Giro, Tour ve World Champs Triple Crown'ının 30. yıldönümünde Stephen Roche, Bisikletçi ile annus mirabilis'i hakkında konuşuyor
Stephen Roche, Londra Bisiklet Şovu'nun kalabalığından kısa bir yürüyüş mesafesinde, Thames kıyısındaki bir otelde kanepede dinleniyor.
Yakındaki bisiklet Mekke'de her şey göz kamaştırıcı ve yeni, ancak Roche'un önündeki masada üç soluk ama zarif kalıntı var: Tour de France'ın maillot sarısı, Giro d'Italia'nın maglia rosa ve Dünya Yol Yarışı Şampiyonalarının gökkuşağı çizgili forması.
Bunlar bisiklet formalarının kutsal üçlüsüdür, ancak Roche için bunlar İrlandalı bir sütçünün bu mütevazı oğlunun adını yıllıklara kazıdığı 1987 yılının ihtişamını, acısını, dramasını ve tartışmasını çağrıştıran kişisel zaman kapsülleridir. 13 hafta içinde üç formayı da kazanarak bisiklet folklorunun
'Kızım Christel'e o formaları hatırladığı için teşekkür edebilirsin,' diyor yarım bir gülümsemeyle. 'Onları unutacaktım.'
57 yaşındaki adamın tavrı kibar ve konuşması eğlenceli, ancak kazanma sanatına ilişkin analizinde, cana yakın bisikletçilerin bile gladyatör olması gerektiğini hatırlatmak için yeterince iç çelik parıltısı var.
Ültimatom
Roche'un tarihi Triple Crown'ı – sadece onun ve Eddy Merckx'in (1974'te) başarabildiği bir şey – tahmin edilemezdi.
1986'da geçirdiği bir diz sakatlığı, yılı yakıcı bir acı içinde geçirmesi ve Tour de France'da yalnızca 48. sırada yer alması anlamına geliyordu.
'Sezona bir ültimatomla başladım çünkü 1985'te Tur'u üçüncü bitirdikten sonra Carrera benimle güzel bir sözleşme imzaladı.
'Dediler ki, Tamam Stephen, seni iyi bir Tur için imzaladık ve gerçekten rekabet etmedin. Sözleşmenizi bırakmayı düşünmenizi istiyoruz.”
Dedim ki, “Evlendiğin zaman, daha iyi ya da daha kötüsü için. Bir sözleşmemiz var. Umarım en kötüsünü görmüşsündür. Nisan'a kadar bana zaman ver. O zamana kadar yapmazsam konuşurum. Ama o zamana kadar lütfen beni rahat bırakın. Gergindim çünkü performans sergilemem gerektiğini biliyordum.’
Şubat'ta Volta a la Comunitat Valenciana'yı ve Mayıs'ta Tour de Romandie'yi kazanarak erken başarının tadını çıkardı.
Ancak, bir İtalyan ikonu ve hüküm süren Giro şampiyonu Roberto Visentini ile Mayıs ayında Giro'da takım arkadaşı olarak – beş zirve bitişiyle 3, 915 km'lik acımasız bir parkurda – durumundan emin değildi.
'Dayanıklılığım vardı, taktiksel olarak zekiydim ve zamana karşı denemem ve dağa binmem iyiydi ama sakatlıktan geri dönüyordum.
'Visentini ile ortak lider olmayı umuyordum çünkü lider olsa bile o yıl hiçbir şey kazanmamıştı.'
Roche, kararı yolun bırakmasına inanıyordu ve güçlü bir başlangıca ihtiyacı olduğunu biliyordu. "Prologda ayak parmağımı kırdım ve pek iyi zaman geçirmedim [dokuzuncu bitiriyorum], ancak Poggio'da zamana karşı yapılan denemeyi kazandım.
