Çift Anıt kazananı, Belçika WorldTour takımına geçmek için Philippe Gilbert'e katıldı. Fotoğraf: Peter Stuart
İki kez Anıt kazananı John Degenkolb, Spring Classics kariyerini canlandırmak amacıyla Trek-Segafredo'dan Lotto Soudal'a taşınacak.
Alman, onu 2021 sezonuna götürecek iki yıllık bir anlaşmaya katılacak ve Belçika WorldTour takımının son imzası olarak Anıt şampiyonu Philippe Gilbert'e katılacak.
30 yaşındaki sürücü, 2015 yılında hem Milan-San Remo hem de Paris-Roubaix'i kazanarak dünyanın önde gelen bir günlük klasik binicilerinden biriydi.
Almanya, 2016'nın başlarında İspanya'da antrenman yaparken bir araba ile ciddi bir çarpışmaya karışana kadar bu mesafeyi artırmaya devam edecek gibi görünüyordu.
Sonraki yaralanmalar ağırdı ve Degenkolb'u tekrar uzun bir rehabilitasyon dönemine soktu ve bu da onun Bahar Klasikleri kampanyasını kaçırdığını gördü.
Henüz bu iki Anıtı bir sezonda kazandığı seviyeye geri dönmemiş olsa da, önceki yeteneklerine, özellikle de geçen yıl Roubaix'e karşı kazandığı duygusal Tour de France etabına dair ipuçları verdi.
Degenkolb şimdi Lotto Soudal'a geçerek 2015 formunu yeniden bulmaya çalışacak, hem de sadece Klasikler'deki hırsları için değil, Caleb Ewan'ın sprint trenine deneyimli bir katkı olarak.
Lotto Soudal ile yapılan görüşmeler, takımın hedefleri ile benimki arasında birçok benzerlik olduğunu ortaya çıkardı. Degenkolb, "Bisiklette uzun bir geçmişe sahip Belçikalı bir takımın Klasikler sırasında başarılı olmak istemesi mantıklı" dedi.
'Sezonun ilk bölümünün amacı bu olacak. Ayrıca, özellikle zorlu bir yarıştan sonra bitişte yavaş değilim.
'Elbette, özel hedefleri için şüphesiz bir numaralı sprinterimiz olacak Caleb Ewan ile çalışmayı da sabırsızlıkla bekliyorum. Ancak tecrübelerimle hem ona hem de Lotto Soudal'a katma değer sağlayabilirim. Ekip genellikle iki veya üç cephede aktiftir, bu da güzel sonuçlar alma şansını artırır.'
Takım yöneticisi Marc Sergeant için, Degenkolb'un katılma kararı sadece motosiklet üzerinde yaratabileceği etki için değil, aynı zamanda takımın sponsorları tarafından da memnuniyetle karşılandı.
'John Degenkolb ve Philippe Gilbert ile ekibimize iki harika binici eklemeyi başardık. John zorlu bir yarıştan sonra hızlıdır, bu da örneğin yirmi bisikletçi ile çizgiye giderseniz büyük bir fark yaratır. Önümüzdeki yıllarda en iyi Degenkolb'u göreceğimizi umuyorum ve onun bunu yapabileceğine inanıyorum,' dedi Çavuş.
'Gemiye bir Alman binici alabiliyor olmamız, Alman pazarının çok önemli olduğu ortağımız Soudal için güzel bir bonus.'
Bu, Lotto-Soudal'ın, Philippe Gilbert'i Deceuninck-QuickStep'in karşısına çıkaran ekiple 2020 için yaptığı ikinci büyük transfer.
Yeni ikili, aralarında altı Monument galibiyeti tutuyor ve Team Sunweb'e geçen giden Tiesj Benoot'un yerine geçecek.
