Giro d'Italia'daki ilk çıkışını yapmak üzere olan genç İngiliz Cannondale-Drapac sürücüsüyle bir röportaj
"Gerçek tutmak" ifadesi Hugh Carthy için uydurulmuş olabilir.
5 Mayıs'ta ilk maçına Giro d'Italia'ya başlayacak olan 22 yaşındaki Britanyalı, çığır açan sezonu ve Dünya Turu takımı Cannondale-Drapac'a hızlı terfisi övgüden başka bir şeyi hak etmese de, tamamlıyor.
Carthy, profesyonel bisikletçilerden oluşan ultra yalın topluluk arasında bile çarpıcı bir rakam elde ediyor. Vızıldayan kesimi, küpesi ve özlü tavrıyla İngiliz rock yıldızı veya sinema oyuncusuna dair bir şeyler taşıyor.
6'2”, alt-10 taş çerçevesini ekip otelinin barındaki yüksek bir tabureye indiriyor ve oturduğunda bile muhabirinizden daha uzun. Çevre ve personel onun için yeni ama eve bakıyor.
“Böyle bir takımda kendini biraz daha ifade edebilirsin” diyor Carthy. “O gün bu eşofmanı bu renkte giymek zorunda değilsin. Bir kot pantolon giyebilirsin. Saçınızı farklı bir şekilde kestirebilirsiniz. Belli bir şekilde konuşabilirsin - elbette saygıyla.
“Gelenek pek çok yönden gözden kaçar. Modern düşünen bir ekip. Bence bunu koymanın en iyi yolu bu. Düşündüğü şekilde güncel patlama. Binicilerin olmak istedikleri kişi olmasına izin verin. Sürücülerin mutlu olmasına izin verin, ancak en iyi performansı elde edin.”
Geniş takımlara uyabileceği konusunda ısrar ediyor, ancak yeni ortamı ona çok uygun görünüyor.
"Cannondale benim istediğim kişiydi" diyor bisikletin en üst seviyesindeki talipleri için. Birçoğu Carthy'nin Vuelta Asturias'ta genel bir zafer ve Volta a Catalunya'da ilk on bitirme sağlayan 2016 kampanyasıyla baştan çıkarken, Slipstream'den Charly Wegelius grubun önündeydi.
“Onunla bir yıl kadar konuştum; onu tanımak," diye sırıttı Carthy. "Takımın neyle ilgili olduğunu açıklardı. Benimle çok erken konuşmakla ilgilendiler ve takımlarını bana çok iyi sattılar.
Geçen sezonun son birkaç ayında genç sürücülerle gerçekten güçlü sonuçlar elde ettiler. Bunu gördüğüme sevindim. Genç biniciler performans sergiliyorsa, desteğin orada olduğunu biliyorsunuz. Daha yaşlı biniciler mesleklerini beş, altı, yedi, sekiz yıl veya daha uzun süredir öğrenmişler ve takımdan bağımsız olarak kendilerine nasıl bakacaklarını biliyorlar, ancak genç biniciler iyi gidiyorsa, bu iyiye işaret bence.”
Profesyonel bisikletçiliğin ve Carthy'nin genç kariyerinin öğrencileri, onun yaklaşımının Wegelius'un sürdüğü yola benzerliğine dikkat çekecekler. Her ikisi de işleri kendi yöntemleriyle yapmaya kararlı bir şekilde Kıta Avrupası'na gitmek için İngiltere'den ayrıldı.
Peloton'un İngiliz seçmenlerinin küçük olduğu ve evde sporun en iyi ihtimalle bir azınlık ilgisi olduğu bir çağda yarışan Wegelius için, kendi yolunuza gitmek bir zorunluluktu. Ancak Carthy, Mark Cavendish ve Brad Wiggins gibi sürücüler tarafından elde edilen başarı kasırgasını biçen ilk neslin bir üyesidir.