'28 kollu tekerlekleri olan normal bir bisiklet sürdüm. İnsanlar blöf yaptığımı düşünerek başlangıç çizgisinde bisiklet değiştirmemi bekliyorlardı.
'Ama Poggio bugünkü gibi değil. Engebeli ve deliklerle doluydu ve düşük profilli bir bisikleti virajlarda yönetmek daha zor olurdu.
'Herkes deli olduğumu düşündü ama Urs Freuler, Moreno Argentin ve Visentini'yi yendim ve formayı aldım.'
Kalabalıkla yüzleşmek
Takım arkadaşları arasındaki gerilim, Lipo di Jesolo'dan Sappada'ya 224 km'lik bir dağ etabı olan 15. Etap'ta İrlandalı'nın Visentini'ye 6 dakika 50 saniye koyduğunda patladı.
İtalyan tifosi apoplektikti, ancak Roche sorunların çok daha erken başladığını söylüyor.
'Forma sırtımdayken [3. Aşamadan 12. Aşamaya] Roberto benim için bir milimetre sürmedi.
'Ne zaman biri saldırsa tepki vermemi bekledi ve sonra beni takip etti. Bir etapta bayrağın 1.5 km dışında düştüm ve Roberto etrafımdan geldi, bana baktı ve yola çıktı.'
Visentini, Rimini'den San Marino'ya yapılan 46 kilometrelik 13. etapta formayı geri kazandığında, Roche harekete geçmesi gerektiğini fark etti.
'Otel odama geldiğimde televizyonda Visentini ile röportaj yapıldığını gördüm. Görüşmeci, “En azından şimdi durum açık. Roche burada senin için binecek ve sen de Tur'da Roche için bineceksin.”
Ama Visentini, "Tatilde olacağım için Tur'a binmeyeceğim" dedi.'
Kararlı
İhanete uğradığını hisseden Roche, 15. Aşamada şansını denemeye kararlıydı. 'Takım arkadaşı olduğu için Visentini'ye saldıramazdım, ama düşündüm ki, 'Bir grup yola çıkarsa onlarla giderim.”
'Bir tırmanışın zirvesinde, önde üç adam vardı ama Carrera sürücüsü yoktu, ben de öne gittim ve aşağı indim.
'O gün yan aynalar yoktu. Ve bir radyomuz yoktu, ancak bir kulaklığım olsaydı onu çıkarırdım. Aşağıya indiğimizde grubumuz yaklaşık 40 saniye yukarıdaydı.
'Takım arabamız geldi ve Sportif direktör, "Ne yapıyorsun? Herkesi yok ettin, ağaçlardan sarkan insanlar var. Lütfen dur!" "Harika, bu Giro'yu kazanabileceğimiz anlamına geliyor" dedim.
'Ayağımı yere koydum ve ele geçirilmiş gibi sürdüm. Birkaç saniye lider gruptan ayrıldım ama pembe mayoyu almam yeterliydi.'
Kaos başladı. Roche o gün podyuma çıktığında Visentini, 'Eve gidiyorsun!' diye bağırdı. Hayranlar yuhaladı ve ıslık çaldı.
'Çizginin ne kadar ince olduğunu gösterir. Beş saniye daha uzun sürseydim geçmiş farklı olabilirdi.
Carrera "Eve git" demiş olabilir. Ama bunu yapamadılar çünkü Visentini GC'de oldukça gerideydi [3dk 12sn] ve ben yarış lideriydim.'
Ertesi gün Roche mafyayla yüzleşti. Taraftarlar 'Roche piç' yazılı pankartlar sallıyordu. Bazıları kan damlayan büyük et parçalarını sallıyordu. Korkutucuydu. Ve pembeydim, bu yüzden tanınabilirdim.'
Etap sırasında Panasonic sürücüsü Robert Millar ve kendi Carrera takım arkadaşı Eddy Schepers'ın yardımını aldı.
