Norveçli, Tour of Flanders öncesinde E3 Harelbeke ve Gent-Wevelgem'de iyi bir yarış hafta sonu geçirmeyi umuyor
Alexander Kristoff, zafer için çabalayan bugünün E3-Harelbeke yarışına girecek, ancak daha büyük ödül olan Flanders Turu'nun ne olduğu konusunda hiçbir yanılgıya kapılmadan gidecek. Avrupa yol yarışı şampiyonu, geçtiğimiz Cumartesi günü Milan-San Remo'da Vincenzo Nibali'nin (Bahreyn-Merida) arkasında dördüncü sırayı almadan önce, Tour of Umman ve Abu Dhabi Tour'da etap zaferleri ile bu sezona adil bir başlangıç yaptı.
Ancak Cuma günü E3'te zorlu bir hafta sonu, ardından Pazar günü Gent-Wevelgem'in bir sonraki hafta sonu Flanders Turu'na hazırlanmak için gerekli olduğunu fark etti.
'Kazanmak için yarışacağım ama aynı zamanda Flanders'a güzel bacaklar kazandırmak için de yarışacağım. Kristoff Cyclist'e verdiği demeçte, bazı yönlerden E3, Flanders'tan daha zor çünkü aynı tırmanışlar var ama daha kısa mesafelerde.
'Geçmişte en iyi tekerlekleri takip edemedim ama bu yıl sana Flanders için en iyi bacakları sağladığı için buna ihtiyacım var.'
Arka arkaya yarışlarla geçen bu zorlu hafta sonu, yarışı hızlı bitiren Norveçliler için gerekli olabilir. Kristoff, Orta Doğu'daki sezonuna Dubai Turu ile başladı, ardından bu 16 günlük yarışın onu dövüş formuna sokması umuduyla Umman Turu ve Abu Dabi Turu ile devam etti.
Ancak rüzgar ve pan düz parkur eksikliği nedeniyle, Kristoff bu kararın yarışın nihayetinde 'kolay' olmasıyla geri teptiğini kabul ediyor.
'İşe yaradığından emin değilim. Dubai ve Abu Dhabi çok zor değildi bu yüzden tankı boş altma şansım olmadı' dedi.
'Umman'da daha dağlık olduğu için güzel günler oldu ama genel olarak benim için işe yaramadı. Gelecek yıl muhtemelen farklı bir yaklaşıma gideceğim.'
2015'te Flanders'ta kazandığı zafer nedeniyle, Norveçli sürücü genellikle Belçika Anıtı'nda yarış öncesi favorilerden biri olarak lanse edilir ve bu durum sürücü için biraz sürpriz olur.
2015'te Kristoff, Niki Terpstra'nın (Hızlı Adımlı Katlar) saldırısını 30 km kala takip etmeyi başardı. Her iki sürücü de 30 saniyelik bir boşluk bırakarak iyi çalıştı ve birincisi sprint'i kolaylıkla aldı.
2015'teki zaferinin sıkı çalışma ve formda olduğunu takdir ederken, o gün de çok şanslı olduğunu inkar edemez.
'2015'te şanslıydım. Tom Boonen ve Fabian Cancellara sakatlık nedeniyle yarış dışı kaldılar bu yüzden yarıştaki seviye o kadar yüksek değildi' dedi.
'Zafer için sadece bir kez savaştım ve kazandım. Diğer durumlarda ilk beşte bitirdim ama bu kazanan grupta olmadı.'
Kristoff, Flanders'ta tekrar başarı şansını küçümsemeye hevesliyken, zafer kazanması için en iyi senaryoyu açıklamaya hazırdı.
En üst düzey sprinterler arasında olmasa da, Norveçli birçok grup sprint yaptı ve John Degenkolb (Trek-Segafredo) ve Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) gibi Classics erkeklerini düzenli olarak geride bıraktı.
Onun için kazanmak tek başına değil, küçük bir grupla yapılacak bir şey olurdu.
'Sprint'imi her zaman desteklerim ama Flanders sırasında farkında olmam gerekiyor. Finişte asla büyük bir grup değil, bu yüzden en iyi tekerlekleri takip etmeliyim ve hatta bitişten önce kendime bile saldırmalıyım.'
Bu sezonun ilerleyen saatlerinde Kristoff, Norveç'in memleketi olan Stavanger Hammer Series'in açılışında yarışacak.
Hammer Serisi hakkında daha fazla bilgi edinmek ve tüm aksiyonun nerede olduğunu öğrenmek için www.hammerseries.com adresini ziyaret edin.