Carthy'nin, kendisinin ve ulusal federasyonun ayrı gündemler izlediğinde ısrar etmesine rağmen, British Cycling'in övülen Olimpiyat Akademisi'nden sıklıkla “kaçan” olarak söz edilmesi, başarısının bir ölçüsüdür.
"İnsanlar sisteme iki parmağımı sokmaya çalıştığımı düşünüyor" diyor şaşkınlıkla. "İnsanlar, 'Bahse girerim onlarsız gittiğine memnunsundur' der. Hayır, ben sadece yaptığım gibi yaptım.
“Benim için her şey adım adım yerine oturdu. British Cycling asla bu sürecin bir parçası olmadı ve ben de onların sürecinin bir parçası olmadım. Bu kadar basit. British Cycling ile bir sorunum yok ve onların da benimle bir sorunları olmadığına eminim. Biz hiç denk gelmedik. İşte bu kadar."
Yine de, İngiliz federasyonunun Carthy'nin hizmetlerine erken kilitlenmeyerek bir numarayı kaçırdığı duygusundan kaçmak zor. Elbette, peşinde koşan bir fiziğe sahip değil, ancak Carthy'nin durumunda, British Cycling'in pist bisikletçiliğinin blue riband etkinliğine olan takıntısı, onlara çok özel bir tırmanma yeteneğine mal olmuş olabilir.
Önemli değil. Carthy kendi yoluna gitti, önce John Herety'nin Condor destekli kıta takımına katıldı, 2014 Kore Bisiklet Turu'nu kazandığı saygın bir besleyici ekip. Daha sonra ikinci kademe Caja Rural'a katıldı. Tek kelime İspanyolca bilmeden İspanya'ya taşınmak, 20 yaşındaki çoğu kişi için ürkütücü bir ihtimal olacaktır. Carthy meydan okumayı benimsedi.
“Kasım 2014'te yaklaşık üç veya dört günlüğüne bir eğitim kampına gittim. Buraya gelmek gibi gergindim,”diyor, tanıdık yabancılardan oluşan bir kalabalığa yeni meslektaşlarını işaret ederek. Ardından, vurucu: "Tek kelime İspanyolca konuşamıyordum."
“Birkaç gece geçirdik ve ondan sonra insanlarla daha iyi anlaşıyorsunuz ve daha rahat oluyorsunuz. Biraz daha konuştum. Ocak ayında 10 gün boyunca eğitim kampına gittim ve ondan sonra oldukça iyiydim.”
Wegelius, Carthy'yi Cannodale-Drapac kadrosuna eklemeyi düşünürken onun becerikliliğinden ne kadar etkilendiğinden bahsetti. Bir yabancı dile hakim olma kararlılığından daha iyi birkaç örnek olabilir. Carthy'nin karakterine ve kariyerine yaklaşımına dair büyüleyici bir fikir sunuyor.
“Çabuk al,” diye omuz silkiyor. Bir bakıma, başka seçeneğiniz yok. Bu kadar basit. Çok entelektüel değilim ama hiçbir şekilde aptal da değilim. Çalışabilir, iyi notlar alabilirdim ama doğası gereği entelektüel, vicdanlı bir insan değilim, bu yüzden öğrenebiliyorsam, herkesin öğrenebileceğini düşünüyorum.”
Duraksar ve ardından şunu ekler: "Kendime kötülük yapmadan."
Ama yapıyor, kesinlikle. Vicdanlı değil misin? Carthy hakkında konuştuğum herkes - Wegelius ve Herety dahil - onun bağlılığından, becerikliliğinden ve yeteneğinden en iyi şekilde yararlanma arzusundan etkilendi.
“Bisiklette, evet” diyor açıklığa kavuşturmak için. Okulda, hayır. Daha çok el üstünde olmayı tercih ederim. Bisikleti bir ticaret olarak görüyorum, bu yüzden…”
Seçkin bisikletçi ile yetenekli esnaf arasındaki paralelliği ilk kez düşünüyormuş gibi duraklıyor.
