Bisikletçi, 2015 Tour de France'ın ikinci dinlenme gününde, etap zaferinden sadece 72 saat sonra Wirral doğumlu profesyonel biniciye yetişti
Steve Cumming ile ilk kez 2015 Fransa Bisiklet Turu'nda röportaj yaptık, ancak etkileyici ve iyi zamanlanmış bir saldırı sayesinde bugünün zaferini kazandık, onun büyük zamanı yakalama hikayesiyle kendimizi yeniden düzenlemenin zamanının geldiğini düşündük ve ne oldu? onu başarmaya yönlendirir.
Bisikletçi: Üç gün önce Aşama 14'teki zaferiniz, Fransa Bisiklet Turu'ndaki ilk zaferinizdi. Bitişe yaklaşırken aklınızdan neler geçiyordu?
Steve Cummings: İkinci kategori Cote de la Croix Neuve olan son tırmanışa gelince, gerçekten kazanmayı düşünmüyordum. Aklımdan geçen tek şey, elimden gelenin en iyisini yapmaktı. Benim için bunun iki anlamı vardı: tırmanışın zamana karşı denenmesi [ortalama %10,1 eğimde 3 km] ve Fransız sürücülerin [FDJ'den Thibaut Pinot ve Romain Bardet, AG2R La Mondiale] dibe inmesine izin vermek. Birbirlerine saldırdıklarını görebiliyordum, bu da onları erkenden kırmızıda bıraktı. Tırmanışın zirvesine geldiğimde kırmızıya vurarak kendi tempomda gittim. Kırmızıya bastığımı nasıl bildim? Yıllardır eğittiğim ve yarıştığım güç ölçere bakmanın ve hissetmenin bir kombinasyonu. Her zaman bir watt ve his dengesidir. Her neyse, bu bana ivme kazandırdı. Ayrıca her seferinde bir sprintte Pinot ve Bardet'i yenebileceğimi bildiğim için özgüven kazandım.
Cyc: Afrika takımı MTN-Qhubeka için yarışıyorsunuz ve Mandela Günü'nde onlara zafer kazandırıyorsunuz. Bu senin için önemli miydi?
SC: Açıkçası, günün takım ve bir bütün olarak Afrikalılar için öneminin farkındaydık. Etap başlamadan önce bununla ilgili özel bir toplantı yaptık ve olayı sembolize etmek için turuncu çizgili miğferler taktık. Ama iş binmeye geldiğinde, mantıklı ve sakin kaldım. Sonucun duygusal tarafı, o gece ekiple birkaç bardak şampanya içip kutlama yaparken beni etkiledi.
Cyc: Siz ve takım yarıştan önce o etabı hedeflemiş miydiniz?
SC: Tüm kartlarınızı masaya koyup bir aşamayı hedeflemek zordur. Aksine, profilime uyan dört ya da beş kişi vardı. Bununla, yarışın daha açık hale geldiği, yani sprinterlerin takımlarının işlemleri kontrol etmediği ve GC yarışmacıları ile pelotonun arasındaki zaman farklarının önemli olduğu zamanları kastediyorum. Bu aşamaları seviyorum çünkü size gerçekten bunun için gitme özgürlüğü veriyorlar.
Cyc: Bu zafer öncekilerin yanında nasıl sıralanıyor?
SC: Bu, daha önce yaptığım her şeyden farklı bir gezegende ve gerçekten başarılı bir sezon olduğunu düşündüğüm şeyi tamamlıyor. Mart ayında Tirreno-Adriatico'da genel klasmanda altıncı, Pinot'un beş saniye gerisinde dördüncü ve Alberto Contador'un sadece bir saniye gerisinde beşinci olarak bitirdiğimde gerçekten iyi başladı. Tirreno'dan önce - ve Ocak ayında MTN-Qhubeka ile yaptığım ilk yarışımda - Mallorca'daki Trofeo Andratx'ta Mirador d'Es Colomer'de 3 km'lik bir tırmanışta Alejandro Valverde'yi yendim. Ayrıca bu sezon Contador'u 4-5 km'lik bir tırmanışta yendim. Sanırım bu yüzden birçok izleyici Fransa'da kazanmamı böyle bir sürpriz olarak gördüğünde biraz şaşırtıcı buldum. Asla imkansız bir görev değildi. Sadece bazen diğerlerinden daha iyi günlerim oluyor.
