Son haberler ışığında, eski Team Sky sürücüsü Michael Barry ile yaptığımız röportaja bakıyoruz
Giderek daha istikrarsız hale gelen bir pazarda, kitap yayıncıları cesur doping itiraflarına doyamıyor. Paul Kimmage'in çığır açan Rough Ride'ından Tyler Hamilton'ın göz alıcı The Secret Race'ine kadar, son 20 yılda profesyonel bisikletle uğraşan herkesin satacak acıklı bir hikayesi varmış gibi görünüyor.
Neden yapıyorlar? Kısmen para için, kısmen rekoru kırma fırsatı ve kısmen de 'Bak, fena değilim - eğer orada olsaydın, benim yerimde dursaydın, yani, hadi, sen de aynısını yapardın, değil mi…?'
Yine de bir süre sonra merhamet yorgunluğu başlar. Bir kitaplık kaç tane mea culpa alabilir? Mide bulanmaya başlamadan önce kültür, baskı, zorbalık, dopingin "beyaz gürültüsü" hakkında kaç ciltli sızlanmayı atlatabilirsin?
Michael Barry'nin Yoldaki Gölgeleri farklı. ABD Dopingle Mücadele Ajansı'nın (USADA) Lance Armstrong'a yönelik soruşturmasındaki önemli figürlerden bir diğeri olan Barry, insanların kendini haklı çıkarmak için başka bir egzersiz yapmak istemediğini biliyordu ve onun için sorunun özür dilemek değil, daha fazlası olduğunu biliyordu. kendini asla affedemezdin. Aldatma için özür dilemek gibi, hasarı asla tam olarak onaramazsınız.
Bunun yerine, sana en yakın insanların yaptığı gibi, yaptıklarının sonuçlarıyla yaşamak zorundasın. Neden sadece bir kitap yazmanın her şeyi mazur göreceğini ve her şeyi yoluna sokacağını düşünecek kadar geveze ve safsın?
Kanadalı Barry, Anglo-Amerikan bisiklet medyası tarafından her zaman çok sevildi. Çalışkan, telaşsız, dürüst, iyi bir yumurta gibi görünüyordu. Profesyonel, düşünceli ve belagat sahibi, yere yığılıp sonra tekrar ayağa kalkan şık bir kalfaydı.
Onunki, yanlış başlangıçlar, kötü kazalar, çekişmeler ve nihayet giderek artan bir doper olarak ifşa olma tehdidiyle noktalanan damalı bir kariyerdi. Bir süre yalanla yaşadı, hatta Inside The Postal Bus adlı kötü düşünülmüş bir kitapla mite katkıda bulundu. Bu kurgu eseri, kariyeri Team Sky ile sona ererken çatı çöktüğünde davasına pek yardımcı olmadı.
Yani sakince konuşan, yumuşak huylu Michael'ın ipleri hem temiz bir binici hem de kirli bir binici olarak bildiğine şüphe yok. Diğerleri gibi o da inkarlarıyla köşeye sıkıştı, ta ki Armstrong ve ekibine yönelik soruşturmanın baskısı altında baraj nihayet çökene kadar.
Team Sky'da, araştırmacılara, gazetecilere ve ailesine yalan söylediği gibi, o zamanki işverenlerine de yalan söyledi. Görünüşe göre Michael o kadar da iyi bir yumurta değildi. Daha da kötüsü, Floyd Landis gibi ABD Postası muhbirlerine doğruyu söylediklerini bilmesine rağmen kötü sözler söylemişti.
Her şey ortaya çıktığında ve USADA raporu geldiğinde, Barry için aşağılanma çok büyüktü. İtiraf etmedeki sorun, onu tam olarak doğru şekilde atmanız gerektiğidir. Gerçek, sizi özgür bırakabilir (ve ayrıca yol boyunca birkaç spor kitabı ödülü alabilir), ancak yalnızca doğru şok ve alçakgönüllülük karışımını elde ederseniz. Yeterince söyleme ve sosyal medyada alevlen, korkaklıkla ve omertayı sürdürmekle suçlan. Çok fazla şey söylersen dava açabilir, okuyucunun empatisini kaybedebilir ve sonunda yalnız kalabilirsin.