“Akademik mi? Hayır. Ellerimi kullanarak bir zanaat öğrenmeyi tercih ederim, oldukça fiziksel bir şey. Evet, bisiklet sürmeyi bir ticaret olarak görüyorum.”
Bisikleti 16 yaşında ciddiye almaya başladı. 17 yaşına geldiğinde tam zamanlı bir meslek haline geldi. Carthy ile ilgili her şey bir aşılayıcıyı akla getiriyor. Esnaf benzetmesi ona çok yakışıyor. Carthy, Kuzey İngiltere'de mütevazı bir kasaba olan Preston, Lancashire'dan ve onunki çok kuzeyli bir havalı. Düz konuşma. Palavra sıkma. Korku yok. Zayıflık yok.
Preston'ı seviyorum," diyor savunmacı değilse de iddialı. "Preston'dan geldiğim için mutluyum. Geleneksel, işçi sınıfı bir kasabadır. Oradaki insanlar yerin dibine girdi. Herhangi bir sosyal seviyede herhangi biriyle konuşabilir, herhangi biriyle anlaşabilirsiniz. Bu gerçekten iyi bir kalite.”
Bu bağlamda ele alındığında, Carthy'nin İspanyol tatili o kadar da aşırı görünmüyor. Lancashire'ın yaklaşık 1.300 km güneyindeki iklim eğitim için daha elverişli olsa bile, dürüstlük ve alçakgönüllülük gibi önemli konularda belki de Pamplona Preston'dan çok farklı değildir.
“İlk başta tamamen kendi başımaydım” diyor ve tam kuzey havalı zırhında bir çatlak olduğundan şüphelenildiği gibi, normal hizmete devam ediliyor. "Fena değildi," diye devam ediyor kıkırdayarak. "Dışarısı kovboylar ve Kızılderililer gibi değildi. İspanya birinci dünya ülkesidir. Zamanda geriye gitmek gibi bir şey değil."
Carthy, Caja Rural ile geçirdiği zamandan sevgiyle bahsediyor, ancak kariyerinin bir sonraki bölümüne Cannnondale-Drapac ile başlamak için sabırsızlanıyor. Dünya Turu zirvedir ve Slipstream'in ekibi daha büyük, daha iyi finanse edilen bir ekip ve daha başarılı binicilerle. Carthy tüm bunları birer gerçek gibi ifade ediyor.
“Genel seviye daha yüksek. Daha fazlasını tekrar öğrenebileceğim. Sezonun ilk birkaç ayında yapacağım şey bu: her şeyi araştırmak, neyin ne olduğunu görmek. Takım içindeki yerinizi öğrenin. Ondan sonra yarışmaya gideceksin, sıkışıp kalacaksın ve evet, neyin ne olduğunu göreceksin."
WorldTour rakibine karşı ilk kampanyası olmasa bile, WorldTour'daki ilki olan 2017 için belirli bir hedefi olup olmadığını ("Hayır!") sorduğumda biraz şaşırmış görünüyor.
"İki yıldır WorldTour ekipleriyle yarıştım, en altta yer aldım, bu yüzden nasıl savaşacağımı biliyorum…" duraklıyor. "Sanırım öyle."
“Küçük bir takımdan geldiğim ve küçük bir takımda yabancı bir binici olduğum için çok daha fazla saygı kazanmak zorunda kaldım. Yarışlarda başarılı olmak için üstesinden gelmem gereken birkaç engelim oldu. En iyi takıma girmek için o merdiveni kendin tırmanmak zorunda kaldığında, bence bunu çok daha fazla takdir ediyorsun.”
Route du Sud'un kraliçe sahnesinde ve Catalunya'da Grand Tour kazananı Nairo Quintana'yı ikiye katlamak için mücadele etmesini izleyenler, Carthy'nin itibardan korkmadığını bilecek. Her iki yarış da gelişen bir yeteneğin heyecan verici gösterileriydi; Nihai potansiyelini gerçekleştirmesi durumunda, bir gün öne çıkanlar makaralarını dolduracak ilk güç gösterileri.
