29 yaşındaki oyuncu, yürek burkan Fransa Bisiklet Turu'ndan ayrılmasına neyin yol açtığından hâlâ emin değil
Thibaut Pinot'un 19. Etap'ta Tour de France'ı terk etmeden önce bisikletini zar zor pedal çevirebilen gözyaşları içinde fotoğrafları evde göz kuruluğu bırakmadı.
29 yaşındaki hayatının Turunu sürüyordu. 10. Aşamanın yan rüzgarlarında Albi'ye 1 dakika 40 saniye kaybetmesine rağmen, Groupama-FDJ lideri farkı kapatmak için mücadele etmişti.
Turmalet'te 14. Etap'ta zafere ulaşırken rakipsizdi ve bir gün sonra Foix yolunda tüm rakiplerini zirveye çıkardı. O noktada kaybettiği 100 saniyeyi geri kazanmıştı.
Yarış Alpler'e ulaştığında Pinot, pedalları zar zor çevirebilecek bir diz sakatlığı yaşıyordu ve Egan Bernal daha yarış galibiyetine saldırma şansı bile bulamadan Pinot, bisikletinden indi.
Fransa, 1985'ten bu yana Tur kazanmak için en iyi fırsatının gözlerinin önünden kaybolduğunu gördü, çünkü Pinot perişan halde, Alpler'in ortasında bir takım arabasında oturuyordu.
Paris'teki yarışın bitişinden iki gün sonra, Pinot başına gelenleri sindirme şansı buldu ve Fransız gazetesi L'Equipe ile konuştu.
'Bunu hak etmek için ne yaptığımı bilmiyorum. Anlamıyorum, dedi Pinot. 'Yedi Tur yaptım ve dört kez terk ettim, diğer yarışlarda asla terk etmedim. Bu sadece Grand Tours'da olur, onlar benim yarışlarım olsa bile.'
Pinot, 'Bütün bunları, tüm bu mücadeleleri unutmak için sadece bir galibiyet yeterli olacaktır. Bir podyum artık yeterli olmayacak.
'Bütün bunları unutmak için evet, Turu kazanmam gerekecek.'
Fransız gazetesi Le Monde ile konuşan Pinot, ağrısının asıl nedeninin ne olduğundan emin olmadığını doğruladı ve ağrının 17. Aşamada Gap'te neredeyse bir çarpışmadan sonra geldiğine dair söylentileri reddetti ve ağrının yalnızca vücudunda ortaya çıktığını belirtti. Aşama 17.
'Col d'Izoard'da ağrı daha da kötüleşti, zaten çok kötüydü. Col du Lautaret'te tek ayak üzerinde pedal çeviriyordum. Büyük ringdeydik, rüzgar arkamızdaydı, onu zorluyorduk ve bu gerçekten çok ama çok acıttı,' dedi Pinot.
'Tek bir şey bekliyordum, o da Galibier'e binmekti, orada küçük halkaya gidebilir ve daha fazla esneklikle tırmanabiliriz.'
Pinot'a daha sonra Bernal'in Alpler'deki ivmesini yakalayıp karşılayamayacağı soruldu ve bu da sonunda Paris'teki genel zaferine yol açtı.
Fransız, 'Asla bilemeyeceğiz ve kendime bu soruyu sormak istemiyorum. Tek ayak üstündeydim, hepsi bu.'
Pinot's Tour'un tüm denemeleri ve sıkıntıları, yarış boyunca sürücüye erişim izni verilen Fransa Televizyonları tarafından da yakalanmış, dudaklarını titreten bir belgesel olduğu ortaya çıktı ve buradan izlenebilir.
Soru, Thibaut Pinot için sırada ne var?
Sürücü, bir sonraki Fransa Bisiklet Turu başlamadan önce 30 yaşına giriyor ve muhtemelen bu Ekim ayında Il Lombardia unvanını savunmak için geri dönmeyi düşünürken gelecek yaz Tokyo Olimpiyatları'na da göz kulak olacak.
Kesin olan, Pinot 12 ay sonra Tur başlangıç çizgisine sarı mayoyu almak için her zamankinden daha fazla motive olacak.