USADA raporunun haftalar içinde, Barry yarışmayı bırakmış, İspanya Girona'daki evini toparlamış ve Toronto'daki ailesinin yanına dönmüştü. Bu süre zarfında kendisi ve olimpiyat gümüş madalyalı zamana karşı yarışan bir binici olan eşi Dede, onun geçmişini işlemek için birlikte uzun saatler yollarda geçirdiler. Biraz sonra babasıyla çerçeve yapma sanatını öğrenmeye başladı.
Birlikte, o ve ailesi Avrupa'yı unuttu ve basit şeylere odaklandı. Geçmişle barıştılar ve en azından ailesi onu affetmeye ve kabul etmeye hazır görünüyordu. Ancak diğerleri o kadar cömert olmadılar.
Clubbie'den Sky'a
Michael Barry, 1975'te Toronto'da bisiklete binen bir ailede dünyaya geldi. Babası Mike, İngiltere'de yarıştı, çerçeveler yaptı ve kulüp koşuları, zamana karşı yarışlar ve kafe durakları kültürüne gömüldü. Michael 1998'de profesyonel oldu, ardından Armstrong ve Johan Bruyneel ile US Postal'da dört yıl geçirdi, ardından Bob Stapleton'ın Ullrich sonrası, Operación Puerto T-Mobile/HTC ekibine geçti ve sonunda Team Sky'a gitti. İngiliz ekibinin cesur yeni dünyasına katıldığında, geçmişte doping veya dopingle ilişkisi olmadığına dair sıfır tolerans testini geçtiği kabul edildi.
Bu kariyer yolu boyunca birçok iniş ve çıkışlar oldu. Bazıları, Sky'ın sonunda öğrendiği gibi, Barry sır olarak kalmak istedi.
Barry'nin Yoldaki Gölgeleri, amaçladığı gibi, bir günah çıkarmadan çok bir anı niteliğinde. Tahmin edilebileceği gibi, hala tarihini gizlediğine inananlar tarafından, hala isim vermeyi reddeden kişiler tarafından aday gösterildi. Bu türdeki diğer kitapların aksine, hayalet yazar yoktu. Barry kitabı kendisi yazdı ve çok az öne çıkan, ancak birçok düşük noktası olan bir kariyerin cesur gerçekliğini yakalayacak değerli bir şey için çabaladı.
'Bisiklet sürmeyi her zaman bu kadar ilgi çekici yapan şeyin duygusal inişler ve çıkışlar olduğunu düşünmüşümdür,' diyor. 'Ayrıca, insanların çocukluk hayali kurmakla o hayali gerçekleştirmek arasındaki farkı anlaması için hikayemi gerçekten anlatmam gerektiğini düşündüm çünkü gerçek çok farklıydı.
'Doping yaptığım zamanların ayrıntılı bir açıklamasını yazmaya hiç niyetim yoktu,' diye ekliyor. 'Ama verdiğim kararlar vardı - yanlış ve doğru, iyi ve kötü - ve okuyucuyu bu kararlara dahil etmek istedim.
'Genellikle yalnızca güçlerinin zirvesinde olan sporcuların resimlerini görürsünüz. Kötü zamanlar, yaralanmalar, performans baskısı ve tüm bunlarla nasıl başa çıktıklarını asla gerçekten göremezsiniz. Tüm bunları, sporcunun zihnindeki nevrozları hayata geçirmek istedim.’
Barry, bazı kötü kararlarının aldığı yaraların sayısından büyük ölçüde etkilendiğini biliyor: 'Bence aynı şeyleri yaşayan birçok sürücü için, yolda olduğunuz anlar vardır. işte o zaman hata yaparsın.'
