Druidlerle çevrili ve korucular tarafından korunan Somerset'in Cheddar Gorge'u, elma şarabı ve peynirden çok daha fazlasını sunduğunu gösteriyor
Yolculuğumuz, kiminle konuştuğunuza bağlı olarak, İngiltere'deki bir kasaba veya en küçük şehir olan Wells'te başlıyor. Wells'in bir katedrali var, St Andrew's ve bu nedenle bazı insanlar için şehir statüsü kriterlerini karşılıyor, ancak nüfusu sadece 11, 343.
Wells Katedrali'ne bakan bir avluda oturuyoruz ve bir şehrin tanımını tartışma ihtiyacı hissediyorum. O günkü binicilik partnerim James (daha çok Shell olarak bilinir), konuya olan ilgisini mesafeye bakarak gösteriyor.
1,12 mil karelik Londra Şehri, St Paul's adında bir katedrale sahiptir ve sadece 7,375 sakiniyle Wells'e en küçük şehir risklerinde parası için bir şans verebilir, ancak buna bağlı olabilir. Onu çevreleyen Büyük Londra'nın uçsuz bucaksız metropolünden ayrılabileceğini hissedip hissetmediğinizi. Konuyla ilgili görüşlerini Shell'e bekliyorum, ama görünüşe göre ayakkabısındaki bir işaret aklını meşgul etmiş. Bunu, şu anki konumumuz hakkında daha fazla bilgi edinmek istediğinin bir işareti olarak alıyorum.
'Katedral,' diyorum ona, 'gotik kıyafetleri ve yuvarlanan çimenleri ile göz kamaştırıcı olmanın dışında, dünyanın en eski mekanik saatlerinden birine ev sahipliği yapıyor. Aslında, tıpkı Wells'in İngiltere'nin en küçük şehri olduğu iddiası gibi, dünyanın en eski saati de olabilir, eğer 1386 saatine sahip olduklarını düşünen Salisbury cemaatinin itirazları olmasaydı…'
Devam edemeden Shell lafımı kesiyor. 'Bu yolculuğa çıkıyor muyuz?' diye soruyor sinirli bir şekilde.
'Ama Avrupa'nın en eski ortaçağ caddesi olan Vicar's Close hakkında biraz daha konuşmadım, şurada, 'diyorum. 'Ya da Kıyma Operasyonu…'
Bir donanma adamı olarak, İngiliz casusluğundan bahsedilince Shell'in ilgisi bir an için canlandı ve bana kısa bir süreliğine tecil hakkı verildi.
'Eh, 1942'de Müttefikler, Akdeniz'de Almanlar için sonun başlangıcını ateşleyebilecek bir saldırı başlatmaya hazırlanıyorlardı. Ancak Sicilya'dan geçilmesi gereken yol çok açık bir seçimdi, bu yüzden Müttefikler Almanların hazır olacağını biliyorlardı. Bir tuzağa ihtiyaçları vardı. Cue MI5 ajanı Charles Cholmondeley'in Almanları, üzerine çok gizli savaş planlarının yerleştirileceği bir Müttefik askerin cesedini ele geçirmeleri için kandırmaya yönelik cüretkar planı.
'Aylarca süren çalışmanın ardından sahne kuruldu. Talihsiz bir Galli delikanlı mezardan çıkarılmış, binbaşı kılığına girmiş ve çantasına Sardunya, Libya ve Mısır üzerinden, ama en önemlisi Sicilya'dan değil, planlanan saldırılara ilişkin sahte bilgilerle doldurulmuştu."Binbaşı William Martin" daha sonra İspanya kıyılarından birkaç mil uzakta bir deniz altıdan denize atıldı ve bunun üzerine bir balıkçı tarafından alınmak üzere Huelva'daki sahile sürüklendi. Balıkçı, cesedi özenle Almanlara götürdü, kağıtları okudular ve kancaya, misinaya ve platine düştüler. Ve gerisi tarih, ' Muzaffer bir şekilde bitiriyorum.
'Bunun Wells'le ne ilgisi var?' diye soruyor Shell.
'Charles Cholmondeley burada emekli oldu, bak,' diyorum. O zamanlar şehirde dolaşan bıyıklı uzun adamın onları Nazilerden kurtardığını pek kimse bilmezdi. Onu sadece bir çim biçme makinesi satıcısı olarak biliyorlardı. Bunu hayal edin!'
'Artık gidebilir miyiz?' diyor Shell.