'Robert ve Eddy, bana yumruk attıkları için insanları uzak tutmak için iki yanıma oturdular. En çirkin şey, hayranların ağzına pirinç koyup şarap içip sonra bana tükürmesiydi. Korkunçtu.'
Roche yarışın geri kalanında pembe mayoya tutundu ama çile onu sarstı. 'Odamda tek başıma yemek yiyordum, tamircime bisikletimin sabote edilmediğinden emin oluyordum ve masörümden kimsenin yemeğime bir şey koymadığından emin olmasını istiyordum.
'Basınla ve takım arkadaşlarımla uğraşmak zordu ama üstesinden gelmeye kararlıydım.'
Bugüne kadar Visentini olayları 'tarif edilemez' olarak adlandırıyor. Roche, 'İnsanlarla bire bir konuştuğumda benim tarafımı anlıyorlar, ancak bazı İtalyanlar buna asla inanmayacak' diyor.
Zihnin gücü
Giro'nun bitişi ile Fransa Bisiklet Turu'nun 1 Temmuz'daki başlangıcı arasında üç haftadan daha kısa bir süre kala, özellikle 1987 Turu'nun 25 etapta 4.231 km'lik devasa bir sürüşü kapsadığı göz önüne alındığında, bir duble imkansız görünüyordu. (kıyasla, 2017 Turu 3, 516km'dir).
'Tersine kıyasla %100 zihinsel olarak formda ve %80 fiziksel olarak formda olmanın daha iyi olduğunu fark ettim, bu yüzden izin aldım. Dağlardaki kötü günlerde, sizi başarıya ulaştıran zihinsel yöndür.'
Roche'un Turdaki zaferi, fizyoloji kadar psikolojiyle de ilgiliydi. Kazanan bir etki yaratmak için önemli günleri seçti.
'Aynı zamanda yayınlanan bir giriş yapsaydım, insanlar Giro'nun bir kereye mahsus olduğunu söylerdi. Bu yüzden geri döndüğümü göstermek için iyi bir giriş yapmak istedim. Üçüncü bitirdim.
'Takım zaman denemesini kazandık ve ben de Futuroscope'a 87 km zaman denemesini kazandım. İlk dağ etabını da hedefledim.
'Asıl adamın Pedro Delgado olduğunu biliyordum ve Dijon'daki son 38 km'lik zaman denemesinde onu bir dakika farkla yenebileceğimi biliyordum. Amacım o güne kadar ondan bir dakika uzakta kalmaktı.'
Önemli gün, La Plagne tırmanışını bitirmeden önce Galibier, Telegraphe ve Madeleine'de geçen 185 km'lik destansı bir rota olan 21. Aşama'da geldi.
Sarı giyinen İspanyol Delgado, Roche'a saldırdı ve son tırmanışta 80 saniyelik bir boşluk açtı.
Herkes Roche'un yarışının bittiğini varsayıyordu, ancak sis dağı kapladı ve TV kameraları olaylara ayak uyduramadı, Roche, Phil Liggett'in kapanış anlarında heyecanlı yorumuyla ölümsüzleştirildiği gibi, birkaç saniye içinde gizlice savaşmıştı.: 'Stephen Roche'a benziyor! Ben Stephen Roche!'
'Saldırdığında “Onunla gidersem beni kırar” diye düşündüm, bu yüzden toparlanmak için zaman harcadım ve kazandığını düşünmesine izin verdim.
'80 saniye öne geçtiğinde, tempoyu arttırsam daha iyi olur diye düşündüm, sonra 4 km kala her şeyi verdim. Son köşeyi döndüğümde nerede olduğunu bilmiyordum. Kırmızı arabayı görünce kafam karıştı.
'Dört saniye geride bitirdim. Yarış radyoları olsaydı bu olmazdı çünkü 30 saniye geride kaldığımı duysaydım geri çekilirdim.
'Turu birkaç saniye ile kaybetmiş olabilirim. Ama nerede olduğunu bilmediğim için kendimi gömdüm ve insanlar 30 yıl sonra hala o gün hakkında konuşuyorlar.'