Carthy, tipik olarak, bunların hiçbirine sahip değildir. Dünyanın en iyi sürücülerine yönelik saldırılarını romantikleştirmeyi hayranlarına (ve gazetecilere) bırakacak. Onun bakış açısından, o sadece bir planı yerine getiriyordu; yıllarca süren sıkı çalışmanın karşılığını almak.
“Bunlar, iyi performans göstermek istediğim ve takımın benden performans göstermemi istediği hedeflenmiş etkinliklerdi. O yarışta ilk beşe girmek istiyorum derdim, öyle yaptım. Ya da yapmaya çalıştığım bu.”
Bıkkınlık yapmıyor. Bunu kolaylaştırdığı için şaka yaptığımda, bunun başka bir şey olmadığı konusunda ısrar ediyor. Carthy'nin bakış açısına göre, etkinlikleri planlamak, etkili olabileceği yerlere özel olarak hazırlanmak, forma girmek ve performans göstermek profesyonel bir bisikletçinin işidir.
"Oradayken ve plan yapacaksa, gerçekten düşünmezsin" diyor. “Plan yapmayacağı zaman, o zaman düşünmek zorundasın. Sana ağır geliyor.”
Carthy uzun zamandır profesyoneldi, Cannondale-Drapac ile olan ilişkisi sporun en üst kademesine gelişini işaret etse de. Grubun içindekiler için bu terimin maaş düzenlemelerinin ötesinde bir anlamı var. Bir binicinin bisiklet içinde ve dışında nasıl davrandığını ifade eder. Carthy, pelotonun yol kaptanlarını inceledi ve öğrendi.
“[Caja Rural'da] bunlardan birkaçı vardı. Böyle insanlardan bir şeyler öğrenmek güzel” diyor.
“Doğru zamanlarda iyi aramalar yaptılar. Takım içindeki atmosferi fark ettiler ve buna göre bir karar verdiler. Herkesin morali yerinde olsaydı, erkenden kapatırlardı ve 'Pekâlâ, herkes yatsın' derlerdi. Yarın büyük gün.' Ama boktan bir gün olsaydı, 'Hadi ama' derlerdi. Bir bira al. Yatmadan önce bir içki al ve yarın başka bir gün. Kendimizi alacağız.'
Bisiklette, çünkü profesyoneller, sessizler, saygılılar, grup içinde takip etmeleri iyi, neyi yanlış yaptığınızı, neyi doğru yaptığınızı size söyleyebiliyorlar. Bu önemli.”
Cannondale-Drapac gibi genç bir takımda biniciler, örneğin Wegelius, Jonathan Vaughters ve Andreas Klier gibi takımın son derece deneyimli yönetim ekibine de bakabilirler.
Carthy, 2017 kampanyasına iyi bir şekilde başlamaya ve değerli yarış günlerini ve kendini gösterme şansını boşa harcamamaya kararlı. Cannondale-Drapac'ın yapısının, kendisini - geçen sezonki Route du Sud'da, Col du Tourmalet'te Quintana ile birlikte - bunu yapma şansı bulursa, ona parlama şansı sunacağından emin.
“Her yarış için belirlenmiş bir formülleri yok” diye açıklıyor. "Daha büyük yarışlarda, geçmişi olan birine, iyi bir sicile sahip birine güvenmek zorundasınız, ancak bence bazı biniciler kendi günlerinde gidebilirler, bu yüzden iyi olmalıyım."
Bugünlerde neredeyse tamamen genç yetenekler üzerine kurulmuş bir Slipstream ekibinde - bunlardan sadece birkaçını saymak gerekirse Davide Formolo, Joe Dombrowski, Ryan Mullen, Alberto Bettiol - fırsatlar sık sık gelmeli.
Carthy şu ana kadar şansını denemekten çekinmedi ve sırf Cannondale-Drapac'ın imza yeşilini giydiği için tekrar üzerine düşerse spot ışığında donması pek olası değil. Bisiklet dünyası onun ilerlemesini ilgiyle izleyecek.
