İki yıllık sözleşme uzatmasının ardından Philippe Gilbert, Paris-Roubaix ve Milano-San Remo zaferi hayalini barındırıyor
2017 Flanders Turu'ndaki zafer, Philippe Gilbert'in Alejandro Valverde'ye (Movistar) mevcut pro pelotondaki beş Anıtın tamamında en başarılı sürücü olarak katılması anlamına geliyordu. Şimdi Quick-Step Floors'da iki yıl daha uzatılmış bir sözleşmeyle Gilbert, 'Proje 5' adını verdiği bir görevde Anıt setini tamamlamayı planlıyor.
35 yaşındaki oyuncu, Quick-Step Floors ile yeniden canlanan bir ilk sezon yaşadı ve Tour de Suisse'de bir etabın yanı sıra Tour of Flanders ve Amstel Gold Race'i ve genel olarak Three Days of De Panne'de kazandı.
Gilbert şimdi Liege-Bastogne-Liege ve Il Lombardia'yı da içeren geniş palmarès'ine Paris-Roubaix ve Milano-San Remo'yu eklemeye çalışacak. Belçikalı, sözleşme uzatmasının nedeni olarak beş Anıtın hepsini kazanma şansını gösterdi.
'Hala bazı büyük yarışlar kazanabileceğimden ve şansımı yakalayacağımdan eminim. Bu takımla Paris-Roubaix ve Milano-San Remo gibi yarışları kazanmak bir rüyanın gerçekleşmesi olurdu,' dedi Gilbert.
'İki yıl daha imzalamak, şansımı geliştirmek ve şansımı artırmak istememin sebeplerinden biri de bu.'
Gilbert'in tutkuları, profesyonel yol bisikletçiliğinde barındırılabilecek en büyüklerden bazıları. Gilbert, Anıt setini tamamlayacak olsaydı, çok elit bir kulübe katılırdı.
Yalnızca üç bisikletçi, hepsi Gilbert'in vatandaşı olan bisikletçiliğin en büyük beş günlük yarışının tümüne katılmayı başardı. Rik Van Looy ve Roger De Vlaeminck, bu ödülü Eddy Merckx ile birlikte taşıyor.
Hepsi de sporun en iyileri olarak kabul edilen sadece üç sürücünün bu başarıyı başarması, onun katıksız zorluğunun altını çiziyor. Beş yarışın tamamı temelde farklı olduğundan, hepsini kazanabilen bir sürücüye sahip olmak nadirdi.
Paris-Roubaix'in amansız hızı genellikle Lombardiya'da zafere tırmananları mahveder, Liege tepeleri Milan-San Remo'yu alan sprinterler için çok fazla.
Gilbert kendini tarihin yıllıklarına yazma potansiyelini açıkça gösterdi, ancak ihtimaller onun aleyhine hala sağlam durumda. Geçmişte San Remo'da zafere yaklaşırken, Gilbert'in şansı bitmiş olabilir.
Ancak bu, eski Dünya Şampiyonunun bu hırsları beslemesini engellemedi
En büyük engeli takımının yoğun Classics kadrosu olacak. Quick-Step Floors, Milan-San Remo ve Roubaix'in istisna olmadığı, ekibindeki birden fazla sürücünün herhangi bir edisyonda klasiklerden herhangi birini kazanabilmesinden gurur duymaktadır.
Gilbert'in takım arkadaşı Julian Alaphilippe, 2017 Milan-San Remo podyumunu bitirdi ve takım sprinter Fernando Gaviria, bahisçinin favorisi olarak yarışa girdi. Bu seçeneklerle, Gilbert'in La Primavera'yı aldığını görmek zorlaşıyor.
San Remo'nun ötesinde, profesyonel takvimdeki belki de en zor yarış günü olan Paris-Roubaix var. Kuzey Fransa'nın parke taşlarını üstlenen Roubaix, sık sık bir rüya kırıcı olarak kendini kanıtlamıştır. Ancak Gilbert, 'insanların Roubaix'in ne kadar sert olduğu konusunda bazen abarttığını' belirtti.
Pan-flat bir parkurda, Gilbert karakteristik olarak kısa ve dik tırmanışlarda en iyi performansı gösterdiğinden, yarış tarzı Wallon'a uymayabilir. Ek olarak, Gilbert kendisini eski şampiyon Niki Terpstra ve Zdenek Stybar gibi kendi takımı içinde rekabet ederken bulacak.
Ancak takım içindeki bu rekabet Gilbert'e göre sağlıklı ve onun ihtiyaç duyduğu şekle girmesi için bir katalizör görevi görüyor.
'Basınla başrol ben olabilirim ama bisiklette bu tamamen farklı. Takımla ve kendinle savaşmak için savaşmalısın ve biz her zaman kendimizi zorluyoruz.' Gilbert itiraf etti.
'Quick-Step'te en iyi sürücüyseniz, kesinlikle yarışı kazanma şansınız olacak.'
Bu yıl, Philippe Gilbert'in kariyerinin dönüm noktası olacak. Bu saklı hırslar kesinlikle teşvik edilir, ancak pek olası değildir. Gilbert başarabilseydi, en iyilerden biri olarak hatırlanmalıydı.