Blighty hakkında bir şeyler var
Bu sabahki kahv altıdan aldığımız yumurtalarla ve otel büfesinden aldığımız birkaç pastaneyle dolu olarak Wells'in Arnavut kaldırımlı dar sokaklarından katedral saatinin dokuz çanına doğru yola çıktık (bahsetmiş miydim? Son koruyucusu 2010'da emekli olduktan sonra saat şimdi elektronik olarak mı kuruluyor?). Tüm iyi kırsal ilçelerde olduğu gibi, şehrin (şehir?) merkezinin sabahın erken saatlerinde koşuşturmacasının düzenli kulübeler ve sessiz köy yollarına girmesi birkaç dakikadan fazla sürmez.
Günün ilk tepemiz, 2011 Britanya Turu'nun 6. etabında yer alan Eski Bristol Yolu'nun yukarısı. O gün Hollanda takımı Rabobank'tan yeniden dirilen Lars Boom (ilk olarak Mayıs 2014'te yayınlanan makale) galibiyeti Wells'e taşıdı ve İngiliz Sky sürücüsü Geraint Thomas'ın GC umutları bir kazadan sonra 1m 24s geride bitirdiğinde suya düştü (Boom daha sonra kazanmaya devam edecekti) altın mayo). Bugün diğer taraftan bu ilk kategori tırmanışıyla uğraşıyoruz ve Boom ve arkadaşlarının ters yönden Wells'e dalarak 100kmh'yi nasıl aştığını çabucak anlıyorum. Bu taraf ortalama %6 civarında olmasına rağmen, bazı yerlerde %16'ya kadar tekme atmayı başarıyor ve bacaklarımız sürüşün bu kadar erken saatlerinde çabadan şikayet etmeye başlıyor. Ancak kısa süre sonra yavaş da olsa bir tür ritim bulmayı başardık ve çok geçmeden nabzım sabitlendi ve manzarayı görmeye başladı.
Bisikletçi için dünyanın çeşitli doğal köşelerinde ata binecek kadar şanslı olduğum için oldukça seçkin panoramalarla karşılaştım, ancak nerede olursam olayım, Britanya'nın yeşil ve hoş kırsalında eşsiz bir kalite var. Kuru taş duvarlar kül ormanlarını çevrelerken, ara sıra tavşanlar çalılıklara girip çıkıyor. Güneş parlarken ve sürmekten başka yapacak bir şey olmadığında, ev gibisi yoktur.
Eski Bristol Yolu Mendip Tepeleri'ne doğru ilerliyor, ancak Cheddar Gorge'a ulaşmak için sabırsızlanıyoruz, bu nedenle asf alt platolar olarak vadiden Weston-super'e doğru kıvrılan B yoluna sapıyoruz. -kısrak.
Uçurumun içine
Oraya varmadan önce bile neyin geleceği belli. Manzara, Watership Down'dan Lord Of The Rings ülkesine ani bir değişiklik yaptığından, yoldaki virajları belirten, yavaş hızı belirleyen ve düşen kayalara karşı uyarı veren işaretler eşiği işaret ediyor.
Gezin kendisi, bir dizi periglacial dönem sayesinde 1,2 milyon yıl boyunca yaratıldı (fark etmiş olabileceğiniz gibi, bu yolculuk sırasında tamamen büyüleyici gerçek modundayım). Yerin derinliklerinde geniş bir mağara ağı olmasına rağmen, aşırı soğuk, donmuş enkaz ve buzla tıkandıkları anlamına geliyordu. Böylece, kısa yazlar geldiğinde, yüzeydeki buz eriyecek, ancak akacak hiçbir yeri olmadığından, yamaçta sonunda kireçtaşının derinliklerine oyulacak bir nehir oluşturacaktı. Bunu takip eden daha sıcak buzullar arası dönemler mağaraları temizledi ve nehrin akıp bugün var olan derin, engebeli yara izini ortaya çıkarmasına izin verdi.
Salı sabahı erken olmasına rağmen yol giderek daha yoğun hale geliyor; Cheddar Gorge'un sadece kaç turistin ilgisini çektiğini değil, aynı zamanda bu tür yerlere binerken ne beklemesi gerektiğini de hatırlatıyor: sadece bir giriş ve bir çıkış yolu var.
