Yates yanlışlıkla kırmızılı, Valverde kazanıyor ve Bouhanni sırıtıyor. Vuelta'ın ilk haftasına bir bakış
Söylemeye cüret ediyorum ama Vuelta a Espana 2018'in ilk haftası, en azından olağan standartlarına göre oldukça uysal geçti. Hava sıcaktı, bazen çok sıcaktı ve arazi zorluydu ama her zamanki İber katliamı eksikti.
Simon Yates (Mitchelton-Scott) gerçekten istemese de yarışı önde götürüyor ve Rohan Dennis'ten (BMC Racing) sonra Vuelta'nın kırmızısını giyen ve Giro'da pembe giyen sezonun ikinci sürücüsü oldu d'Italia.
Dün La Covatilla etabının sonunda, Yates önce yarışı önde götürdüğüne şaşırdı, sonra biraz hayal kırıklığına uğradı ve ITV'ye 'olmak istemediğimi söylediğim bir durumda' olduğunu itiraf etti..
Yarış liderliği beraberinde ekstra sorumluluk getirir. Günlük podyum sunumlarını, iyi bir ölçüm için bir medya hücumu ve uyuşturucu testi takip eder. Sanki beş saat bisiklet sürmek yeterince yorucu değilmiş gibi…
26 yaşındaki oyuncu, pembe mayoyu bu yılki Giro'da iki hafta elinde tuttuğu için çok iyi biliyor ve sadece iki gün kala kesin olarak kaybetti. Bu kesik hâlâ acıyor ve Yates yarayı yeniden açmak istemiyor.
Yardımcı olabilecek şey, liderliğinin küçük olması, kendisi zaten bu yıl çift Vuelta etabı birincisi olan, her daim yeşil olan Alejandro Valverde'nin (Movistar) sadece iki saniye üzerinde. Üçüncü sırada Valverde'nin takım arkadaşı Nairo Quintana, ardından Emmanuel Buchmann ve Ion Izagirre, ikisi de yirmi saniye önde.
Valverde daha küçük tırmanışlarda her zamanki gibi görünüyordu, 2. Etapta Michal Kwiatkowski'yi (Team Sky) Caminito del Rey'e ve 8. Etapta Peter Sagan'ı (Bora-Hansgrohe) Almaden'e geçti.
Ancak 38 yaşındaki oyuncu daha uzun tırmanışlarda mücadele etti ve yakında GC savaşından kaybolacak gibi görünüyor, ancak ay sonundaki Dünya Şampiyonaları için çok formda görünüyor. Tıpkı dağlarda solmadan önce üç gün boyunca yarışı önde tutan Kwiatkowski gibi.
İki zirve bitişine ve birkaç tepe çatışmasına rağmen, bir dakikadan kısa bir süre önce Yates'i birinci sırada ve George Bennett'i (LottoNL-Jumbo) onuncu sırada ayırıyor. Vuelta'yı kimin kazanacağını bilmeye bir hafta öncesinden daha yakın değiliz.
Kazanamayacak bazı büyük isimleri biliyoruz. Örneğin, Richie Porte (BMC Yarışı), sprinterler için tasarlanmış düz etaplarda ayrılıklara teslim olarak, bir saatten fazla bir süredir liderliğini kaybetti.
Tırmanışlardan ziyade açılış haftasında en fazla hasara yan rüzgarlar neden oldu. San Javier'in 6. etabı, Wilco Kelderman (Team Sunweb) ve Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) benzerlerini oluğa doğru üfleyen güçlü bir fırtına tarafından vuruldu. Gün sonunda rakiplerine 1 dakika 44 saniye kaybetmişlerdi.
Gerçekten bir utanç, özellikle de La Covatilla'da yarışın en güçlü dağcılarından biri olduğunu kanıtlayan Kelderman için. Sıska Hollandalı, en iyi Tom Dumoulin izlenimini verirken, dört favoriden oluşan bir grubu diğerlerinden uzaklaştırarak zirveye etkili bir şekilde zaman denemesi yaptı.
Kelderman'ın zamanı geri alması için bolca arazi var ama GC'de önündeki 13 sürücüden zamanı geri alıp alamayacağı henüz belli değil. Podyum hedefleri şimdilik daha mantıklı olabilir.
GC'nin ötesinde, Nacer Bouhanni sürpriz bir sprint galibiyeti alarak sadece 'likralı bir boksör' olmadığını kanıtladı. 2018'in Fransız için zaferlerle kutsanmış bir yıl olmadığından, Cofidis yönetim ekibiyle sürekli tartışmalardan ve sansasyonel gazete manşetlerinden geçmediği için sürpriz diyorum.
En yakın zamanda, Bouhanni'nin Vuelta'nın 5. Etabında takım yönetimiyle anlaşamadığı, DS Jean-Luc Jonrond'a hakaret ettiği ve takım arabasını yumrukladığı iddia edildi, Cofidis'in inkar ettiği bir olay.
Bütün bunlar, Bouhanni'nin 2014'teki Vuelta'dan bu yana ilk Grand Tour etabını aldığı 6. Etap tarafından gömüldü.
Bouhanni kutlarken, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) dört etap ilk 10'u alarak ancak henüz zafer kazanamadı.
Elia Viviani tarafından geride bırakıldı, Tony Gallopin tarafından alt edildi ve Valverde tarafından zekası ile geride kaldı ve 19 yarış günü galibiyet alamayarak 2018'in şimdiye kadarki en uzun kısır serisini elde etti. Ardışık dördüncü Dünya Şampiyonası için teklif vermeden hemen önce gücünü kaybediyor mu yoksa sadece İspanyol güneşinin tadını çıkarmak için zaman mı harcıyor?
Sagan hayal kırıklığını Roubaix parke taşı veya Tour de France yeşil forması üzerine silerken, Bauke Mollema (Trek-Segafredo) gerçekten kazanmak için ne yapması gerektiğini merak ediyor olacak.
Bu Vuelta'da iki kez ikinci oldu, ayrıca Classic San Sebastien'de ikinci oldu ve Tour'da podyuma çıktı ve Hollandalıyı zaferin temas mesafesine getirdi, ancak bu sadece tıklama değil. Her iki durumda da Mollema geçen hafta kazanmaya yaklaştığında, çizgiyi ilk geçmek için taktiksel zekadan yoksun görünüyordu.
Aynı şey kesinlikle Ben King için söylenemez. Amerikalı, sakatlık, hastalık ve kötü şansla dolu bir yılın ardından, sezonun ilk iki WorldTour zaferiyle Dimension Data için korkunç bir sezonu tek başına kurtardı.
Sierra de la Alfraguara'ya giden 4. etapta Nikita Stalnov'dan (Astana) ve 9. etapta efsanevi La Covatilla'dan daha güçlüydü, Mollema'dan daha akıllıydı, tırmanışın sonundan itibaren yakalanamaz bir tempo sürdü en üste.
King için, öyle görünüyor ki, tüm yıl bir WorldTour zaferi bekliyorsunuz ve ardından ikisi aynı anda geliyor.