Yani form için mücadele eden, sözleşmeleri haklı çıkarmak için mücadele eden veya sakatlıktan dönen sürücüler diğerlerinden daha savunmasız mı? 'Kesinlikle' diyor. Kazalarım beni sınırlarımı zorladığı için kesinlikle dopinge karşı daha savunmasızdım. İspanya Turu'nda kaza yaptıktan sonra daha çok endişelendim ve ardından vücudumu ne kadar çok çöpe attığım için dopingi düşünmeye başladım. Çarptığımda tamamen sınırımdaydım. Kazalar olaylara bakış açımı değiştirdi. Bir hastane yatağındayken, dayak yediğinizde, kariyeriniz için endişe duyduğunuzda, her şeyi farklı görürsünüz. Kazalar kesinlikle beni etkiledi. Ama bisiklet benim için her zaman her şeydi. Ona çok yatırım yaptım ve onunla derin bir aşk ilişkisi yaşadım. Kimliğimi buna göre oluşturdum. Okuyucuyu gerçekten o dünyaya getirmek istedim.’
Barry'nin Team Sky'dan ayrılması ve Avrupa yarışlarından emekli olması aceleci ve dağınıktı. 'Zor oldu' diyor. 'Olduğundan çok daha kolay olacağını düşünmüştüm. Koşullar benim için çok karmaşıktı ama genel olarak Toronto'ya çabucak dönmemizin nedeni annemin kemoterapi görmesi ve benim aileme daha yakın olmak istememdi.'
Barry'nin geçmişinin ortaya çıkması, Team Sky için sıfır tolerans politikasını yeniden başlatma çabalarının ardından kötü bir zamanda geldi. Barry'nin geçmişiyle ilgili gerçeği hem Dave Brailsford'dan hem de ekip psikiyatristi Steve Peters'tan gizlediği artık aşikar.
'Zor bir gidişti,' diyor Barry. 'Takımı sevdim ve iyi bir adam grubu vardı, ama ne zaman olduğunu biliyordum
Askıya alındım, o kadar. Sıfır toleransa katılmıyorum ama onların politikası buydu, öyleydi.'
2010'da eski US Postal takım arkadaşı Floyd Landis, Barry'yi ilk kez doping yapmakla suçladığında, Dave Brailsford Giro d'Italia'da konuşurken adamının yanında durdu: 'Michael ellerini kaldırır ve "Aslında siz ne biliyorsunuz, ben doping yaptım" diyor ve bu otomatik olarak bir sonraki aşama olan WADA'ya (Dünya Dopingle Mücadele Otoritesi) çıkıyor. Eminim bu gece otelde konuşacak ve gerçekleri ortaya çıkaracağız.'
Ama o gece ne konuşulduysa, Barry yine gerçeği sakladı ve Brailsford'un korkularını bastırmayı başardı. Bundan sonra iki yıl daha Sky'da kaldı. Bu arada, takımın sıfır tolerans politikası üzerindeki baskı arttıkça Brailsford, Team Sky'dan ayrılmanın eşiğine geldi. Ancak sıfır toleransla bağlı kalmayı seçti ve bir kez daha Steve Peters ile birlikte ekibi geçmişteki kabahatler için incelemeye aldı.
Sonrasında Sky shed personeli – diğerleri arasında Bobby Julich, Steven de Jongh ve Sean Yates – ve ardından tutumlarını yeniden onayladı. Brailsford, ancak USADA raporu ortaya çıktığında ve Barry nihayet Ekim 2012'de doping yaptığını itiraf ettiğinde, sonunda gerçeği öğrendi.
'Nihayetinde yalan söyledi,' dedi Brailsford, Barry için. 'Biri size yalan söylerse ve daha sonra öğrenirseniz, bu hayal kırıklığı yaratır.'
'Ayrılmadan önce Dave ile son bir konuşma yaptım,' diyor Barry. Sanırım beni hayal kırıklığına uğrattı. Dave pragmatik ama kesinlikle zordu. Söylenecek pek bir şey yoktu. Ona görüşümü ve sıfır toleransın neden işe yaramayacağını anlattım.'
