Team Sky, üç Grand Tour'dan üçüne katılmaya çalışırken Vuelta'ya deneyim ve gençlik karışımı gönderiyor
Britanya Turu'na binmeyi seçen Geraint Thomas ve Chris Froome'un yokluğunda Team Sky, bu Cumartesi Malaga'da başlayacak Vuelta a Espana'ya ev sahibi binici David De La Cruz'u takım lideri olarak gönderecek.
De La Cruz'a, 2018'de Grand Tour yarışlarını domine eden takım olarak, son zamanlarda Polonya Turu galibi Michal Kwiatkowski ve Grand Tour'a ilk kez katılan Tao Geoghan Hart katılacak.
İspanyol, 2018 sezonunu Mayıs ayında Giro d'Italia'dan bu yana nadiren yarışan Vuelta'nın etrafında inşa etti. Bu ayın başlarında Clasica San Sebastian'da yarışmaya geri dönen De La Cruz, daha sonra Vuelta'nın geleneksel ısınma yarışı olan Vuelta a Burgos'ta genel klasmanda üçüncü olmayı başardı.
Bu formu Vuelta'ya taşımak isteyen De La Cruz, 2016'da Quick-Step Floors için sürerken Vuelta'daki yedinci sırasını iyileştirmeyi umuyor.
'Vuelta sezondaki en büyük hedefim oldu. Giro d'Italia'yı takip eden aylarda gerçekten çok çalıştım ve sonunda zamanı geldi' dedi De La Cruz.
'Vuelta a Burgos sırasında gerçekten rahat hissettim ve takımda kendimi gerçekten evimde gibi hissediyorum. Orada herkes birlikte mükemmel bir şekilde çalışıyordu ve ben gerçekten La Vuelta'yı dört gözle bekliyorum. Bu benim ev yarışım ve bunu Team Sky ile yapmak özel olacak.'
De La Cruz'un başarısının anahtarı Kwiatokowski olacak. Polonyalı, daha önce Temmuz ayında Fransa Bisiklet Turu'nda yarışmış ve bir sezonda iki Grand Tour'da yarışarak ilk deneyimine sahip olacak.
O zaman, Kwiatkowski, Thomas'ın nihai zaferinin önemli bir parçasıydı, ancak İspanya'da benzer bir rol oynayıp oynamayacağı bilinmiyor.
Polonya Turu yarışına bu ay katılması, Turdan form taşıdığını kanıtladı, ancak bunu üç hafta daha sürdürüp sürdüremeyeceği belli değil.
Bunun yerine, çok yönlü sürücünün etap kazanma arayışında ve artan yarış programıyla nasıl başa çıktığını görmek için bir deney olarak gönderilmesi daha olasıdır.
'Vuelta seçimi kariyerimdeki bir diğer önemli adım,' diye açıkladı Kwiatkowski. 'Bir sezonda hiç iki Grand Tour'da yarışmadım, bu yüzden vücudumun bu zorluğa nasıl tepki vereceğini merak ediyorum.
'Ama hiç baskı hissetmiyorum - sadece yeni bir deneyimden önceki heyecan.
'Benim için yoğun bir yaz oldu. Tour de France'dan sadece altı gün sonra Polonya Turu'na başladım ve ev yarışımı kazanarak en iyi formda kalmayı başardım. Bu sene sezonu biraz farklı bir yaklaşımla bitirmeye çalışıyorum.
'Yarış ritminde kalmanın bana uygun olabileceğini düşünüyorum.'
İngiliz çıkarları, Grand Tour'daki ilk çıkışını yapan Tao Geoghegan Hart tarafından temsil edilecek. 23 yaşındaki oyuncu, California Turu'nda beşinci ve Vuelta a Burgos'ta olmak üzere bazı etkileyici sonuçlar elde etti ve hızla Team Sky'ın dağ treninin hayati bir parçası haline geliyor.
Düşman arkadaşı Pavel Sivakov ile birlikte, her iki sürücüye de gelişimlerine devam ederken üç hafta boyunca yarışı deneyimleme fırsatı verilecek ve her ikisi de dünyanın en büyük etap yarışı adaylarından ikisi olarak kabul edilecek.
Team Sky ayrıca deneyimli ikili Sergio Henao ve Salvatore Puccio'yu da alacak.
Ekibi tamamlayan Hollandalı Klasikler uzmanı Dylan Van Baarle olacak ve Grand Tour'a İngiliz WorldTour takımı için çıkacak.
Team Sky Vuelta a Espana 2018 kadrosu
Jonathan Castroviejo (ESP)
David De La Cruz (ESP)
Tao Geoghegan Hart (GBR)
Sergio Henao (COL)
Michal Kwiatkowski (POL)
Salvatore Puccio (ITA)
Pavel Sivakov (RUS)
Dylan Van Baarle (NED)
