Verbruggen 75 yaşında lösemi nedeniyle hastanede öldü
UCI'nin eski lideri ve Uluslararası Olimpiyat Komitesi onursal üyesi Hein Verbruggen hayatını kaybetti. 1991-2005 yılları arasında bisikletin yönetim organının başkanı, yerine arkadaşı Pat McQuaid geçti ve UCI için onursal başkan olarak çalışmaya devam etti.
Verbruggen sendikada geçirdiği süre boyunca bisiklet için olağanüstü bir büyüme dönemine başkanlık etti.
Verbruggen üniversitede işletme okudu ve ardından satış müdürü oldu. Çalıştığı şirketi profesyonel bir bisiklet takımına sponsor olmaya ikna etmek, spora giden yoluydu ve Hollanda Bisiklet Birliği'ne üye oldu. UCI'de çalışmak, ardından Uluslararası Olimpiyat Komitesi'nde bir pozisyon aldı.
UCI'nin başındaki görev süresi, Lance Armstrong ve EPO kullanımıyla ilişkili dönemle aynı zamana denk geldi; bu, çoğu kişinin örgütün ya görmezden geldiğini ya da suç ortağı olduğunu düşündüğü bir şeydi.
Ünlü bir davaya sahip olan Verbruggen, kendisine veya UCI'ye iftira atmakla suçladığı kişilere karşı, aralarında Festina soigneur Willy Voet ve Armstrong'un takım arkadaşı olan US Postal binicisi Floyd Landis'in de bulunduğu çeşitli davalar satın aldı.
Gazeteci Paul Kimmage'e karşı iki davayı da kazandı. Dünya Anti-Doping Kurumu patronu Dick Pound ile olan bir anlaşmazlık mahkeme dışında çözüldü.
Birçok kez UCI'den iyilik karşılığında para kabul etmekle suçlanmasına rağmen, mahkemede kayda değer hiçbir şey kanıtlanmadı ve Verbruggen, hayatının son birkaç ayı da dahil olmak üzere hem kendisinin hem de UCI'nin itibarını şiddetle savundu.
Arkadaşın ve uzun süredir ortak olan McQuaid'in 2013'te UCI başkanı olarak değiştirilmesi, Verbruggen'i etkili bir şekilde gözden çıkardı. McQuiad'ın halefi Brian Cookson, ikilinin yerini almak için güçlü bir kampanya yürüttü.
Hem UCI hem de IOC yaptığı açıklamalarda, vefatından duyduğu üzüntüyü dile getirerek, 'Düşüncelerimiz ailesi ve arkadaşlarıyla' dedi.
