La Rosiere'nin patlayıcı bir son yükselişi, Thomas'ın sarı yakaladığı ve bolca zaman kaybettiği GC'de havai fişekler görüyor
Geraint Thomas (Team Sky), 2018 Fransa Bisiklet Turu'nun patlayıcı bir ilk zirve bitişinde sarı mayoya binmek için zafer kazandı.
Galli, uzun süredir lider olan Mikel Nieve'i (Mitchelton-Scott) son birkaç yüz metrede yakaladı ve Tom Dumoulin (Team Sunweb) yorgun İspanyol'un önünde Chris Froome'dan ikinciliği aldı.
La Rosiere'ye yapılan aksiyon dolu bir son tırmanış, Alejandro Valverde (Movistar) ve Dumoulin'in daha önceki saldırılarına yanıt olarak Team Sky'ın amansız hızıyla Genel Klasman sürücülerinin dağıldığını gördü. Sky'ın evleri tükendiğinde Thomas, Dumoulin'e katılmak için karşı saldırıya geçti ve Froome geride kalan birkaç yarışmacıyı sıraya koydu.
Sonunda Froome, İrlandalıyı 1 km kala Thomas Dumoulin'e saldırmadan önce Dan Martin'e (BAE-Ekip Emirliği) etiketlendi.
Thomas daha sonra Nieve'i yakaladı ve geçerek kariyerinin ikinci Tur etabını aldı ve çizgiyi Dumoulin ve Froome'un 20 saniye önünde geçti. Bu arada, Romain Bardet (AG2R La Mondiale), Vincenzo Nibali (Bahreyn-Merida) ve Nairo Quintana (Movistar) gibi isimler bir dakika içinde düşüşe geçti.
Sahnenin hikayesi
Dünki sahne senaryoya geçmedi. En azından görmeyi umduğum senaryo.
Dağlardaki ilk gün, Genel Klasmanda gerçek bir sarsıntı görmedi. Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) ve Bob Jungels (Quick-Step Floors) gibi biniciler zaman kaybetti, ancak ana umutluların hepsi üç dakikadan fazla bir süre önce sahne galibi Julian Alaphilippe'de (Quick-Step Floors) yarışı tamamladı.
Günün sonunda, Greg Van Avermaet (BMC Racing) sarı mayo liderliğini tahmin edildiği gibi kaybetmek yerine uzatmıştı, biz seyirciler ise daha fazlasını istiyordu. Biri saldırıyor, biri, biri.
Etap 11'e gelince, havai fişekler için umutlu kalabiliriz. Sadece 108,5 km uzunluğunda, her cesur binici, kendi avantajları için yol boyunca kategorize edilmiş dört tırmanışı kullanarak erkenden solo gidebilir. Günün sonu, 17,6 km'lik La Rosiere'de %5,8 ile bitecekti.
Movistar'ın günün animatörleri olması bekleniyordu. Üç GC yarışmacısı, GC'de güzelce oturuyorlardı ancak Froome, Thomas ve Team Sky dağ treninde zaman kazanmaları gerekiyordu.
Albertville'de bayrak düşer düşmez saldırılar başladı, ancak GC binicilerinden değil, onların sadık evlerinden bazılarından. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ve Warren Barguil (Fortuneo-Samsic), bir avuç diğeriyle birlikte yuvayı ilk uçuranlar oldular.
Sagan, ara sprint puanlarını aldıktan sonra oturdu, yarış Montee de Bisanne'ye tırmanırken, ortalama %8,2 ile 12,4km'lik zorlu bir tırmanışla yarışın ön tarafına yayıldı.
85 km kala peloton molaya biraz nefes aldırdı. İki lider grup oluşurken fark 5 dakikanın üzerine çıktı. Önde gelen önemli isimlerden bazıları puantiyeli forma giyen Alaphilippe, Tejay Van Garderen (BMC Racing) ve Thomas De Gendt (Lotto-Soudal).
22 lider bisikletçinin ilk tırmanışının zirvesi göründü ve Alaphilippe'i hayata döndürdü. Barguil'i sollamak, Fransız, liderliğini genişletmek için maksimum puan aldı.
En üstte, Sugababes'ten bu yana en zorlu üçlüyü oluşturmak için Alaphilippe'e Barguil ve De Gendt katıldı. Col du Pre'ye doğru inerken bir anda aralarında 45 saniyelik bir boşluk kaldı.
Bu arada Peloton'dayken Team Sky Quintana, Nibali ve Bardet gibilerine bir milim bile vermeden her zamanki polisliklerini yapıyordu. Bugün saldırmak yok, en azından bu kadar uzakta değil.
Alaphilippe, Barguil ve De Gendt bir dağ kaçışı için ilk seçtiklerimden üçü olurdu. Hepsi önde olmaktan aşamalar kazandı ve üçü de eğlenmeyi seviyor. Barguil geçen yıl Dağların Kralı olurken, Alaphilippe saf endişe ve saldırganlıktan kurtuldu. De Gendt'e gelince, o bu durumların ustası.