Arabaların yanı sıra, bir gezi otobüsü servis feribotları, Kaşifler ve çay içen kişiler için Gorge'un 3 km'lik ana şeridinde mağaralara ve yalaklarındaki kafelere kadar uzanıyor. Çift katlı birinin bizi öfkeyle dürtmesi çok uzun sürmedi. Ama şehir içi ulaşımın engebeli ve taklalarından geldiğimizde, bunun hakkında hiçbir şey düşünmüyoruz ve yükselen kaya duvarların altındaki kıvrımlar ve kıvrımlar arasından geçidin dibine neşeli yolumuza devam ediyoruz.
Britanya Turu'nun Cheddar Boğazı'ndan ters yönde geçtiğini bildiğimizden, geçidin diğer tarafını zorlamamanın kabalık olacağını düşünüyoruz, bu yüzden yol en alçak noktasına ulaştığında mücadele etmek için kuyruğumuza dönüyoruz ilk kategori geçidin doğu girişine doğru tırmanıyor. İşler iyi gidiyor - dik, çalılarla kaplı kireçtaşı uçurumlar, içine dikey metreyi dikey metreyi koyduğumuzda uzaklaşıyor, ancak fazla kayıtsız olmadan önce, aynı otobüse tekrar rastlamak için iki yan yana sıkı bir saç tokasını dönüyoruz.
Günün ikinci mırıltısını cam kapsülünden bize dik dik bakan otobüs şoföründen alıyoruz. Gülümsüyor ve yakıt ikmali için bekleme modunda kenara çekiyoruz, sadece düşünceli jel emmemizin devriye gezen bir korucu tarafından kaba bir şekilde kesilmesi için. Tolkein'in Ranger'larından farklı olarak bu, bir Land Rover'da seyahat ediyor ve Gorge'u korumakla görevlendirildi.
Gelişinin, yamadaki olası bir sorunu tespit etmek için yıllar içinde bilenmiş bir altıncı hissinin sonucu olup olmadığından veya otobüs şoförü tarafından cızırdayan CB telsizinden çağrıldığından emin değiliz, ama görünüşe göre hiçbiri bizden çok etkilendik.
Korucu bize doğru geliyor. Güzel bisikletler, dedi, birini almak için büyük elini uzatarak. Hmm, hafif, dedi endişeli bir gülümsemeyle. 'Başına bir şey gelirse yazık olur.'
Aceleyle bir fotoğraf çekimi yaptığımızı ve herhangi bir rahatsızlık verdiysek gerçekten üzgün olduğumuzu açıklamaya çalışıyoruz ve gerçekten çok güzel bir vadi ve maşallah o zamana bakın, ayrılmamız gerekiyor..
Dünyayı yeniden tanımlamak
Özgün bir Somerset kırsalı gibi, Weston-super-Mare hala şirin bir sahil havasını korumayı başarıyor. Bir noktada, Bristol ve Exeter Demiryolu'nun kasabanın popülaritesinin arttığını gören Isambard Kingdom Brunel'in evi olan Weston-super-Mare, bir değil iki iskeleye sahiptir. Gerçek Viktorya sonrası sahil tarzında, bunlardan biri, Birnbeck İskelesi şimdi kapalı ve diğeri, Büyük İskele, sonunda tüm sahil protezlerinin başına gelecek gibi görünen kaderi yaşadı: yangın. O zamandan beri Grand Pier yeniden inşa edildi ve denizden esen yan rüzgarlarda yolumuza devam ederken, inatçı İngilizliğimizin parlayan bir örneği olarak duruyor. Meşhur bataklığa istediğiniz kadar batabilirsiniz ama biz sizden asla vazgeçmeyeceğiz iskeleler. Soyadınız Morgan değilse.
İçe doğru geri dönmek yol düz ve takip eden kilometreler kolay, ancak yol rampalarından daha hızlı ritmimize gevşemeye başlıyoruz. İyi asf altın yerini, bizi Blagdon Gölü'nü geçerek ve tüm ülkedeki en sevimli yerlerden birine doğru dolambaçlı bir rotaya götüren çamurla kaplı kırsal şeritler alıyor.
İngiliz kırsalında bir gezinti sırasında hava durumuna güvenemeyebilirsiniz, ancak emin olabileceğiniz bir şey var ki, bir noktada son derece gülünç bir isme sahip bir köye varacaksınız. Dorset'te Piddletrenthide, Yorkshire'da Wetwang, Herefordshire'da Wormelow Tump ya da sadece eski Cockfosters olsun, yerimize verdiğimiz adlar eşsizdir ve Mendips'in derinliklerinde bir yol ayrımına geliyoruz, kral muamelesi görüyoruz. hepsinden: Nempnett Thrubwell.
