125 yıl önce, Fransa'nın küçük bir kasabasından iki kardeş, büyüyerek lastik dünyasının devi haline gelecek bir iş kurdular
Londra'daki Fulham Yolu üzerindeki 81 Numara, çarpıcı bir manzara. Viktorya dönemine ait şehir evleri, faydacı apartmanlar ve butik dükkanlar arasında kiremitli sütunlar, süslü ferforje ve ayrıntılı vitraylardan oluşan bir art deco bina bulunur. Pencereden aşağı bakmak heybetli bir figürdür. Yuvarlak yüzüne ve ağzına tünemiş pince-nez bardakları, bir elinde şampanya kadehi, diğerinde puro, ikonik Michelin Adamı - ya da arkadaşlarına Bibendum - kurulduğu günden beri Michelin House'daki tüneğinden geçenlere kadeh kaldırıyor. 1911'de inşa edilmiştir. Başının üstünde Latince Nunc est bibendum ifadesi vardır: şimdi içme zamanı. Sadece bu lastik adam alkolden bahsetmiyor.
Michelin'in L'Aventure tarihi merkezinin baş küratörü Gonzague de Narp, 'Kadehi şampanyayla değil, çiviler, kırık camlar ve taşlarla dolu,' diye açıklıyor. 1893'te bir otomobil üreticileri kongresi sırasında André Michelin, havalı lastiklerinin "engelleri emebileceğini" açıkladı. Bidendum'un söylediği şu ki, şimdi Michelin havalı lastiğin zamanı geldi.'
Kauçuk adamlar
Bibendum kurgusal bir karakter olsa da aslında iki gerçek Michelin Adamı vardı: André ve Édouard kardeşler. 1889'da tarım makineleri için kauçuk parçalar üreten aile işini devralan Michelin kardeşlerin ürettiği ilk büyük ürün lastik değil, kauçuk fren balatasıydı.
'O zamana kadar bir aracın freni, demir bir jant üzerindeki demir bir frenle yapılırdı,' diyor de Narp. 'Bununla ilgili iki sorun vardı: verimlilik ve gürültü. Ancak kauçuk fren bloğu sesi az alttı ve bu nedenle fren bloğuna “Sessiz” adı verildi.'
The Silent başarılı olsa da, Michelin için asıl kırılma 1891'de bir bisikletçinin fabrikaya patlamış bir lastikle gelmesiyle geldi.
'Édouard'ın ilgisini çekti ve bisikletçinin lastiğini tamir etmeye başladı. Bu bir Dunlop "sosis"iydi: Tekerleğin kenarına yapıştırılmış ve kumaşa sarılmış bir tüp. Onarım toplamda 15 saat sürdü – tamir etmek üç saat sürdü ve ardından jant yapıştırıcısının kurumasını bekleyen 12 saat daha.’
Sabah heyecanlı bir Édouard lastiği test etmek için sabırsızlanıyordu, bu yüzden fabrika avlusundan bisikletle yola çıktı, ancak birkaç dakika sonra başka bir daireyle geri döndü. Ancak bu kısa yolculuk, ertelenmesinin yanı sıra, onu bu pnömatik mucizenin potansiyeline ikna etti. Tek bir eksiği vardı: onarım kolaylığı.
Muzaffer ikna
Dunlop deneyiminden güç alan Michelin, daha kullanıcı dostu bir lastik üretmeye başladı ve 1891'in sonunda "Sökülebilir" lastik geldi.
'İç boruyu yerinde tutan 16 vidayla janta takılan Sökülebilir,' diyor de Narp. 'Yani bir delinme olduğunda tek yapman gereken vidaları çıkarmak ve ardından tüpü onarmak ya da değiştirmekti. Onarım için geçen süre 15 saatten 15 dakikaya çıktı.'