'Takım için çalışmaya devam etme umudum vardı ama her şey oldukça hızlı bir şekilde değişti ve bir ay içinde [USADA'ya] ifade vereceğimi biliyorlardı. Bu kadardı. Kazanamayan bir durumdaydım. Ama sıfır toleransla ilgili sorun bu. Geçmişimin gerçeğini daha fazla gizleyemezdim - eğer yapabilseydim, o zaman belki orada kalabilirdim.'
Ancak Barry'nin Sky ile kopmuş ilişkisinin boyutu, İngiliz ekibinin şu anda WADA'nın izleme listesinde bulunan ağrı kesici Tramadol'u "sıklıkla" kullandığına dair iddialarında en canlı şekilde karşımıza çıkıyor.
'Sky'da Tramadol kullandım,' diyor Barry. 'Antrenmanda kullanıldığını hiç görmedim, sadece bazı Sky binicilerinin sık sık kullandığını gördüğüm yarışlarda.'
Sky bu sözü çürütmüştür: 'Team Sky, yarış veya antrenman sırasında binicilere ne önleyici tedbir olarak ne de mevcut acıyı yönetmek için [Tramadol] vermeyin.'
Kitapta Barry, Tramadol'ü "yasaklanmış herhangi bir ilaç kadar performans arttırıcı" olarak tanımlıyor ve "bazı binicilerin her yarıştıklarında onu aldığını" iddia ediyor. Etkileri çok çabuk fark edilir. Tramadol beni çok mutlu etti ama aynı zamanda odaklanması da çok zor. Bacaklarınızdaki ağrıyı keser ve gerçekten çok zorlayabilirsiniz. Tour de France'da kaza yaptıktan sonra alıyordum ama dört gün sonra bıraktım çünkü doğal ağrı sınırının ötesine geçmeni sağlıyor.'
'Peloton içinde uyku hapları gibi ağrı kesiciler de yoğun bir şekilde kullanılıyor' diyor şimdi. 'Bu alanlarda başladığınızda, dopingden çok uzakta değilsiniz ve çizgiler kısa sürede bulanıklaşıyor. Çılgın miktarlarda EPO kullanmadım, bu yüzden performansımı o kadar artırmadı çünkü herkes aynı tepkiyi vermiyor. Ancak Tramadol'u dakikalar içinde fark edersiniz – oysa EPO sabit bir birikimdir.'
Şu anda yasal olan Tramadol kullanımı etik bir sıcak patates olabilir, ancak Barry, 'Team Sky temizdir. Bunun bir klişe haline geldiğini biliyorum ama en iyi sürücülere sahip olmanın yanı sıra küçük şeylere odaklanıyorlar. Küçük faktörleri ve bütçe ve biniciler gibi büyük faktörleri hesaba katmalısınız. Performanslarından şüphe edecek bir şey görmedim.'
X Nesil
Oğlusu yarışları ve Avrupa'yı bıraktığından beri, kıdemli Mike Barry ve oğlu birlikte daha fazla zaman geçiriyor.
'Babamın dükkanına uğradım,' diyor Michael. 'Bana biraz lehimleme ve tekerlek yapımı yapmayı öğretiyor ve ben birkaç çerçeve yaptım. Kariyerim boyunca hep eve gelip çerçeve yapmayı öğrenmek istemişimdir. Bu gelecekte yapacağım bir şey mi, bilmiyorum. Yıllardır ailemizde olan bir şey olduğu için zanaatı öğrenmek istedim.
'Çocuklarımız için de iyi oldu. Hava şartlarına bağlı olarak Kanada'ya taşınmak ve Toronto gibi büyük bir şehirde olmak Girona'ya kıyasla büyük bir değişiklik oldu. Eski şehrin göbeğinde bir apartman dairesinde yaşıyorduk ama son birkaç yıldır sürekli hastaydık. Dede belki yedi kez zatürre geçirdi. Daireyi aldığımızda
kontrol edildi, duvarlarda her türlü küf vardı.'