Ancak, bugün değil, en azından Col du Pre'de değil. Fortuneo-Smasic tempoyu belirlemeye başladığında, kaçışın kalıntıları onları geri cezbetmişti.
Önde gelen üçlünün altı dakika gerisinde, Team Sky bir an canlanıp pelotonu dizginledi ama bu uzun sürmedi. Peloton'da tempo zor değildi. Luke Rowe hâlâ işlerin başındaydı ve Rowe'a saygısızlık olmasın ama o bir tırmanma gücü de değil.
Rowe sonunda solgunlaşırken, Movistar, Bauke Mollema (Trek-Segafredo) ve Rigoberto Uran'ın (EF-Drapac) düştüğünü gösteren işlemleri hızlandırdı. Alejandro Valverde (Movistar) yavaşlama hızından yararlanarak saldırdı.
Neredeyse bir fedakarlık eylemi gibi görünüyordu. Team Sky'ı çalışmaya zorlamak için podyuma çıkma şansından vazgeçerek Quintana ve Mikel Landa için hayatı kolaylaştırdı.
Fortuneo-Samsic'in devre arasında gösterdiği tempo, puantiyeli forma giyen Alaphilippe'nin hâlâ kızgın olmasına yetti. Barguil önce Pre'yi tepeledi ve tek başına itmeye başladı. Bu arada Valverde, moladan geri kalan Marc Soler'i yakalamıştı. Barrage de Roseland'i iterken onlara Sunweb Takımı'ndan Soren Kragh Andersen katıldı.
47km kala Valverde, Geraint Thomas'a iki dakika ayırmıştı ve Team Sky neredeyse sarı formaya giriyordu. Yedi kilometre hızla ilerleyin ve Bahreyn-Merida'nın baskı kurmasının zamanı gelmişti. Franco Pellozotti, biniciler hızla mücadele etmeye başlayınca Vincenzo Nibali tarafından işe alındı.
Team Sky hala lider grupta bolca zenginliğe sahipti, bu yüzden ortak bir saldırı yapılmadı ama Bahreyn-Merida niyet gösterdi.
24 yaşındaki Soler, Valverde'yi Cormet de Roselend'in zirvesine yaklaştırarak değerini kanıtlıyordu. Movistar günün sonunda potansiyel bir sarı mayoyu kovalarken, kendisinden 14 yaş büyük binici için kendini gömüyordu.
Team Sky, şirket için hala bitkin bir Soler olan Valverde'nin kovalamacasındaki hızlı düşüşü devraldı. Damiano Caruso (BMC Racing), Barguil'in arkasında olduğu ayrılıkçı yarışı daha ileriye götürüyordu.
Dumoulin daha sonra Cormet de Roseland'in inişinde GC favorileri grubundan 10 saniye alarak bir hamle yaptı. Belki de La Rosiere'ye yapılan son tırmanıştan önce ufak bir avantaj elde etmeye çalışıyordu.
Takım Gökyüzü, Valverde'yi sadece 40 saniyeye geri döndürmeye başladı, Dumoulin sonunda Valverde'yi takım arkadaşı Andersen ile son tırmanışta yakalamaya devam etti.
Genç Norveçli, Dumoulin ve Valverde'yi yalnız at sürmeye terk ederek, pop müziğine gitmeden önce olabildiğince uzun süre elinden gelenin en iyisini yaptı. İkincisi, Dumoulin'i işin aslan payını almaya zorlayan daha önceki çabalarının bedelini ödüyordu.
Ahead, Caruso, Barguil, Nieve, Moinard ve Valgren, akıllarında oynamaya başlayan bir etap galibiyetiyle son 10km'ye yaklaşıyorlardı. Valgren sadece dört önde bırakarak düşmeye başladı.
Team Sky, liderleri geri kazanma sırası Michal Kwiatkowski'ye geldiğinden kibritlerini yakmaya başladı. Bu, Bob Jungels'i (Quick-Step Floors) ve ardından başını belaya sokan Adam Yates'i (Mitchelton-Scott) arkadan düşürmeye yetti.
Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), Valverde yakalandıktan sonra geri dönerken Team Sky liderliğindeki pelotonun hızının düştüğünü hisseden bir sonraki sürücü oldu. Ancak Dumoulin liderliğini artırıyordu.
Sırada, Kwiatkowski yanmaya yakın görünse de Team Sky'ın amansız temposuna artık dayanamayan Jakob Fuglsang (Astana) oldu. Bu hız, Team Sky treninden inerken Egan Bernal'i rahatsız etti.
Kwiatkowski patladığında Thomas saldırdı. Bardet (AG2R La Mondiale) zarları atana kadar kimse hemen peşine düşmedi. Froome daha sonra Bardet ve Quintana ile karşılık verdi.
Gitmesine 4 km kala, Thomas'ın kazanacağı en fazla şeyle GC favorileri dağın karşısına geçti.