Cyc: "Halkın şaşkınlığı", kariyerinizin ve başarılarınızın Mark Cavendish, Bradley Wiggins ve Chris Froome gibi diğer İngiliz sürücüler tarafından bir şekilde gölgede kaldığını mı gösteriyor?
SC: Bisikletten anlayan ve sporu bilen, bir binici olarak özelliklerimi ve bisiklet sürmenin detaylarını anlayan insanlar… Bu insanlar beni görmezden gelmiyor. Ama belki de Tour de France ile spora çekilen genel halk, evet, binicilik yeteneklerimin ve potansiyelimin farkında olmayabilirler. Sporda yeni oldukları için yeterince adil olan takımdaki rolümü tam olarak anlamayabilirler.
Cyc: Kariyerinizde pelotonun en büyük iki takımıyla yarıştınız – Team Sky ve BMC. Pro Continental ekibi MTN-Qhubeka'daki yaşamınız, bu WorldTour devleriyle karşılaştırıldığında nasıl?
SC: Strateji bu ikisinden çok daha farklı, orası kesin. Aynı baskı yok çünkü bizler, ağırlığımızın çok üzerinde yumruk atıyormuş gibi algılanan mazlumlarız. Sky ve BMC gibi şirketler için rekabet ettiğinizde, her zaman ulaşmanız gereken bir standart vardır ve bu, durumu oldukça stresli ve özellikle hoş olmayan hale getirebilir. Ama burada, MTN'de geçirdiğim zamandan gerçekten keyif aldım – tabii ki Turun ilk haftası hariç…
Cyc: İlk hafta diğer iki haftaya göre çok daha az tırmanış oldu, peki onu bu kadar zorlaştıran ne?
SC: İlk hafta sinirler çok daha hamdır. Arnavut kaldırımlı etaplar ve şiddetli yan rüzgarlar var. Seyirci olarak harika bir izleme deneyimi sağlıyor ama organizatörlerin sürücü güvenliğinin farkında olması gerektiğini düşünüyorum. O ilk haftada kemikleri kırılmış 10 bisikletçiyi kaybederseniz, bu gerçekten çok üzücü. Tour de France, her binicinin rüyasıdır - tüm yaşamlarını o yarış için yeterince eğitimle geçirmişlerdir. Yani rota nedeniyle kaza yapmak hayal kırıklığı yaratıyor. Ayrıca, yolların çoğu 200 kişilik bir sürücü paketi için yeterince geniş değil. Bence pelotonu biraz daha küçük yapsalardı daha iyi olurdu. Bu, her takımda dokuzdan az biniciye sahip olmak veya daha az takıma sahip olmak anlamına gelebilir [22 takım şu anda Tura katılıyor]. Yarışı daha güvenli hale getirmenin yanı sıra, bazı şeyleri açacağını ve daha heyecanlı hale getireceğini düşünüyorum.
Cyc: Turda klasman forması giyen ilk Afrikalı binici olan takım arkadaşın Daniel Teklehaimanot için kesinlikle heyecan verici bir zamandı
SC: Daniel tüm yarış boyunca harika bir performans sergiledi ama bunu tüm sezon boyunca yaptı. Turdan hemen önce Critérium du Dauphiné'de 1. Aşamadaki yarışmayı yönettikten sonra Dağların Kralı puantiyeli formasını kazandı. Yükselişte çok iyi. Bunu kazanmak ve Tur'da puantiyeli giymek onun için çok büyük bir başarı. Eritre'de mutlak bir kahraman. Ne de olsa Tour de France'dan önceydi. Şimdi onun kral olduğunu hayal ediyorum.