Barry, kendisinin ve ailesinin Girona'yı çok özlediğini söylüyor. 'Yaşamak için gerçekten güzel bir yerdi. 2002'de oraya taşındık ve ikinci oğlumuz doğduktan sonra tam gün orada yaşadık. Oraya US Postal sert kabuklu bir bavuldan başka bir şey olmadan taşındım ve ayrıldığımızda bir nakliye konteynerimiz vardı.'
Kanada'daki yaşam, Barry'nin sistemi için bir şok oldu. Barry, “Bisikletçiler profesyonel bisikletten gerçek dünyaya geçtiğinde, onlar için hiçbir şey yoktur” diyor. 'Sporcularımızı gerçekten kaidelere koyuyoruz ama sonra emekli olduklarında onları unutuyoruz. Depresyondan muzdarip birçok sporcu var. Dopingin ağırlığını çekenler dopingden zarar gören sporculardır, ancak bu sürece dahil olan birçok insan var. Uzaklaştırma bir şeydir, ancak bir sporcuyu sınırlarını zorlayan şey halkın kötülemesidir.'
Barry, 2004 yılında hayatı skandalın ağırlığı altında yıkıldıktan sonra hayatını kaybeden Marco Pantani'nin düşüşünün bunun mükemmel bir örneği olduğunu söylüyor (bkz. Bisikletçi sayısı 24). 'Etraflarındaki herkes onunla birlikte gidiyor, paranın gelmesini istiyor. Bir sporcunun yardım araması için çok az alan vardır ve bu, uygulamaya konulması gereken bir şeydir - gerçekten ihtiyacı olduğunda tarafsız yardım.'
'Sporun çok ötesine geçiyor - bu bir ölüm kalım meselesi. Bunu yakın zamanda clenbuterol testi pozitif çıkan ve ardından hayatını almaya çalışan bir sürücüde gördük [Belçikalı binici Jonathan Breyne]. Lance, Pantani ve tüm biniciler için bir bakım görevi olmalıdır. Bu gelmek zorunda.'
Armstrong'a gelince, Barry "Lance'i yargılamanın zor" olduğunu söylüyor. Diğerlerinin alınmadığı göz önüne alındığında, ömür boyu askıya alınması zor görünüyor. US Postal tek takım değildi, tek binici biz değildik - bu bir salgındı.
'Ama insanların değişebileceği fikrine şüpheden biraz fayda sağlamalıyız. Kariyerim ilerledikçe değiştim ama Grand Tour kazanan birine asla inanmayacak insanlar var. Anlaşılabilir. Ancak genç biniciler artık kariyerlerine uyuşturucu baskısını hissetmeden başlayabilirler. Artık ekip tarafından teşvik edilmiyor veya sağlanmıyor. Bu kültürde büyük bir değişim.'
Bu, bizi Kaliforniya çölünde kulübesine kapatılan tüm bu utanç verici kariyerlerin kaynağına geri getiriyor: muhbir Floyd Landis.
Landis, Armstrong ve Barry de dahil olmak üzere diğerlerine yönelik iddialarını halka arz ettiğinde, Kanadalı iddiaları reddetti ve ardından eski takım arkadaşının akıl sağlığını sorguladı. Barry, 2010 Giro'da 'Hikayeler doğru değil' dedi. Floyd yalan söyledi ve bazı şeyleri reddetti. Şu anda zihinsel olarak nerede olduğunu bilmiyorum.'
Emekli bisiklet sürücülerine yönelik endişeleri ışığında Floyd'a ulaştı mı? 'Onunla hiçbir temasım olmadı. Yaşadıklarını anlayışla karşılıyorum. Ama yalan söylediği için ondan özür dileyecektim. Bunu yapmamalıydım.'
Bu röportaj ilk olarak Cyclist'ın Ağustos 2014 sayısında yayınlandı.