Ardından oksijene ihtiyacı olmasına rağmen, Roche ertesi gün daha da sert saldırdı. 'Joux Plane'deki son tırmanışta o kadar hızlı indim ki Delgado'ya 18 saniye verdim. Ama zihinsel bir saldırıydı.
'Önceki gün beni ambulansla götürülürken gördü. Ona tekrar zaman ayırdığımı görmek, "Onu nasıl yenebilirim?" diye düşünmesini sağlardı. Zamana karşı yargılanmadan önce uyumayacağını biliyordum.'
Roche, Dijon'daki 38 km'lik zamana karşı yarışında Delgado'yu – tahmin ettiği gibi – 61 saniye geride bırakarak Tur zaferini ikinci sırada tamamladı.
'En büyük an Pazartesi günü Dublin'e dönüş oldu. Bir sivil resepsiyona gitmem istendi ama tüm bisiklet tutkunları hala Fransa'daydı, bu yüzden uçaktan inerken aptal görüneceğimi düşündüm ve orada kimse yok.
'Ama yukarı çıktığımızda her yerde pankartlar ve kalabalıklar vardı. İnsanlar bariyerleri atladı. Kendimi Paul McCartney gibi hissettim.'
Dünya çırpıcı
Roche, Triple Crown'unun tamamlanmasının büyük bir planın parçası olmadığını kabul ediyor.
O Eylül ayında Avusturya'nın Villach kentinde düzenlenen Dünya Şampiyonası için 23 turluk, 276 km'lik parkur, sprinterleri tercih etmek için tasarlandı ve Roche'un hazırlıkları rahattı.
İrlanda'daki yarış öncesi kriterlerden birinin ardından Wexford'daki bir otelde balık ve cips yediğini ve bira içtiğini hatırlıyor.
'Sean Kelly'ye binmek için Dünyalara gittim. Sadece geldiğimizde ve pisti gördüğümde kazanabileceğimi düşündüm.
'Ama 30°C'ydi ve beni öldüreceğini düşündüm. Neyse ki yarış sabahı hava 8°C idi ve yağmur yağıyordu, bu yüzden tanrıların benimle olduğunu düşündüm.'
Yarışın son anları zihninde net bir şekilde duruyor: 'Bir buçuk tur kala bir ara verildi. Öne gittim ama geri çekilsem daha iyi olur yoksa sprintte Sean'a binemem diye düşündüm.
'Arkaya geldiğimde Rolf Sørensen ve Teun van Vliet saldırdı ve kimse peşlerinden gitmedi. Vites yükselttim ama kimse beni takip etmedi.
'İşte buydu. Rolf Golz, Van Vliet ve Sørensen gibi sprinterlerin beni yeneceğini biliyordum. Sean'a yardım etmeye gelmiştim ve çok sert binmiştim, bu yüzden eve beşinci sırada gitmek istemedim.
'Ne kadar hızlı tepki verdiğiniz şaşırtıcı - zihniniz bir Google aramasından daha hızlı çalışıyor. Rüzgar sağdan geliyordu, bu yüzden kimse tekerleklerimden düşmesin diye sola geçmem gerekiyordu.
'Gittiğimde diğerleri birbirine baktı ve ben gitmiştim. Son birkaç metrede hafif bir eğim oldu ama dayandım.
İrlanda bayrağını dalgalandırmak çok özeldi. Belçika ve Hollanda gibi ülkelerden 13'e karşı beş kişilik bir takımımız vardı.'
Tarih yazmak
Roche, insanların 30 yıl önce ne olduğunu hâlâ bilmek istemesine şaşırmış görünüyor.
Ama bazen olayları tam olarak anlamak için başkalarının gözünden görmeniz gerekir.