Cyc: MTN spor bilimcisi Jon Baker kısa süre önce Cyclist'e, doğal olarak yüksek hematokrit seviyeleri gibi elit performansa elverişli fiziksel faktörler nedeniyle takımdaki Eritrelilerin nasıl kutsandığını anlattı. Onlarla antrenman yapmak ve yarışmak nasıl bir şey?
SC: Süper güçlü, fiziksel sporcular ama aynı zamanda inanılmaz bir zihinsel güce sahipler. Üstesinden gelmeleri gereken çok fazla zorluk var - asla düşünmeyeceğiniz şeyler. Örneğin, pasaport vizeleriyle ilgili büyük sorunları var ve bu onları gerçekten geri bırakabiliyor [sorunun bir kısmı, askerlik hizmetinden ve insan hakları ihlallerinden kaçınmak için her ay kendi ülkelerinden kaçan 4000 Eritreli'den kaynaklanıyor]. Eritreliler profesyonel saflarda artan bir etki yapacaklar.
Cyc: Takımdaki sadece Eritreliler değil. Genç Güney Afrikalı Louis Meintjes, hastalık nedeniyle 18. Aşamadan önce Turdan çekilmesine rağmen güçlü bir umut vaat ediyor
SC: Louis iyi bir binici ve Tour'da [Aşama 12] beşinci olarak bunu kanıtladı. Ancak takıma yardım eden sadece Afrikalı biniciler değil - Tur'da muhteşem bir Güney Afrikalı şefimiz vardı. Adı David Higgs. Kendi ülkesinde biraz ünlü ve sayısız Michelin yıldızlı restoranda çalıştı. Tur'da ekiple çalışmak için hiçbir şey için hizmetlerini gönüllü olarak verdi. Bu, Fransa'daki MTN yarışının Güney Afrika ve bir bütün olarak kıta için ne anlama geldiğini gösteriyor.
Cyc: Turun son haftasına girdiniz. Vücut nasıl dayanıyor?
SC: Herhangi bir Grand Tour'un bu aşamasına ulaştığınız zaman gerçekten zor. Fiziksel olarak tazeliğiniz kayboldu. Dikkat edin, yorgunluk altındayken genellikle daha iyi antrenman yapıyor ve yarışıyorum, ancak bu üst düzey hızı, ayrılıklardan ve tepelerden biriken bacaklarınızda sürekli bir laktat birikmesinden kesinlikle kaybediyorsunuz.
Cyc: Peki ya üç haftalık bir yarışın zihinsel yönü?
SC: Bu muhtemelen işin fiziksel yönünden daha büyük bir problem. Tour de France, bisiklet üzerinde aşırı konsantrasyon gerektirir. Siz veya bir başkası bu odağı kaybederse, büyük bir çarpışma olur. Bu yüzden her zaman açık kalmanız gerekiyor ve bu kolay değil. Bu, uyku düzeninizi etkileyebilecek şekilde kapanmayı özellikle zorlaştırır. Aslında, uykusuzluk Tur'daki en büyük sorunlardan biri haline gelebilir ve ailenizi özlemeyebilir.
Cyc: Bu yıl genişleyen bir aile, duyduk mu?
SC: Evet, kızım beş aylık ve onu ve karımı çok özlüyorum. Onları Pau'da [ilk dinlenme günü] gördüm ama sen yarıştasın ve tamamen 'onunla' değilsin. Ne benim için ne de onlar için kolay değil. Kızım şimdiden sekiz uçuşa çıktı. Bazı çocuklar 15 yaşına geldiklerinde o kadar çok uçağa binmemiştir. Henüz 10 günlükken uçaktaydı. Bazen bunun doğru olup olmadığını soruyorsun ama o her zaman gülümsüyor ve gülüyor bu yüzden mutlu görünüyor.
Cyc: Cummings ailesini gelecekte neler bekliyor?
SC: Tur sonrası kesin bir program için bacakların nasıl dayanacağını göreceğiz ama MTN-Qhubeka ile 2016'nın sonuna kadar sözleşmem var. Bundan sonra ne olacağını söylemek için henüz çok erken ama Böyle güçlü bir ekiple yarıştığım için gerçekten mutluyum.