Dickens'tan bir karaktere ya da utanç verici bir tıbbi duruma benzeyen bir isimle ('Bu hanımefendi, yıllardır gördüğüm en kötü Nempnett Thrubwell vakası'), Nempnett Thrubwell küçük bir köydür. The Wurzels'in Down In Nempnett Thrubwell adlı şarkısının merkezinde sahne alarak ve Douglas Adams ve John Lloyd'un Nempnett Thrubwell'in 'olarak tanımlandığı alternatif yer tanımları The Liff'in Anlamı adlı kitabında popüler kültürde ağırlığının çok üzerinde bir yumruk attı. yepyeni bir motosikletle ilk kez yola çıkarken yaşanan duygu'.(Bu arada, Wormelow Tump, 'dünyada bisiklet dişlileri dışında hiçbir şey bilmeyen 17 yaşındaki herhangi biri' olarak tanımlanır.)
Dikkatimiz bu tür sohbetlerden dolayı yanlış bir dönüş yapıyoruz, ancak tuhaflıklar devam etsin diye, adı çok güzel olan Awkward Hill'e rastladığımızda devam ediyor. Adından da anlaşılacağı gibi, kısa sürede komik yer adlarına daha az, haritalarımıza daha fazla dikkat etmemizi diliyorduk.
Çiftliğe geri dön
Yolculuğumuzun son ayağı bizi 15 km'lik dikenli bir yoldan Wells'e geri götürüyor; fotoğrafçı Juan, sonsuz çitlerin üzerinde hiçbir şey görmenin imkansız olduğu gerçeğiyle saçlarını yoluyor. Kasabaya/şehre son dönüş, yorgun bacaklarımıza hoş bir son destek sağlayan düz-yokuş aşağı bir tepedir ve sokaklarda yavaşça yuvarlanırken, sonunda kendimizi buradan ayrıldığımız aynı noktada buluruz. sabah.
Güneş Wells Katedrali üzerinde batıyor ve Shell hikayelerime itiraz edemeyecek kadar yorgun görünüyor.
'Yani,' diye başlıyorum, 'Wells ve tüm Dünya Savaşı tuzağı olayı Cholmondeley ile bitmiyor. Luftwaffe baskınlarının doruğunda, Mendips'teki Black Down'da yemyeşil bir kasaba inşa ettiler. Yerel bir film stüdyosu tarafından inşa edildi ve Almanları kandırmak için her yere ateşlenmiş saman balyaları yerleştirdiler ve…’
Ama Shell otele geri döndü.
Kendin yap
Oraya varmak
Wells'e ulaşmanın en kolay yolu, Londra'dan arabayla yaklaşık üç saat veya Birmingham'dan arabayla iki saat uzaklıkta olan arabadır. Ne yazık ki Wells'e direkt tren yoktur, ancak Castle Cary tren istasyonu sadece 15 mil uzaklıktadır (ancak trenler seyrek olduğu için önce tarifeleri kontrol edin). Veya Weston-super-Mare'e giden trene binin ve yolun üçte birinde rotaya başlayın.
Konaklama
Wells'te çok sayıda pansiyon ve otel var. Katedralin hemen yanında, çok rahat Best Western Plus Swan Hotel'de iki yataklı oda ve mükemmel kahv altı (swanhotelwells.co.uk) için 120 £ 'dan başlayan fiyatlarla kaldık. Holidays By Cycle, bölgede bisiklet dostu konaklama, bisiklet kiralama, yerel rehberler ve rotalar bulma konusunda her şeyi ve tahminleri ortadan kaldıracak. Web sitesinde, hem Birleşik Krallık hem de Avrupa için, birkaç fare tıklamasıyla (holidaysbycycle.com) derlenip isteklerinize göre düzenlenebilen geniş bir ücretsiz bisiklet bilgisi veritabanına sahiptir.
Teşekkürler
Her zaman olduğu gibi, bunların hiçbiri çok cömert ve anlayışlı insanların yardımı olmadan olmazdı.
Holidays By Cycle'dan Tom Edwards, araba sürerken, rotamızda gezinirken ve rotamızda şakalar yaparken aralıksız durmalarımıza ve yönlendirmelerimize katlandı, Natalie Mingho-West ise Swan Hotel'de konaklama konusunda bize yardımcı oldu. Kuyular.