'Tur'da bir sponsorluk etkinliği yaptım ve eğlence müdürü eski profesyonelleri "Olimpiyat şampiyonları" veya "Tur etabı kazananları" olarak tanıttı.
'Benim için "Fransa Bisiklet Turu tarihinde 52 kazanan oldu" dedi. Arkasındaki büyük ekranda hepsinin yüzleri belirdi.
'Sonra, "Bu 52 kişiden yedisi aynı yıl Giro'yu da kazandı" dedi. Yüzlerin çoğu kayboldu. "Ve bu yedi kişiden sadece ikisi aynı yıl Giro, Tur ve Dünya Şampiyonlarını kazandı.
'Bunlardan biri Eddy Merckx, diğeri ise… Stephen Roche. İşte o zaman anlarsın, bu bir başarıdır.'
Sırada kim var?
Roche, herkesin Triple Crown başarısını tekrarlama şansını
Yalnızca Stephen Roche (1987) ve Eddy Merckx (1974) aynı yıl Tur, Giro ve Dünya Yol Yarışı Şampiyonalarını kazandı.
2018 Dünya Yol Yarışı dağlık Innsbruck çevresinde yapılırken, bazı uzmanlar gelecek yılın genel klasmandaki büyük canavarlar için potansiyel bir üçlü hedef olabileceğini tahmin ediyor.
'Bir dahaki sefere, Worlds Innsbruck'ta zorlu bir devrede olacağı 2018 yılı olacak,' diye kabul ediyor Roche.
'Ama bugün biniciler aynı anda hem çok güçlü hem de çok zayıf. Fiziksel olarak güçlüler ama sağlık açısından uç noktalardalar.
'Tur normalde sıcaktır ancak Giro'da soğuk ve çok soğuk hava karışımı vardır.
'Vücut yağınız sadece %4 olduğunda ve Marmolada'ya veya Pordoi'ye çarptığınızda ve kar yağdığında ve sırılsıklam sırılsıklam olduğunuzda ve dondurucu soğukta bunu atlatmak için özel olmalısınız.
'Contador ve Nibali yapabilirdi ama Wiggins ve Froome havanın içinden çıkamadı. Yeterince iyi olmadıkları için değil, en son bilim, onlara çok az vücut yağıyla sürmeleri söylendiği için.
'Geçseler bile, yılın ilerleyen zamanlarına damgasını vurabilir.'
Stephen Roche on…
…Kazanan: 'Yarıştan önce Giro'nun rotasına bakmadım çünkü Giro'yu kazanmak aklımda değildi.
'Ama kendimle biraz çelişiyorum çünkü her zaman kazanmak için yarıştım ve asla sadece elimden gelenin en iyisini yapmak için yarıştım. Sanırım her yarışta böyle hissettim.'
…Dayanıklılık: 'Beni oturtup 1987 Giro'daki senaryoyu anlatsaydınız ve “Bu ortaya çıkarsa ne yapardınız?” Diye sorsaydınız. "Eve giden ilk uçakla ben olurdum" derdim.
'Ama yarış sırasındaki tavrım şuydu: istediğini yap, istediğini söyle, eve gitmiyorum.'
…Zihin oyunları: 'La Plagne'deki Tur etabından sonra oksijen almam gerekiyordu. Bir muhabir, "Hayranlarınıza iyi olduğunuza dair güvence verebilir misiniz?" dedi.
Ben de "Evet, iyiyim ama henüz bir kadın için hazır değilim" dedim. Manşet dışındaydı ama aynı zamanda taktikti. İnsanların acı çektiğimi bilmesini istemedim.'
…İrlanda: 'Turu kazanmanın en iyi yanı, Irish Times'ın ilk kez renkli bir ön sayfa yayınlamasıydı.
'O günlerde haberler bombalamalar, cinayetler, Kuzey İrlanda ve ekonomi ile ilgiliydi, bu yüzden İrlanda halkına bu iyimserliği sağlamak güzeldi.'
