Kittel zirvedeyken ve Sagan, Cavendish ve Démare yokken neden sadece beş etap galibiyetiyle yetinelim?
Felaket Marcel Kittel'i vursa ve bugün Pireneler'deki zorlu 12. Etapta 2017 Fransa Bisiklet Turu'ndan düşse bile, Alman pilotun bugüne kadarki beş etap galibiyeti, sprint hünerinin en baskın göstergelerinden birini temsil ediyor yıllardır görülüyor.
Kittel açıkça harika bir formda, ancak en büyük sprint rakiplerinden üçü Peter Sagan, Mark Cavendish ve Arnaud Démare'nin zaten yarış dışı olması da onun amacına yardımcı oldu.
Sonuç olarak, Kittel yarışın geri kalanında bir grup süratle biten herhangi bir etabı kazanmak için ezici favori olarak görülmeli. Yani turun neredeyse yarısı bitmesine rağmen, yarış Paris'e ulaşana kadar kaç etap bitirebilirdi?
Yarışın ikinci yarısında ilk yarıdan çok daha az düz etap olduğu için çok fazla şansı yok – Tur için normaldir. Ancak Kittel'in elindekilere eklemek için hala üç gerçekçi fırsatı var. Üçünü de kazanın ve tek bir Turda sekiz etap kazanan tüm zamanların en iyilerinden oluşan seçkin bir listeye adını eklesin.
Yalnızca üç binici bu başarıyı başardı: 1930'da Charles Pélissier, 1970 ve 1974'te Eddy Merckx ve en son 1976'da Freddy Maertens.
Kittel'in daha fazla başarı için hedefleyeceği aşamalar şunlardır:
Aşama 16: Brioude – Romans-sur-Isère, 165km
Yüksekten başlayarak, bu etabın ilk kısmında birkaç orta zorlukta tırmanış yer alır. İkinci dinlenme gününden hemen sonra gelen rotanın profili kesinlikle uzun bir ayrılık için uygundur, ancak eşit olarak, bir günlük dinlenme Kittel ve Quick-Step teğmenlerine pillerini kullanma ve pelotonu kontrol etme şansı verecektir. Etap nispeten düz 50 kilometre ile sona eriyor, bu nedenle diğer takımların yardım etmeye istekli olduğunu varsayarsak, Quick-Step Alman sprint makinesini altıncı etap galibiyeti için hazırlayabilir.
Sahne 19: Embrun – Salon-de-Provence, 222.5km
Bu yılki Fransa Bisiklet Turu'ndaki en uzun etap, engebeli bir profile sahip başka bir etap ve yine bir ayrılık için verimli bölge sağlayabilir. Kittel ve diğer sprinterler için asıl zorluk, bitiş çizgisinden 45km'lik oldukça zor görünen 3. kategori tırmanışı üzerinde çekişmek olacak. Bunu yaparlarsa, Kittel daha fazla sprint başarısı için mükemmel bir konuma sahip olacaktır.
21. Etap: Montgeron – Paris, 103km
Her sprinterin kazanmayı hayal ettiği aşama ve kesinlikle Kittel'in kaybedeceği bir aşama. Kısa, düz ve neredeyse hiç sona ermeyen bir ayrılıkla, Champs Elysees'deki son sürüklenme, herhangi bir Tour'daki en prestijli dağ dışı etaptır ve Kittel daha önce orada iki kez başarıyı tatmıştır. André Greipel de öyle, bahsetmeye değer, ancak Greipel bu yılki Turda Kittel ile eşleşecek gibi görünmüyordu. Sonra tekrar, başkası da yok…
