına ulaşmıştı ve bu noktada eğimin ısırması bekleniyordu.
Sıkı savaşan Martin, Quintana'ya yaklaşıyordu ve GC savaşında hayati bir müttefik olduğunu kanıtlayabilirdi. Sürmesine 7 km'den az kala sadece 20 saniye sürüklendi. Majka daha sonra Quintana'nın lastiğini kırdı ve Kolombiyalıyı yalnız bıraktı.
Bardet çıldırdı ve GC grubundan atıldı, bu sırada Froome tehlikeli bir şekilde sırtına bisikletinin üzerinden atladı.
Bir sonraki saldırı Steven Kruijswijk'in (LottoNL-Jumbo) geniş omuzlarından geldi ve Poels'ın sonunu gördü ama Thomas, Froome veya Bernal değil.
Sarı ile Quintana arasındaki fark kilometrelerce 1 dakika 10'da kaldı ve Team Sky bu sefer kabul etmekten mutlu oldu.
Roglic 2,3 km kala gitti, Thomas onu takip etti ve Froome kendini düştüğünü buldu. Bernal ve Dumoulin, Kruijswijk'in yaptığı gibi geri dönmeyi başardı. Ardından Froome, Bernal'in kontrolü sayesinde geri döndü.
Sıradaki Dumoulin'di, belki Froome'un sınırda olduğunu fark etti. Son şampiyon hemen tepki veremedi ama Thomas ve LottoNL-Jumbo çocukları tepki gösterdi.
Yarışmaya bir kilometre kala Quintana, Thomas ilk Tur zaferine giderken etap zaferine gidiyordu.