Michelin, Ayrılabilir'e inanıyordu, ancak halkın hala ikna edilmesi gerekiyordu, bu nedenle çeşitli müzakerelerden sonra Michelin, yerel bisiklet kahramanı Charles Terront'u bu bilinmeyen lastikler üzerinde bir kumar oynamaya ve onları 1.200 km'lik Paris'te sürmeye ikna etmeyi başardı. Brest-Paris yarışı. Terront usulüne uygun olarak kazandı ve Paris'e en yakın rakibi Joseph Laval'ın (Detachable'ın teklif edildiği ancak reddeden bir Dunlop sürücüsü) dokuz saat önünde 71 saat 18 dakikalık bir sürede geri döndü. Yol boyunca delinmişti, ama önemli olan buydu. Delme, pnömatik yaşamın bir gerçeğiydi, ancak o zamana kadar onu hızlı bir şekilde düzeltme yeteneği değildi. Detachables'ın itibarı arttı ve Michelin daha fazlasını istedi.
'1892'de kardeşler “Tırnak Yarışı” düzenlediler, diyor de Narp. Michelin lastikleri kullanan sürücüler için ayrılmıştı, ancak Dunlops ile donatılmış bir bisikletçinin katılmaya karar verdiğini öğrendiler. İzin verdiler ama sahaya çivi attılar ki herkes patlasın. Elbette Michelin lastikleri çabucak tamir edilebilirdi, ancak Dunlops yapamıyordu.'
Plan işe yaradı ve o yıl Michelin 20.000 Ayrılabilir sipariş aldı ve bunu yaparken dikkatini tamamen lastik üretimine kaydırdı. Ama bisikletler sadece başlangıçtı.
Hızlı arabalar
1895'te Michelin dünyanın ilk pnömatik otomobil lastiğini geliştirmişti. Sadece bir sorun vardı: insanlar buna güvenmedi.
'Kimse 1,5 tonluk bir motorlu arabayı şişirilebilir lastiklerle çalıştırabileceğinize inanmadı, bu yüzden kardeşler Peugeot şasisi ve Daimler-Benz tekne motorundan kendi arabalarını yaptılar. Araba çok ağırdı - 2,5 ton - ve motor arkaya monte edildi, bu da direksiyonun çok zor olduğu anlamına geliyordu. Fransızca'da "şimşek çakması" anlamına gelen L'éclair adını verdiler, çünkü şimşek gibi yolun her tarafında zikzaklar çiziyordu. Paris-Bordeaux-Paris otomobil yarışında L'éclair'e girmeyi teklif ettiler, ancak direksiyon nedeniyle kimse onu sürmek istemedi, bu yüzden kardeşler meydan okumayı kendileri üstlendi.'
Yarış terimlerinde bu bir başarısızlıktı, L'éclair yol boyunca patladı ve son bitirdi, ancak motor endüstrisinin gözünde bir başarıydı. 46 katılımcıdan sadece dokuzu yarışı bitirdi (geri kalanlar mekanik sorunlara yenik düştü), bu nedenle Paris'e bozulmadan dönen Michelin, otomobillerdeki havalı lastiklerin uygulanabilir bir seçenek olduğunu kanıtladı.
Çivi Yarışı'nda olduğu gibi, Michelin daha fazla tanıtıma ihtiyaç olduğunu hissetti, bu nedenle 1899'da Camille Jenatzy adlı bir Belçikalı (kızıl saçlarından dolayı 'Kırmızı Şeytan' lakaplı) 70 km/s bariyerini kırmayı teklif ettiğinde bir elektrikli araba olan Michelin, aracı La Jamais Contente'ye ("Asla Memnun Kalmayan") havalı lastiklerini sağlama fırsatını kaçırdı.
'Fransız Tıp Akademisi, insan vücudunun 70kmh üzerindeki hızları kabul etmesinin imkansız olduğunu açıkladığı zaman,' diyor de Narp. 'Bunu aşarsan, dediler, vücudun patlayabilir! Jenatzy hepsini yanlış kanıtladı, sadece 70kmh'ye değil, 100kmh'nin üzerine çıktı. Michelin bunu yaparken bir araca risk almadan bu kadar hızlı lastik takabileceğinizi göstermiş oldu.’
Bibendum'a girin
Bütün bu tanıtım gösterileri Michelin için büyük bir haber kaynağı oluşturuyordu, ancak bu süre zarfında, 1898'de, kardeşler Michelin'in yalnızca bir gazete varlığından daha fazlasına ihtiyacı olduğunu fark ettiler.
'Michelin, Lyon'daki 1894 Evrensel Sergisi'nde, iki yanında iki lastik sütunu istiflenmiş bir standı vardı - büyük olanlar altta, üstte küçük. Kardeşler bunu gördüğünde, Édouard André'ye, "Bak, bu lastik yığınına silah eklersek bu bir erkek olabilir" dedi de Narp.
'Birkaç yıl sonra 1898'de O'Galop adında bir Fransız karikatürist Michelin'e bir reklam projesi sunmaya gitti. Portföyünde reddedilmiş bir bira fabrikasının posteri vardı. Nunc est bibendum sloganıyla, komik bir kostüm giymiş bir içici ve elinde bir bardak bira tasvir ediyordu. Lastik yığınlarını ve André'nin Michelin'in lastiklerin “yolda içki içtiği” açıklamasını hatırlayarak, O'Galop'tan adamı kolları olan bir lastik yığınına dönüştürmesini ve bir bardak birayı yol dolu bir şampanya bardağıyla değiştirmesini istediler. engeller.' Ve böylece Bibendum doğdu.
Yıllar içinde Bidendum şişman, aristokrat bir karakterden gülümseyen, kaslı bir figüre dönüştü ve yol boyunca bir krallık şövalyesi, bir Roma gladyatörü, Descartes ve hatta Napolyon olarak tasvir edildi.
'Lastiklerin boyutu arttıkça Bidendum'un yapıldığı sayı azaldı' diyor de Narp. 'Zamana göre hareket ediyor. Resmi olarak artık 26 lastikten oluşuyor. Orijinal posterlerde zengin bir adam olarak tasvir edildi, çünkü sadece zengin insanlar araba alabiliyordu. Ancak zamanla, arabalar daha uygun fiyatlı hale geldikçe servet tuzaklarını kaybetti. 1980'lerde, mevcut trendleri yansıtmak için daha dinamik bir figür olan “Koşan Michelin Adamı” yarattık ve sonra 1998'de onu zayıflattık, çünkü belki de çok şişman olarak kabul edildi!' Ancak değişmeyen bir şey var. Bidendum'un rengi.
Popüler inanışın aksine, Bibendum hiçbir zaman gerçekte siyah olmadı (yorumcular lastiklerini yansıtmak için Michelin renkli Bibendum siyahını alıntıladılar, ancak daha sonra sosyo-ırksal nedenlerle vazgeçtiler - Michelin bunu kesinlikle reddediyor).
'Logoya gelince, Bibendum her zaman beyazdı. Bunun nedeni, doğal kauçuğun krem rengi olması ve lastiklerde [lastikleri siyah yapan] karbon siyahı kullanılmadan önce icat edilmiş olmasıdır. Ayrıca eski lastiklerin lüks ürünler olması ve beyaz ipek kağıtta satılması da bunun nedeniydi. Ancak Bibendum, örneğin 70'lerde, o zamanlar popüler bir renk olan turuncuyken posterlerde farklı renklerde ortaya çıktı.'
Ancak rengi ne olursa olsun Bibendum, hem çağın ruhunu hem de ustalarının kışkırtıcı ve son derece kendine güvenen tavırlarını temsil eden Michelin ile eş anlamlı hale geldi.
'Britanya, Dunlop'un ülkesiydi, bu yüzden Londra'da Michelin Evi inşa etmek, "Bize dikkat etsen iyi olur!" demek gibiydi. Vitray pencerelerinden birinde, Bibendum'un lastik ayakkabılarının tabanındaki çivileri gösteren, düşük bir tekme yaptığı 1905 tarihli bir reklam görülüyor. Bu, sırtında perçin bulunan yeni bir lastiğin reklamıydı, ancak aynı zamanda Dunlop'a bir tür mesaj anlamına geliyordu. Size, sadece yumruklarıyla boks yapan İngiliz boksöre, sizin bölgenizde olduğumuzu söylemek için bir Fransız boks vuruşu kullandığımızı söylüyor.'
Tabii ki İngilizlerle lastikler üzerindeki savaş uzun zaman önce azaldı ve daha doğrusu Michelin House artık bir lastik deposundan ziyade bir restoran. Ancak kesin olan bir şey var: Bibendum direksiyondayken Michelin 125 yıl daha içmeye hazır görünüyor. à la oy!
